ગુવાહાટીના બારસાપારા ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની બીજી ટેસ્ટના બીજા દિવસે સવારે સ્ટેન્ડ-ઇન ભારતીય કેપ્ટન ઋષભ પંત દેખીતી રીતે હતાશ અને નિરાશ દેખાયા. ટીમને ઓવર શરૂ કરવામાં વિલંબ કરવા બદલ બીજી ચેતવણી મળ્યા બાદ પંતનો ગુસ્સો તેના સાથી કુલદીપ યાદવ પર હતો. 

પહેલા દિવસથી જ ચેતવણીનો સામનો કરી રહેલી ભારતીય ટીમને 88મી ઓવર દરમિયાન અમ્પાયર રિચાર્ડ કેટલબ્રો દ્વારા ICCના સ્ટોપ-ક્લોક નિયમનું ઉલ્લંઘન કરવા બદલ ઠપકો આપવામાં આવ્યો હતો જેમાં એક મિનિટમાં આગામી ઓવર શરૂ કરવાની જરૂર હતી. ઘડિયાળ ઝડપથી ટિક ટિક કરતી જોઈ અને અમ્પાયરની ધીરજ ખુટી રહી હતી, પંતે કુલદીપ પર પોતાનો ગુસ્સો ઠાલવ્યો, ડાબા હાથના સ્પિનરને ઓવર વચ્ચે ઝડપ વધારવા માટે વિનંતી કરી. કેટલાક ભારતીય ખેલાડીઓ પણ પૃષ્ઠભૂમિમાં આકસ્મિક રીતે દોડતા જોવા મળ્યા, જેનાથી કેપ્ટન વધુ ગુસ્સે થયા 

પંતને વિકેટ પાછળથી સ્ટમ્પ માઈક પર કહેતા સાંભળવામાં આવ્યો, "દોસ્ત, 30-સેકન્ડનો ટાઈમર છે. શું તમે ઘરે રમી રહ્યા છો? એક બોલ ઝડપથી નાખો." ગુસ્સો અહીં જ અટક્યો નહીં, બીજી ચેતવણીથી નારાજ પંતે આગળ કહ્યું, "મિત્ર કુલદીપ, મેં બંને વાર ચેતવણી સ્વીકારી. આપણને ફુલ ઓવરની જરૂર નથી. ટેસ્ટ ક્રિકેટને મજાક બનાવી દેવામાં આવી છે." .

  પંતનો આક્રોશ ભારતીય ટીમમાં ધીમા ઓવર-રેટ અને તીવ્રતાના અભાવને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જે તેને કેપ્ટન તરીકે પરેશાન કરી રહ્યો છે. પંતનું વલણ દિગ્ગજ કેપ્ટન રોહિત શર્માની યાદ અપાવે છે, જે તેના ખેલાડીઓને તમામ ફોર્મેટમાં સતર્ક અને શિસ્તબદ્ધ રાખવા માટે જાણીતા હતા

ઇન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) એ આ વર્ષની શરૂઆતમાં ટેસ્ટ મેચોમાં 'સ્ટોપ-ક્લોક' નિયમ લાગુ કર્યો હતો, જેમાં ફિલ્ડિંગ ટીમને પાછલી ઓવર પૂરી થયાના 60 સેકન્ડમાં આગલી ઓવર શરૂ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી. પ્રથમ બે ઉલ્લંઘન માટે ટીમોને ચેતવણી આપવામાં આવે છે. ત્રીજા ઉલ્લંઘનના પરિણામે બેટિંગ ટીમને પાંચ રનનો દંડ ફટકારવામાં આવે છે. આ ચેતવણી ગણતરી દર 80 ઓવર પછી ફરીથી સેટ થાય છે. જૂન 2024 થી ODI અને T20I માં આ નિયમ પહેલાથી જ લાગુ કરવામાં આવ્યો છે.

ઓવર-રેટના દબાણ છતાં, દક્ષિણ આફ્રિકાએ બીજા દિવસે મેચ પર મજબૂત પકડ જાળવી રાખી. પ્રથમ દિવસના 247/6 ના સ્કોરથી ફરી શરૂઆત કરતા, સેનુરન મુથુસામી અને માર્કો જેનસેને શ્રેણીની સૌથી મોટી ભાગીદારી બનાવી. મુથુસામીએ 206 બોલમાં 109 રન બનાવીને પોતાની પહેલી ટેસ્ટ સદી ફટકારી, જ્યારે જેનસેન પોતાની સદી ચૂકી ગયો અને 93 રન બનાવીને આઉટ થયો.

દક્ષિણ આફ્રિકાએ બીજા દિવસે લંચ સુધીમાં 428/7નો સ્કોર બનાવ્યો અને અંતે 489 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગયું. કુલદીપ યાદવે ભારત માટે સૌથી વધુ વિકેટ લીધી, ચાર વિકેટ લીધી. ભારતીય બોલરોને સમગ્ર સત્ર દરમિયાન ગતિ જાળવી રાખવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. દક્ષિણ આફ્રિકાના આ મોટા સ્કોરે ભારતની વાપસીની શક્યતા ઘટાડી દીધી છે, ખાસ કરીને શ્રેણીમાં 1-0ની લીડને ધ્યાનમાં રાખીને. તેમને આ મેચ જીતવાની સખત જરૂર છે.