એડિલેડ, તા.17: ક્રિકેટની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત ગણાતી 'એશિઝ' શ્રેણીની ત્રીજી ટેસ્ટના પ્રથમ દિવસે એડિલેડના મેદાન પર એલેક્સ કેરી નામનું વાવાઝોડું ફૂંકાયું હતું. એક સમયે માત્ર 33 રનમાં 2 વિકેટ ગુમાવીને સંકટમાં મુકાયેલી ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમને એલેક્સ કેરીએ પોતાની વિસ્ફોટક સદી વડે ઉગારી લીધી છે. પ્રથમ દિવસની રમત પૂરી થઈ ત્યારે યજમાન ઓસ્ટ્રેલિયાએ 8 વિકેટના નુકસાને 326 રનનો પડકારજનક સ્કોર બનાવીને મેચ પર પોતાની પકડ મજબૂત કરી લીધી છે.

શરૂઆતી આંચકા અને ખ્વાજાની ધીરજ

ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલા ઓસ્ટ્રેલિયાની શરૂઆત અત્યંત ખરાબ રહી હતી. ઇંગ્લેન્ડના સ્ટાર બોલર જોફ્રા આર્ચરે જેક વેધરલ્ડ (18) ને આઉટ કરીને પ્રથમ ફટકો આપ્યો, તો બ્રાયડન કાર્સે ટ્રેવિસ હેડને સસ્તામાં આઉટ કરી ઓસ્ટ્રેલિયાને દબાણમાં લાવી દીધું હતું. જોકે, અનુભવી ઓપનર ઉસ્માન ખ્વાજાએ એક છેડો સાચવી રાખ્યો હતો. ખ્વાજાએ 85 રનની શાનદાર ઇનિંગ રમીને પાયો મજબૂત કર્યો, જોકે તે કમનસીબે પોતાની સદી ચૂકી ગયો હતો.

એલેક્સ કેરીનો ઐતિહાસિક રેકોર્ડ

આજના દિવસનો અસલી હીરો વિકેટકીપર બેટ્સમેન એલેક્સ કેરી રહ્યો. સ્ટીવ સ્મિથની ગેરહાજરીમાં કેરીએ જવાબદારીપૂર્વક બેટિંગ કરતા 106 રન ફટકાર્યા હતા. આ સદી સાથે તેણે ઇતિહાસ રચી દીધો છે, કારણ કે એલેક્સ કેરી છેલ્લા 12 વર્ષમાં એશિઝમાં સદી ફટકારનાર પ્રથમ ઓસ્ટ્રેલિયન વિકેટકીપર-બેટ્સમેન બન્યો છે. તેણે ઇંગ્લેન્ડના બોલરો પર વળતો પ્રહાર કરીને ઓસ્ટ્રેલિયાને 300 રનને પાર પહોંચાડવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી.

બીજા દિવસે કાંગારૂઓનો મોટો સ્કોર પર ટાર્ગેટ

દિવસના અંતિમ સત્રમાં મિશેલ સ્ટાર્કે પણ ઉપયોગી રન જોડીને ટીમને મજબૂતી આપી હતી. ઇંગ્લેન્ડ તરફથી જોફ્રા આર્ચર અને બ્રાયડન કાર્સે વિકેટો ઝડપીને વાપસીની કોશિશ કરી, પરંતુ કેરીની આક્રમકતા સામે તેઓ લાચાર દેખાતા હતા. બીજા દિવસે ઓસ્ટ્રેલિયાનો પ્રયાસ બાકીની વિકેટો બચાવીને સ્કોરને 375-400 સુધી લઈ જવાનો રહેશે, જ્યારે ઇંગ્લેન્ડ સવારના સત્રમાં જ કાંગારૂઓને ઓલઆઉટ કરવાના ઇરાદે મેદાનમાં ઉતરશે.