મેલબોર્ન : વિશ્વના નંબર ૧ ટેનિસ ખેલાડી કાર્લોસ અલ્કારાઝે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ૨૦૨૬માં પોતાની વિજયકૂચ જાળવી રાખી છે. પોતાની કારકિર્દીની ૧૦૦મી ગ્રાન્ડ સ્લેમ મેચ રમી રહેલા ૨૨ વર્ષીય અલ્કારાઝે ફ્રાન્સના કોરેન્ટિન મૌટેટને સીધા સેટમાં ૬-૨, ૬-૪, ૬-૧ થી ધૂળ ચટાડીને ચોથા રાઉન્ડમાં સ્થાન પાક્કું કરી લીધું છે.
 
મેચમાં રોમાંચક વાપસી
મેલબોર્નના કોર્ટ પર રમાયેલી આ મેચમાં અલ્કારાઝે શરૂઆતથી જ પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું. જોકે, બીજા સેટમાં એક સમયે ૩-૦ થી આગળ હોવા છતાં તેણે સતત ચાર ગેમ ગુમાવી દીધી હતી. પરંતુ, ચેમ્પિયન ખેલાડીની માફક તેણે શાનદાર વાપસી કરી અને સતત પોઈન્ટ્સ મેળવીને મેચ બે કલાક અને પાંચ મિનિટમાં ખતમ કરી નાખી. મેચ બાદ અલ્કારાઝે સ્વીકાર્યું કે મૌટેટ જેવા ખેલાડી સામે રમવું પડકારજનક હતું કારણ કે તેના શોટ્સ વાંચવા મુશ્કેલ હતા.
દિગ્ગજોના રેકોર્ડ ધ્વસ્ત કર્યા
આ જીત સાથે અલ્કારાઝે એક મોટો ઈતિહાસ રચી દીધો છે. પોતાની પ્રથમ ૧૦૦ ગ્રાન્ડ સ્લેમ મેચોમાં ૮૭-૧૩ ના રેકોર્ડ સાથે તેણે રાફેલ નડાલ (૮૬-૧૪), નોવાક જોકોવિચ (૭૯-૨૧) અને રોજર ફેડરર (૮૦-૨૦) ને પાછળ છોડી દીધા છે. હવે તે દિગ્ગજ બજોર્ન બોર્ગની બરાબરી પર આવી ગયો છે. અલ્કારાઝનો આ આંકડો દર્શાવે છે કે તે ટેનિસના આગામી યુગનો નિર્વિવાદ રાજા છે.
ઈતિહાસ રચવાની સુવર્ણ તક
કાર્લોસ અલ્કારાઝ અત્યાર સુધી આ ટુર્નામેન્ટમાં એક પણ સેટ હાર્યો નથી. જો તે આ વખતે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનનું ટાઈટલ જીતવામાં સફળ રહેશે, તો તે 'કેરિયર ગ્રાન્ડ સ્લેમ' (ચારેય મોટા ગ્રાન્ડ સ્લેમ જીતનાર) પૂર્ણ કરનાર વિશ્વનો સૌથી નાની ઉંમરનો ખેલાડી બની જશે. હવે ચોથા રાઉન્ડમાં તેનો સામનો અમેરિકાના ૧૯મા ક્રમાંકિત ટોમી પોલ સાથે થશે.
આંકડાની નજરે: અત્યાર સુધીમાં ૬ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઈટલ જીતનાર અલ્કારાઝ માટે મેલબોર્નનું આ મેદાન અત્યંત ખાસ સાબિત થઈ શકે તેમ છે. ટેનિસ પ્રેમીઓની નજર હવે તેની આગામી મેચ પર ટકેલી છે.