નવી દિલ્હી: ૨૦૨૬ના ફિફા વર્લ્ડ કપમાં રમવાની સંભાવના વચ્ચે, લિયોનેલ મેસ્સીએ એક એવું નિવેદન આપ્યું છે જેનાથી તેના ચાહકોમાં આશ્ચર્ય અને નિરાશા વધી ગઈ છે. મેસ્સીએ કહ્યું છે કે તે આગામી વર્લ્ડ કપમાં રમી શકશે નહીં. એક ઇન્ટરવ્યુમાં, મેસ્સીએ કહ્યું, "તે ચોક્કસપણે આગામી વર્લ્ડ કપમાં રમવા માંગે છે, પરંતુ તે પણ શક્ય છે કે તે ટીમનો ભાગ ન હોય. હા, જેમ મેં કહ્યું, મને ત્યાં રહીને મેચ લાઇવ જોવાનું ગમશે. તે મારા માટે ખાસ રહેશે." મેસ્સીએ કહ્યું, "વર્લ્ડ કપ અમારા માટે ખૂબ જ ખાસ છે. અમે તેને સંપૂર્ણપણે અલગ રીતે જીવીએ છીએ. અમારી પાસે ખૂબ સારા ખેલાડીઓ છે, અને આ વર્ષોથી સ્પષ્ટ છે. લિયોનેલ સ્કેલોની આવ્યા પછી ટીમમાં સુધારો થયો છે. દરેકની માનસિકતા સમાન છે. આ વિજેતાઓથી ભરેલી ટીમ છે, મજબૂત માનસિકતા સાથે. દરેક વ્યક્તિ જીતવા માંગે છે. તમે ખેલાડીઓને તાલીમમાં પોતાનું સર્વસ્વ આપતા જોયા હશે. આ જૂથ અને આ રાષ્ટ્રીય ટીમની એક મોટી તાકાત છે." તેમણે કહ્યું કે વર્લ્ડ કપ જીત્યા પછી, તમારો આત્મવિશ્વાસ વધે છે અને આગામી સ્પર્ધા માટે તૈયારી કરવાનો ઉત્સાહ પણ વધે છે. ટીમ પોતાના ખિતાબનું રક્ષણ કરવાના આત્મવિશ્વાસ સાથે વર્લ્ડ કપમાં પ્રવેશ કરશે. જોકે, રમત અનિશ્ચિતતાથી ભરેલી છે. અન્ય કોઈપણ ટીમ આપણા માટે મુશ્કેલ બનાવી શકે છે.
લિયોનેલ મેસ્સી 2026 માં 39 વર્ષનો થશે. મેસ્સી આવતા વર્ષે વર્લ્ડ કપ રમ્યા પછી આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી નિવૃત્તિ લેશે તેવી શક્યતા છે, પરંતુ આગામી ફૂટબોલનો ભાગ ન બનવાના તેમના નિવેદનથી વિશ્વભરના તેમના લાખો ચાહકોમાં નિરાશાની લાગણી ફેલાઈ છે. મેસ્સીએ ગયા વર્લ્ડ કપમાં આર્જેન્ટિનાને જીત અપાવી હતી. તેમણે કેપ્ટન તેમજ ખેલાડી તરીકે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી.