વેલિંગ્ટન: ન્યુઝીલેન્ડની ધરતી પર હાલમાં રમાઈ રહેલી T20 શ્રેણીમાં રવિવારે મિશ્ર પરિણામો જોવા મળ્યા હતા. વેલિંગ્ટનના 'કેક ટીન' મેદાન પર રમાયેલી બીજી મેચમાં દક્ષિણ આફ્રિકાની પુરુષોની ટીમે ૧૯ રનથી શાનદાર વિજય મેળવીને પાંચ મેચની શ્રેણીમાં પોતાની આશાઓ જીવંત રાખી છે. હવે બુધવારે ક્રાઈસ્ટચર્ચમાં રમાનારી છેલ્લી મેચ નિર્ણાયક બની રહેશે. જોકે, બીજી તરફ ન્યુઝીલેન્ડની મહિલા ટીમે દક્ષિણ આફ્રિકાની મહિલા ટીમને ૬ વિકેટે હરાવીને શ્રેણી પર પોતાનું નામ કોતરી દીધું છે.
પુરુષોની મેચની વાત કરીએ તો, દક્ષિણ આફ્રિકાએ પ્રથમ બેટિંગ કરતા ૧૬૪/૫નો સ્કોર નોંધાવ્યો હતો, જેમાં યુવા બેટ્સમેન કોનોર એસ્ટરહુઇઝેને ૩૬ બોલમાં ૫૭ રનની તોફાની ઇનિંગ રમી હતી. ન્યુઝીલેન્ડની ટીમ આ લક્ષ્યનો પીછો કરતા ૧૮.૫ ઓવરમાં ૧૪૫ રન પર જ સમેટાઈ ગઈ હતી. દક્ષિણ આફ્રિકાના બોલરોએ અદભૂત પ્રદર્શન કર્યું, જેમાં ગેરાલ્ડ કોટ્ઝીએ ૩ વિકેટ અને કેશવ મહારાજે ૨ મહત્વની વિકેટો ઝડપી હતી.
મહિલા ટીમની શાનદાર ઘરવાપસી
ન્યુઝીલેન્ડની મહિલા ટીમે ફરી એકવાર સાબિત કર્યું કે તેઓ ઘરઆંગણે અજેય છે. સોફી ડેવાઇનના ૩૪ બોલમાં આક્રમક ૬૪ રન અને જેસ કેરના ૩/૧૬ના સ્પેલની મદદથી કિવીઝે ૯ બોલ બાકી રહેતા લક્ષ્ય હાંસલ કરી લીધું હતું. દક્ષિણ આફ્રિકાની મહિલા ટીમ માટે ફિલ્ડિંગ નબળી કડી સાબિત થઈ હતી, જેમાં તેમણે ૪ મહત્વના કેચ છોડ્યા હતા. એનરી ડર્કસેનની અણનમ ૫૫ રનની ઇનિંગ પણ ટીમને હારથી બચાવી શકી નહોતી.
ભવિષ્યની તૈયારી અને નવા ચહેરા
દક્ષિણ આફ્રિકાની પુરુષોની ટીમ હાલમાં પ્રયોગાત્મક તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહી છે. ટીમમાં ઘણા નવા ખેલાડીઓ છે જેમને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટનો અનુભવ ઓછો છે. કેપ્ટન કેશવ મહારાજના માર્ગદર્શન હેઠળ યુવાન ખેલાડીઓ દબાણનો સામનો કરતા શીખી રહ્યા છે. કોનોર એસ્ટરહુઇઝેને જણાવ્યું કે, "મને પ્રોટીઝ સાથેની આ સફર ગમી રહી છે, અહીં દરેક હિલચાલ પર માઇક્રોસ્કોપથી નજર રાખવામાં આવે છે."
હવે સૌની નજર બુધવાર પર ટકેલી છે, જ્યાં પુરુષોની ટીમ શ્રેણી જીતવા માટે મેદાનમાં ઉતરશે. જ્યારે મહિલાઓની છેલ્લી મેચ હવે માત્ર એક ઔપચારિકતા બની રહેશે.