પેરિસ, ૦૯ જૂન ૨૦૨૫: ફ્રેન્ચ ઓપન ૨૦૨૫ માં રવિવારે રાત્રે ટેનિસ જગતને એક ઐતિહાસિક અને રોમાંચક મેચ જોવા મળી. કાર્લોસ અલ્કારાઝે રોલેન્ડ ગારોસ ખાતે પોતાના ખિતાબનો સફળતાપૂર્વક બચાવ કર્યો, વિશ્વના નંબર ૧ જાનિક સિનરને ફ્રેન્ચ ઓપન મેન્સ સિંગલ્સ ફાઇનલના ઈતિહાસની સૌથી લાંબી મેચમાં હરાવીને ચેમ્પિયન બન્યો. અલ્કારાઝ, જે શરૂઆતમાં બે સેટ પાછળ હતો, તેણે શાનદાર કમબેક કરીને સિનર સામે ૪-૬, ૬-૭, ૬-૪, ૭-૬, ૭-૬ થી વિજય મેળવ્યો અને ફ્રેન્ચ ઓપનમાં સતત બીજી વખત ટાઈટલ જીત્યું.
૨૨ વર્ષીય સ્પેનિશ ટેનિસ સ્ટારે અદભુત જુસ્સો અને સ્થિતિસ્થાપકતા દર્શાવી હતી. પ્રથમ બે સેટ ૪-૬, ૬-૭ થી ગુમાવ્યા બાદ, તેણે સતત ત્રણ સેટ જીતીને સિનરને આ ક્લાસિક મેચમાં પછાડ્યો. સિનર ત્રીજા અને ચોથા સેટમાં થોડો નબળો પડ્યો, પરંતુ અંતિમ સેટમાં તેણે મજબૂત લડત આપી. અંતે, અલ્કારાઝ ટાઈ-બ્રેકરમાં તેનાથી આગળ નીકળવામાં સફળ રહ્યો. આ ઓલ-ટાઈમ ક્લાસિક મેચ ૫ કલાક અને ૨૯ મિનિટ સુધી ચાલી હતી, જે તેને ફ્રેન્ચ ઓપન ઇતિહાસની સૌથી લાંબી ફાઇનલ બનાવે છે. આ મેચે ૧૯૮૨ની ફાઇનલનો રેકોર્ડ તોડ્યો, જ્યારે મેટ્સ વિલેન્ડરે ગિલેર્મો વિલાસને ૪ કલાક ૪૨ મિનિટમાં ચાર સેટમાં હરાવ્યો હતો. જાનિક સિનર માટે આ તેની પ્રથમ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ફાઇનલ હાર હતી.
મેચનો રોમાંચ અને અલ્કારાઝનું કમબેક:
બીજા સેટની શરૂઆતમાં સિનરના બેઝલાઇન તરફથી સતત દબાણને કારણે તેને બ્રેક મળ્યો અને ટોચના ક્રમાંકિત સિનરે અલ્કારાઝ પર દબાણ વધારવાનું શરૂ કર્યું. સૂર્યપ્રકાશથી ઝળહળતા કોર્ટ ફિલિપ ચેટ્રિયર પર અલ્કારાઝ ૧-૪ થી પાછળ હતો. જોકે, આક્રમક અલ્કારાઝે લડત આપી અને ૧૦ ગેમ્સ બાદ સ્તર બરાબર કરતા પ્રેક્ષકોની જોરદાર તાળીઓ મેળવી. ત્યારબાદ તેણે ટાઈબ્રેક માટે દબાણ કર્યું, પરંતુ સિનર બ્લાસ્ટિંગ ફોરહેન્ડ વિનર સાથે આગળ નીકળી ગયો અને બે કલાક વીતી ગયા પછી તેની લીડ બમણી કરી.
