રાજકોટ: ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે રમાઈ રહેલી પાંચ મેચોની T20 શ્રેણીમાં ભારતીય ટીમે શરૂઆતની ત્રણેય મેચો જીતીને શ્રેણી પર કબજો જમાવી લીધો છે. કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવની આગેવાનીમાં ટીમ ઈન્ડિયા અત્યંત આક્રમક મૂડમાં દેખાઈ રહી છે. ખાસ કરીને ત્રીજી મેચમાં જે રીતે ભારતે માત્ર 10 ઓવરમાં 150 રનનો લક્ષ્યાંક ચેઝ કર્યો, તેણે કિવિ બોલરોના આત્મવિશ્વાસને હચમચાવી દીધો છે. હવે શ્રેણી જીત્યા બાદ બાકીની બે મેચોમાં ભારત પોતાની બેન્ચ સ્ટ્રેન્થ અજમાવી શકે છે, જે ફેબ્રુઆરીમાં યોજાનારા T20 વર્લ્ડ કપ માટે માર્ગ પ્રશસ્ત કરશે.

શ્રેણીની ચોથી મેચ આગામી 28 જાન્યુઆરી, બુધવારે વિશાખાપટ્ટનમના દરિયાકિનારે રમાશે. ત્રીજી અને ચોથી મેચ વચ્ચે બે દિવસનો આરામ હોવાથી ખેલાડીઓને રિકવરી માટે પૂરતો સમય મળ્યો છે. વિશાખાપટ્ટનમની પીચ સામાન્ય રીતે બેટ્સમેનો માટે અનુકૂળ રહે છે, જેથી ચાહકોને ફરી એકવાર રનનો વરસાદ જોવા મળી શકે છે. જોકે, ટીમ ઈન્ડિયા માટે ચિંતાનો વિષય ઓપનિંગ જોડીનું નબળું પ્રદર્શન છે. ત્રણેય મેચમાં પ્રથમ વિકેટ વહેલી પડી હોવા છતાં મિડલ ઓર્ડરના બેટ્સમેનોએ પરિસ્થિતિ સંભાળી લીધી હતી, જે સુધારવા પર કોચ ગંભીર ચર્ચા કરી શકે છે.

ત્યારબાદ, શ્રેણીનો અંતિમ અને પાંચમો મુકાબલો 31 જાન્યુઆરી, શનિવારે તિરુવનંતપુરમ ખાતે રમાશે. આ મેચ સાથે જ ભારતની વર્લ્ડ કપ પૂર્વેની છેલ્લી આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રેણીનો અંત આવશે. ચોથી અને પાંચમી મેચ વચ્ચે પણ બે દિવસનું અંતર રાખવામાં આવ્યું છે, જેથી ટીમો ટ્રાવેલિંગ અને રણનીતિ પર ધ્યાન આપી શકે. ન્યુઝીલેન્ડની ટીમ ભલે શ્રેણી હારી ગઈ હોય, પરંતુ બાકીની બે મેચો જીતીને તેઓ પોતાનું સન્માન બચાવવા માટે પૂરો દમ લગાવશે. ભારત માટે આ મેચો પ્રયોગશાળા જેવી હશે, જ્યાં વર્લ્ડ કપના અંતિમ 11 ખેલાડીઓનું ચિત્ર સ્પષ્ટ થશે.

ટીમ ઈન્ડિયા માટે આ શ્રેણી બાદ સીધો પડકાર 7 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થતો T20 વર્લ્ડ કપ છે. વર્લ્ડ કપની પ્રથમ મેચ પહેલા ભારત એક પ્રેક્ટિસ મેચ પણ રમશે, પરંતુ ન્યુઝીલેન્ડ સામેની આ બાકીની બે મેચો માનસિક રીતે મજબૂત બનવા માટે ખૂબ જ મહત્વની છે. કેપ્ટન સૂર્યા પોતાની વિજયી લય જાળવી રાખવા માંગશે કે પછી નવા ખેલાડીઓને તક આપવાના ચક્કરમાં જોખમ ઉઠાવશે, તે જોવું રસપ્રદ રહેશે. વિશાખાપટ્ટનમ અને તિરુવનંતપુરમના સ્ટેડિયમ હાઉસફુલ રહેવાની શક્યતા છે, કારણ કે ક્રિકેટ પ્રેમીઓ ક્લીન સ્વીપની આશા રાખી રહ્યા છે.