​સૌલ: ભારતીની સ્ટાર મહિલા બેડમિન્ટન ખેલાડી અશ્મિતા ચલિહાએ પોતાની રમતનું અત્યંત શાનદાર પ્રદર્શન પૂરું પાડતા આંતરરાષ્ટ્રીય બેડમિન્ટન જગતમાં દેશનું નામ રોશન કર્યું છે. અશ્મિતાએ કોરિયા માસ્ટર્સ સુપર ૩૦૦ બેડમિન્ટન ટૂર્નામેન્ટમાં અદ્ભુત વાપસી કરતા ચીનની મજબૂત ખેલાડી હાન શિયાન ઝીને રોમાંચક મુકાબલામાં હરાવીને પોતાના ખેલજીવનનું સર્વપ્રથમ BWF વર્લ્ડ ટૂર ટાઇટલ જીતી લીધું છે. આ વિજય સાથે જ તે આ મુકામ હાંસલ કરનાર ભારતની ચોક્કસ ગણતરીની મહિલા ખેલાડીઓની યાદીમાં સામેલ થઈ ગઈ છે.

​રવિવારે રમાયેલી આ અત્યંત રોમાંચક અને સંઘર્ષપૂર્ણ ફાઇનલ મેચ ૫૩ મિનિટ સુધી ચાલી હતી. મેચની શરૂઆતમાં ભારતીય ખેલાડીને થોડો સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો, જેના કારણે ચીનની ચોથી ક્રમાંકિત ખેલાડી હાન શિયાન ઝીએ પ્રથમ ગેમ ૨૧-૧૪થી પોતાના નામે કરી લીધી હતી અને અશ્મિતા પર દબાણ વધારી દીધું હતું. પરંતુ, અશ્મિતા ચલિહાએ હાર માનવાને બદલે બીજા ગેમમાં પોતાની રમતની રણનીતિ બદલી નાખી હતી. તેણે આક્રમક પ્લે અને શાનદાર ડિફેન્સનું અદ્ભુત સમન્વય દર્શાવીને હરીફ ખેલાડીને બેકફૂટ પર ધકેલી દીધી હતી અને બીજો ગેમ ૨૧-૧૪થી જીતીને મેચમાં ધમાકેદાર વાપસી કરી હતી.

​મેચના નિર્ણાયક અને ત્રીજા તથા અંતિમ ગેમમાં બંને ખેલાડીઓ વચ્ચે એક-એક પોