નવી દિલ્હી: કિદામ્બી શ્રીકાંતને વિશ્વના શ્રેષ્ઠ બેડમિન્ટન ખેલાડીઓમાંના એક ગણવામાં આવે છે, જેમણે પોતાની ઝડપી અને આક્રમક રમત શૈલીથી અનેક આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓમાં ભારતનું નામ રોશન કર્યું છે. 2017 માં ચાર સુપર સિરીઝ ટાઇટલ જીતનાર કિદામ્બીએ ઓલિમ્પિકમાં પણ દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે. 7 ફેબ્રુઆરી, 1993 ના રોજ આંધ્રપ્રદેશના એક ખેડૂત પરિવારમાં જન્મેલા શ્રીકાંતે તેમના મોટા ભાઈથી પ્રેરિત થઈને સાત વર્ષની ઉંમરે રેકેટ શીખ્યું. તેમના ભાઈ, નંદ ગોપાલ કિદામ્બી, પણ એક પ્રખ્યાત બેડમિન્ટન ખેલાડી હતા, અને તેમના પગલે ચાલીને, કિદામ્બી શ્રીકાંતે આ રમતમાં કારકિર્દી બનાવવાનું નક્કી કર્યું. શ્રીકાંત બે વર્ષ તાલીમ માટે વિશાખાપટ્ટનમના SAI સેન્ટરમાં તેના ભાઈ સાથે રહ્યા. શ્રીકાંતે ટૂંક સમયમાં પુલેલા ગોપીચંદ એકેડેમીમાં તાલીમ શરૂ કરી, જ્યાં તેમણે અથાક મહેનત કરી. 2011 માં, તેમણે કોમનવેલ્થ યુથ ગેમ્સમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યો, ત્યારબાદ ઓલ ઇન્ડિયા જુનિયર ઇન્ટરનેશનલ બેડમિન્ટન ચેમ્પિયનશિપમાં બે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા. કિદામ્બીને ડબલ્સ ખેલાડી તરીકે સફળતા મળવા લાગી હતી, પરંતુ તેના મુખ્ય કોચની સલાહથી, તેણે સિંગલ્સમાં સ્પર્ધા કરવાનું શરૂ કર્યું. તેના કોચની સલાહ અમૂલ્ય સાબિત થઈ, અને 2013 માં, તેણે થાઈલેન્ડ ઓપન ટાઇટલ જીત્યું.2014 માં, શ્રીકાંતે તેના વતનમાં ચીની ઓલિમ્પિક સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતા લિન ડેનને હરાવીને ચાઇના ઓપન ટાઇટલ જીત્યું. 2015 માં, તે સ્વિસ ઓપન ગ્રાન્ડ પ્રિકસ ગોલ્ડમાં ગોલ્ડ જીતનાર પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી બન્યો.2016 ના રિયો ઓલિમ્પિકમાં દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા, કિદામ્બી શ્રીકાંત પુરુષોની સિંગલ્સ ઇવેન્ટની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચ્યો પરંતુ ટાઇટલ જીતવામાં નિષ્ફળ ગયો.2017 નું વર્ષ કિદામ્બી શ્રીકાંત માટે ખાસ હતું, કારણ કે તે પાંચ સુપર સિરીઝ ઇવેન્ટની ફાઇનલમાં પહોંચ્યો અને ચાર ટાઇટલ જીત્યા. આ સાથે, તે ચોંગ વેઈ, લિન ડેન અને ચેન લોંગ જેવા પ્રખ્યાત ખેલાડીઓમાં એક કેલેન્ડર વર્ષમાં ચાર ટાઇટલ જીતનારા ખેલાડીઓની યાદીમાં જોડાયો.તે વર્ષના નવેમ્બરમાં, કિદામ્બીને ફ્રેન્ચ ઓપન દરમિયાન ઘૂંટણની ઇજા થઈ હતી. રાષ્ટ્રીય ચેમ્પિયનશિપ દરમિયાન તેમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો, પરંતુ શ્રીકાંતે નોંધપાત્ર વાપસી કરી, 2018 કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો અને વિશ્વ રેન્કિંગમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું. તે આ સીમાચિહ્ન સુધી પહોંચનાર પ્રથમ ભારતીય પુરુષ શટલર બન્યો, પરંતુ તે પછી કિદામ્બીનું ફોર્મ ઘટવા લાગ્યું. તે 2020 ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં પણ સ્થાન મેળવવામાં ચૂકી ગયો.2021 માં, કિદામ્બીએ BWF વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં પુરુષોના સિંગલ્સમાં સિલ્વર મેડલ જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો. ત્યારબાદ તેણે મે 2022 માં થોમસ કપમાં યુવા ભારતીય ટીમને વિજય અપાવ્યો. તેણે 2022 કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં સિંગલ્સમાં બ્રોન્ઝ મેડલ અને મિશ્ર ટીમ ઇવેન્ટમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યો.બેડમિન્ટનમાં તેના ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન માટે, કિદામ્બી શ્રીકાંતને 2015 માં અર્જુન એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા, ત્યારબાદ 2018 માં પદ્મશ્રીથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા.