એડિલેડ: ઓસ્ટ્રેલિયન ટેનિસ સ્ટાર થાનાસી કોકિનાકિસ માટે તેની ઘરઆંગણે રમાતી એડિલેડ ઇન્ટરનેશનલ ટુર્નામેન્ટ ખુશી અને ગમ બંને લઈને આવી છે. લાંબા સમયથી ઈજા સામે ઝઝૂમી રહેલા આ ખેલાડીએ સોમવારે યાદગાર વિજય સાથે વાપસી તો કરી, પરંતુ તેના જમણા ખભાની જૂની ઈજા ફરી ઉભરી આવતા આખરે તેણે બુધવારે ટુર્નામેન્ટમાંથી ખસી જવાની ફરજ પડી છે. કોકિનાકિસના આ નિર્ણયને કારણે તેના પ્રતિસ્પર્ધી અને ૨૦૨૫ના શાંઘાઈ ચેમ્પિયન વેલેન્ટિન વાચેરોટને વોકઓવર મળ્યો છે અને તે હવે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચી ગયો છે.
પીડામાં રમાયેલી ઐતિહાસિક મેચ
કોકિનાકિસે ગત ફેબ્રુઆરીમાં પેક્ટોરલ સ્નાયુની સર્જરી કરાવી હતી અને લગભગ ૧૨ મહિના બાદ તે સિંગલ્સ એક્શનમાં જોવા મળ્યો હતો. સોમવારે સેબેસ્ટિયન કોર્ડા સામેની મેચ દરમિયાન તે સ્પષ્ટપણે પીડામાં દેખાતો હતો, છતાં તેણે અદમ્ય જુસ્સો બતાવીને ટાઇ-બ્રેકરમાં વિજય મેળવ્યો હતો. જોકે, સર્વિસ કરતી વખતે તેના જમણા હાથમાં સતત અસ્વસ્થતા જણાતી હતી, જે બુધવાર સુધીમાં અસહ્ય બની ગઈ હતી.
નિરાશાજનક વળાંક અને કારકિર્દીના સવાલો
પોતાની વ્યથા ઠાલવતા કોકિનાકિસે જણાવ્યું હતું કે, "માનસિક રીતે આ ખૂબ જ મુશ્કેલ છે. મેં આખું વર્ષ રિહેબિલિટેશન અને સર્જરી પાછળ વિતાવ્યું છે. વારંવાર થતી આ ઈજાઓ મને વિચારવા મજબૂર કરે છે કે જો આ સમસ્યા ન હોત તો મારી કારકિર્દી ક્યાં હોત. આ રીતે ટુર્નામેન્ટ છોડવી એ જીતના આનંદને પણ ફિક્કો કરી દે છે."
ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન પર જોખમ
હવે ટેનિસ પ્રેમીઓની નજર ૧૮ જાન્યુઆરીથી શરૂ થતી વર્ષની પ્રથમ ગ્રાન્ડ સ્લેમ 'ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન' પર છે. કોકિનાકિસે પ્રોટેક્ટેડ રેન્કિંગ દ્વારા સિંગલ્સમાં સ્થાન મેળવ્યું છે અને તે નિક કિર્ગિઓસ સાથે ડબલ્સમાં પણ જોડી જમાવવાનો હતો. પરંતુ હાલની શારીરિક સ્થિતિ જોતા તે મેલબોર્નમાં રમી શકશે કે કેમ તે અંગે મોટા પ્રશ્નાર્થ ચિન્હો ઉભા થયા છે.