કોલંબો, શ્રીલંકા - ભારતીય ક્રિકેટ માટે આજે ગૌરવપૂર્ણ દિવસ છે, કારણ કે આજે શ્રીલંકાના કોલંબોમાં પ્રથમ વિમેન્સ બ્લાઇન્ડ T20 વર્લ્ડ કપની ફાઇનલ મેચ રમાશે. આ ઐતિહાસિક ટુર્નામેન્ટની પહેલી ફાઇનલમાં ભારત અને નેપાળ વચ્ચે મોટો જંગ જામશે. સહ-યજમાન ભારતની બ્લાઇન્ડ મહિલા ટીમ આ સમગ્ર ટુર્નામેન્ટમાં એકમાત્ર અજેય ટીમ રહી છે અને તેમનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું છે. ભારતીય મહિલા ક્રિકેટની સિનિયર ટીમે નવેમ્બરમાં જ પહેલો T20 વર્લ્ડ કપ જીત્યો હતો, અને હવે બ્લાઇન્ડ મહિલા ટીમ પણ દેશને નવેમ્બરમાં જ બીજો વર્લ્ડ કપ જિતાડવા માટે તૈયાર છે. સમગ્ર દેશ આ 'વુમન ઇન બ્લૂ'ને ટેકો આપવા માટે ઉત્સાહિત છે.
ભારતીય મહિલા બ્લાઇન્ડ ક્રિકેટ ટીમે સેમિફાઇનલમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે અસાધારણ પ્રદર્શન કરીને ફાઇનલમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો. પ્રથમ સેમિફાઇનલમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ ૯ વિકેટ ગુમાવીને ૧૦૯ રન કર્યા હતા. ભારતીય બેટિંગ લાઇન-અપે માત્ર ૧૧.૫ ઓવરમાં જ લક્ષ્યનો પીછો કર્યો હતો. ભારતે માત્ર એક વિકેટ ગુમાવીને ૧૧૨ રન કરી ૧૧૦ રનનો ટાર્ગેટ સરળતાથી ચેઝ કરી લીધો હતો. આ જીત ભારતીય ટીમની આક્રમક બેટિંગ અને શ્રેષ્ઠ રન ચેઝિંગ ક્ષમતા દર્શાવે છે. અજેય રહીને ફાઇનલમાં પહોંચેલી ભારતીય ટીમ માટે આ જીતનો જુસ્સો આજે ટ્રોફી જીતવા માટે પ્રેરક બની રહેશે.
ફાઇનલમાં ભારતનો મુકાબલો નેપાળ સામે થશે, જેણે બીજી સેમિફાઇનલમાં પાકિસ્તાન સામે એક દિલધડક વિજય નોંધાવીને ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી છે. પાકિસ્તાને ૬ વિકેટે ૧૬૯ રનનો મોટો સ્કોર બનાવ્યો હતો. જવાબમાં, નેપાળની ટીમે શાનદાર બેટિંગનું પ્રદર્શન કર્યું અને માત્ર ૧૭ ઓવરમાં ૩ વિકેટ ગુમાવીને ૧૭૧ રન કરીને ૧૭૦ રનનો ટાર્ગેટ ચેઝ કરી લીધો હતો. નેપાળની આ જીત બતાવે છે કે તે પણ એક ખૂબ જ મજબૂત રન-ચેઝિંગ ટીમ છે અને ફાઇનલમાં તે ભારતને સખત ટક્કર આપવા માટે તૈયાર છે. આ જીત નેપાળ માટે પણ એક ઐતિહાસિક ક્ષણ છે.
આ ફાઇનલ મેચ ભારતીય ક્રિકેટ અને ખાસ કરીને બ્લાઇન્ડ ક્રિકેટ માટે એક ગૌરવશાળી સીમાચિહ્ન છે. વરિષ્ઠ મહિલા ટીમે હાલમાં જ T20 વર્લ્ડ કપ જીતીને દેશનું નામ રોશન કર્યું છે, અને હવે બ્લાઇન્ડ મહિલા ટીમ પાસે પણ આ જ સિદ્ધિનું પુનરાવર્તન કરવાની તક છે. આ જીત માત્ર એક ટ્રોફી કરતાં વધુ મહત્ત્વ ધરાવે છે, કારણ કે તે દેશમાં પેરા-સ્પોર્ટ્સ અને મહિલા સશક્તિકરણને પ્રોત્સાહન આપશે. આ ફાઇનલની જીત કરોડો ભારતીયોને પ્રેરણા આપશે અને બ્લાઇન્ડ ક્રિકેટના વિકાસ માટે એક નવી દિશા ખોલશે.