અલ્કારાઝ, જે ક્યારેય બે સેટ પાછળ રહ્યા પછી જીત્યો ન હતો, તેણે મોટી ફાઇનલમાં તેની પ્રથમ હાર ટાળવાની આશામાં સખત લડત આપી. તેણે એક સેટ પાછો ખેંચ્યો અને ચોથા સેટમાં ૩-૫ થી પાછળ રહ્યા પછી ત્રણ મેચ પોઈન્ટ બહાદુરીપૂર્વક બચાવ્યા, અને બાદમાં ટાઈબ્રેક દ્વારા સંતુલન પુનઃસ્થાપિત કર્યું.
અલ્કારાઝનો અજેય રેકોર્ડ અને નવા યુગનો પ્રારંભ:
૨૨ વર્ષીય સ્પેનિશ ખેલાડીએ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ફાઇનલમાં પોતાનો દોષરહિત રેકોર્ડ ૫-૦ સુધી લંબાવ્યો છે, અને સિનરની ગ્રાન્ડ સ્લેમમાં ૨૦ મેચની અજેય શ્રેણીનો અંત લાવ્યો. આ રોમાંચક વિજય સાથે, અલ્કારાઝ પાંચ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઈટલ જીતનારો ઇતિહાસનો ત્રીજો સૌથી યુવા પુરુષ ખેલાડી બન્યો છે – જે બ્યોર્ન બોર્ગ અને સાથી સ્પેનિશ ખેલાડી રાફેલ નડાલ જેવી દંતકથાઓની પંક્તિમાં સામેલ થયો છે. તે ટેનિસની આગામી પેઢી માટે નેતૃત્વ કરી રહ્યો છે.
સિનર પાછલા વર્ષના યુએસ ઓપન ટાઈટલ અને સતત બે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન જીત્યા પછી ત્રીજા ક્રમિક ગ્રાન્ડ સ્લેમ ખિતાબથી સહેજ જ ચૂકી ગયો. ગ્રાન્ડ સ્લેમ ફાઇનલમાં આ તેમની પ્રથમ મુલાકાત હતી – અને ૨૦૦૦ના દાયકામાં જન્મેલા બે પુરુષો વચ્ચેની મેજરમાં આ પ્રથમ ચેમ્પિયનશિપ મેચ હતી – જેમાં તેને અલ્કારાઝ સામે સતત પાંચમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો. કુલ મળીને અલ્કારાઝ સિનર સામે ૮-૫ થી આગળ છે.
આ વર્ષે રોલેન્ડ ગારોસની શરૂઆત ૧૪ વખત ફ્રેન્ચ ઓપન ચેમ્પિયન રાફેલ નડાલના વિશેષ સન્માન સમારોહ સાથે થઈ હતી. તેમનો પગનો નિશાન ચેટ્રિયર કોર્ટ પર અંકિત કરવામાં આવ્યો, જે કોર્ટ તેમણે પોતાની બનાવી હતી. આ સમારોહમાં તેમના મહાન હરીફો ફેડરર, જોકોવિચ અને મરે પણ ઉપસ્થિત રહીને હાલમાં જ નિવૃત્ત થયેલા સ્પેનિશ ખેલાડીને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી. નડાલ, ફેડરર અને મરે ત્રણેય આ રમતમાંથી વિદાય લઈ ચૂક્યા છે, અને જોકોવિચ હજુ પણ ધ્વજ લહેરાવી રહ્યા છે, પરંતુ ૩૮ વર્ષની ઉંમરે, તે કાયમ માટે નહીં હોય. અલ્કારાઝ વિરુદ્ધ સિનર વચ્ચેની આ ક્લાસિક મેચ એક ઘટના છે, જેણે વિશ્વભરમાં અવિશ્વસનીય જોડાણ અને રસ મેળવ્યો છે. તે લગભગ એકલે હાથે નવા ચાહકોને આ રમતનો પરિચય કરાવવા, આ રમતના તમામ સૌંદર્ય અને તેજસ્વીતાને ઉજાગર કરવા માટે તૈયાર છે. આ મેચ ભવિષ્યના ટેનિસને વ્યાખ્યાયિત કરશે.