નવી દિલ્હી: ટોક્યો અને પેરિસ ઓલિમ્પિક રમતોમાં ભારતીય હોકી ટીમને બ્રોન્ઝ મેડલ જીતવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવનાર હાર્દિક સિંહને મેજર ધ્યાનચંદ ખેલ રત્ન પુરસ્કાર માટે નામાંકિત કરવામાં આવ્યા છે. પસંદગી સમિતિએ અર્જુન પુરસ્કાર માટે 24 ખેલાડીઓની ભલામણ કરી છે, જેમાં આરતી પાલનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે આ સન્માન માટે ભલામણ કરાયેલી પ્રથમ યોગ ખેલાડી બની હતી. બુધવારે, યુવા બાબતો અને રમત મંત્રાલય દ્વારા રચાયેલી સમિતિની નવી દિલ્હીમાં બેઠક મળી હતી. સમિતિએ છેલ્લા બે વર્ષમાં ભારતીય હોકી ટીમમાં યોગદાન બદલ 27 વર્ષીય મિડફિલ્ડર હાર્દિકને આ પ્રતિષ્ઠિત પુરસ્કાર માટે નામાંકિત કર્યો હતો. હાર્દિક સિંહ 2023 એશિયન ગેમ્સ અને 2025 એશિયા કપમાં રાજગીરમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતનાર ભારતીય ટીમનો પણ ભાગ હતો. પંજાબના ખુસરોપુરમાં જન્મેલા હાર્દિકે રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથે 166 મેચ રમી છે. અત્યાર સુધીમાં છ હોકી ખેલાડીઓને ખેલ રત્નથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે. તેમાં ધનરાજ પિલ્લઈ (1999-2000), સરદાર સિંહ (2017), રાની રામપાલ (2020), પીઆર શ્રીજેશ (2021), મનપ્રીત સિંહ (2021), અને હરમનપ્રીત સિંહ (2024)નો સમાવેશ થાય છે.