સિડની, તા. 25 ઓક્ટોબર : ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે રમાઈ રહેલી ત્રણ મેચોની વનડે સીરિઝની ત્રીજી અને અંતિમ મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ ૪૬.૪ ઓવરમાં માત્ર ૨૩૬ રન બનાવીને ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. સિડની ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ (SCG) પર રમાઈ રહેલા આ મુકાબલામાં ઓસ્ટ્રેલિયાના કેપ્ટન મિચલ માર્શે ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો.
ભારત તરફથી યુવા ફાસ્ટ બોલર હર્ષિત રાણાએ સૌથી વધુ ૪ વિકેટ ઝડપીને ઓસ્ટ્રેલિયન બેટિંગ લાઇન-અપને વેરવિખેર કરી દીધું હતું. હવે ભારતને સીરિઝ જીતવા માટે ૨૩૭ રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો છે.
ઓસ્ટ્રેલિયાની શરૂઆત અને મધ્યક્રમનું પતન
ટોસ જીતીને બેટિંગ કરવા ઉતરેલી ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમને કેપ્ટન મિચલ માર્શ (૪૧ રન) અને ટ્રેવિસ હેડ (૨૯ રન) એ સંતુલિત શરૂઆત અપાવી હતી. ટીમનો પહેલો ઝટકો ૧૦મી ઓવરમાં ૬૧ના સ્કોર પર ટ્રેવિસ હેડના રૂપમાં પડ્યો. કેપ્ટન મિચલ માર્શ ૧૬મી ઓવરના પ્રથમ બોલ પર ૪૧ રન બનાવીને અક્ષર પટેલનો શિકાર બન્યા હતા. આ પછી, મેથ્યુ શોર્ટ (૩૦ રન) પણ વોશિંગ્ટન સુંદરનો શિકાર બન્યા હતા.
મેટ રેનશૉની લડાયક અડધી સદી
ચોથી વિકેટ માટે એલેક્સ કેરી અને મેટ રેનશૉ વચ્ચે ૫૯ રનની મહત્વપૂર્ણ ભાગીદારી થઈ હતી. જોકે, ૩૪મી ઓવરમાં ૧૮૩ના સ્કોર પર શ્રેયસ ઐયરે હર્ષિત રાણાના બોલ પર પાછળ દોડીને એલેક્સ કેરી (૨૪ રન) નો શાનદાર કેચ પકડ્યો હતો. આ ભાગીદારી તૂટ્યા પછી માત્ર ૧૨ રન જ ઉમેરાયા હતા કે મેટ રેનશૉ (૫૬ રન, ૫૮ બોલમાં) વોશિંગ્ટન સુંદરના બોલ પર LBW આઉટ થઈ ગયા. રેનશૉએ બે ચોગ્ગાની મદદથી સંયમિત ૫૬ રનની ઇનિંગ રમી હતી. આ રીતે ૩૬.૨ ઓવરમાં ૧૯૫ના સ્કોર પર ઓસ્ટ્રેલિયાની અડધી ટીમ પેવેલિયન ભેગી થઈ ગઈ હતી.
ભારતીય બોલરોનું શાનદાર પ્રદર્શન
ઓસ્ટ્રેલિયાની અડધી ટીમ આઉટ થયા પછી, પૂંછડિયા બેટ્સમેનો 'આયા રામ ગયા રામ'ની સ્થિતિમાં જોવા મળ્યા અને આખી ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ ૪૬.૪ ઓવરમાં ૨૩૬ રનના સાધારણ સ્કોર પર ઓલઆઉટ થઈ ગઈ.
ભારત તરફથી હર્ષિત રાણાએ ૪ વિકેટ લઈને સૌથી સફળ બોલર રહ્યા હતા, જ્યારે વોશિંગ્ટન સુંદરે ૨ વિકેટ ઝડપી હતી. આ ઉપરાંત મોહમ્મદ સિરાજ, પ્રસિદ્ધ કૃષ્ણા, કુલદીપ યાદવ અને અક્ષર પટેલે પણ એક-એક વિકેટ ઝડપી હતી. આ રીતે, ભારતીય બોલરોએ ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમને નિયંત્રિત કરીને જીત માટે એક સરળ લક્ષ્ય સેટ કર્યું છે.