રાજકોટ: ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ૨૦૨૬ના મહિલા સિંગલ્સમાં અમેરિકન ખેલાડીઓએ શાનદાર પ્રદર્શન કરતા પોતાની આગેકૂચ જાળવી રાખી છે. ટુર્નામેન્ટની ફેવરિટ મનાતી ત્રીજા ક્રમાંકિત કોકો ગૌફે આજના મુકાબલામાં રશિયાની કમિલા રાખીમોવાને સીધા સેટમાં ૬-૨, ૬-૩ થી હરાવીને બીજા રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કરી લીધો છે. બે ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઇટલ જીતી ચૂકેલી ગૌફ આ વખતે મેલબોર્ન પાર્કમાં સેમિફાઇનલનો અવરોધ પાર કરીને ઇતિહાસ રચવાના ઈરાદે મેદાનમાં ઉતરી છે.
બીજા રાઉન્ડમાં નવો પડકાર
કોકો ગૌફનો સામનો હવે બીજા રાઉન્ડમાં સર્બિયાની ઓલ્ગા ડેનિલોવિક સામે થશે. ઓલ્ગાએ ગઈકાલે ૪૫ વર્ષીય દિગ્ગજ ખેલાડી વિનસ વિલિયમ્સને હરાવીને મોટો અપસેટ સર્જ્યો હતો. જો વિનસ જીતી હોત તો બીજા રાઉન્ડમાં બે અમેરિકન ખેલાડીઓ વચ્ચે જંગ જોવા મળત, પરંતુ હવે ગૌફે ઓલ્ગાની આક્રમક રમતનો સામનો કરવો પડશે.
પેગુલા અને અનિસિમોવાની એકતરફી જીત
અમેરિકાની અન્ય એક સ્ટાર ખેલાડી અને છઠ્ઠો ક્રમાંક ધરાવતી જેસિકા પેગુલાએ પણ પોતાની લય જાળવી રાખી છે. તેણે રશિયાની અનાસ્તાસિયા ઝાખારોવાને માત્ર ૩ ગેમ ગુમાવીને ૬-૨, ૬-૧ થી પરાસ્ત કરી હતી. પેગુલાની રમત એટલી ઝડપી હતી કે રશિયન ખેલાડી પાસે તેના પાવરફુલ સર્વનો કોઈ જવાબ નહોતો.
બીજી તરફ, ચોથો ક્રમાંક ધરાવતી અમાન્ડા અનિસિમોવાએ સ્વિસ ખેલાડી સિમોના વોલ્ટર્ટને ૬-૩, ૬-૨ થી હરાવીને પોતાની દાવેદારી મજબૂત કરી છે. અનિસિમોવાની આ જીત દર્શાવે છે કે આ વખતે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનમાં અમેરિકન ખેલાડીઓનો ભારે દબદબો રહેવાનો છે.
ચૂકવા જેવી બાબત
આ ટુર્નામેન્ટમાં અત્યાર સુધી ટોચના ક્રમાંકિત ખેલાડીઓએ અપેક્ષા મુજબનું પ્રદર્શન કર્યું છે, પરંતુ વધતી જતી ગરમી ખેલાડીઓની શારીરિક ક્ષમતાની કસોટી કરી રહી છે. હવે પછીના રાઉન્ડમાં ગૌફ અને ઓલ્ગા વચ્ચેનો મુકાબલો હાઇ-વોલ્ટેજ રહેવાની પૂરી શક્યતા છે.
સ્પોર્ટ્સ ડેસ્ક: ટેનિસના ચાહકો માટે આ વર્ષની પ્રથમ ગ્રાન્ડ સ્લેમ વધુ રોમાંચક બની રહી છે. શું કોકો ગૌફ પોતાનું પ્રથમ ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ટાઇટલ જીતી શકશે?