પણજી, ગોવા: ચેસના મહાકુંભ, FIDE વર્લ્ડ કપમાં ભારતીય ચાહકો માટે મિશ્ર લાગણીઓ સાથેનો દિવસ રહ્યો. ગોવાના પણજી ખાતે ચાલી રહેલી આ પ્રતિષ્ઠિત ઇવેન્ટમાં, પાંચમા રાઉન્ડની ટાઇ-બ્રેક રમતોમાં પી. હરિકૃષ્ણ મેક્સિકોના જોસ માર્ટિનેઝ અલ્કાન્ટારા સામે હારતા ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગયા છે, પરંતુ ગ્રાન્ડમાસ્ટર અર્જુન એરિગાઇસી ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પ્રવેશનાર એકમાત્ર ભારતીય ખેલાડી તરીકે બચી ગયા છે.

અત્યાર સુધી ઉત્કૃષ્ટ ફોર્મ દર્શાવનાર અનુભવી ખેલાડી હરિકૃષ્ણ આખરે માર્ટિનેઝ સામેની નિર્ણાયક રમતોમાં હારી ગયા, જેમણે અગાઉ પણ ઉઝબેકિસ્તાનના નોદિરબેક યાકુબબોએવને હરાવીને ઇવેન્ટમાં મોટી ઉથલપાથલ મચાવી હતી. જોકે, ભારતીય ચેસ માટે ગર્વની ક્ષણ એ રહી કે યુવા શક્તિ અર્જુન એરિગાઇસીએ રાઉન્ડ ઓફ 16 ની બીજી રમતમાં બે વખતના વિજેતા, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના અનુભવી ગ્રાન્ડમાસ્ટર લેવોન એરોનિયનને હરાવીને ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કર્યું.

આજે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં, અર્જુન એરિગાઇસીનો મુકાબલો ચેસ જગતના વધુ એક મજબૂત ખેલાડી, ચીનના ગ્રાન્ડમાસ્ટર વેઇ યી સામે થશે. ભારતીય ચાહકો હવે આશા રાખી રહ્યા છે કે અર્જુન આ પડકારને પાર કરીને ભારતને સેમિફાઇનલમાં લઈ જાય.