રાજકોટ: પંજાબ કિંગ્સના કેપ્ટન શ્રેયસ અય્યરે આઈપીએલ ૨૦૨૬ ની નવી સીઝન પહેલા પોતાની પર્સનલ લાઈફ અને પ્રોફેશનલ કરિયરના સૌથી મુશ્કેલ તબક્કા વિશે ચોંકાવનારો ખુલાસો કર્યો છે. પંજાબ કિંગ્સની સત્તાવાર જર્સી લોન્ચ ઈવેન્ટ દરમિયાન શ્રેયસે જણાવ્યું હતું કે, ગયા વર્ષે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની સિડની વન-ડે મેચ દરમિયાન તેને બરોળની (Spleen) ગંભીર ઈજા થઈ હતી. આ ઈજા એટલી જીવલેણ અને ગંભીર હતી કે તેના કારણે શ્રેયસનું અંદાજે ૭ કિલો જેટલું વજન ઘટી ગયું હતું. એક એથ્લેટ માટે આટલું વજન ગુમાવવું એ તેના સ્નાયુઓની તાકાત અને સ્ટેમિના પર સીધો પ્રહાર હતો, જેમાંથી બહાર આવવું કોઈ જંગ જીતવા જેવું હતું.

શ્રેયસ અય્યરે પોતાની આ પીડાદાયક સફરને વાગોળતા કહ્યું હતું કે, ઈજા બાદ ફરીથી મેદાનમાં ઉતરવું અને જૂનું ફોર્મ મેળવવું હંમેશા પડકારજનક હોય છે. તેણે ગુમાવેલું વજન પાછું મેળવવા અને પોતાની શારીરિક ક્ષમતાને આઈપીએલના સ્તર પર લાવવા માટે દિવસ-રાત જિમમાં પરસેવો પાડ્યો હતો. શ્રેયસે ગર્વ સાથે જણાવ્યું કે તેને આનંદ છે કે તે જીવનના એ અંધકારમય પાર્ટને પાર કરીને ફરી એકવાર ટીમનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે સજ્જ છે. તેની આ રિકવરી સ્ટોરી જોઈને જર્સી લોન્ચમાં હાજર રહેલા સાથી ખેલાડી અર્શદીપ સિંહ અને ફેન્સ પણ અભિભૂત થઈ ગયા હતા.

પંજાબના ફેન્સમાં શ્રેયસ અત્યારે 'સરપંચસાબ' ના હુલામણા નામથી લોકપ્રિય થઈ રહ્યો છે. આ ટેગ વિશે વાત કરતા કેપ્ટને હસતા હસતા કહ્યું હતું કે, લોકોની અપેક્ષાઓ અત્યારે આસમાને છે અને તે જ રમતની સાચી મજા છે. પંજાબ કિંગ્સના ફેન્સ વર્ષોથી ટ્રોફીની રાહ જોઈ રહ્યા છે અને શ્રેયસને લાગે છે કે આ વખતે ટીમમાં તે સંતુલન છે. તેને વ્યક્તિગત રીતે પડકારો ગમે છે અને ઈજામાંથી બહાર આવ્યા બાદ તેની ભૂખ જીતવા માટે વધુ તેજ બની છે. શ્રેયસની નજર અત્યારે પંજાબને તેની પ્રથમ આઈપીએલ ટ્રોફી અપાવવા પર ટકેલી છે.

ઉલ્લેખનીય છે કે, આઈપીએલ ૨૦૨૬ ની ફાઈનલ મેચમાં પંજાબ કિંગ્સ અત્યંત રોમાંચક જંગમાં માત્ર ૬ રનથી હારીને ટ્રોફી જીતવાનું ચૂકી ગયું હતું. આ હારની કસર આ વખતે પૂરી કરવા માટે આખી ટીમ આતુર છે. શ્રેયસ અય્યરનું ફિટ થઈને પરત ફરવું એ પંજાબ માટે સૌથી મોટું પ્રોત્સાહન છે. જર્સી લોન્ચમાં જે પ્રકારે જોશ જોવા મળ્યો હતો, તે સાબિત કરે છે કે પંજાબ કિંગ્સ આ વખતે ગ્રાઉન્ડ પર કોઈ કસર છોડવા માંગતી નથી. હવે જોવાનું એ રહેશે કે 'સરપંચસાબ' ની આ રણનીતિ મેદાન પર કેટલો જાદુ ચલાવે છે.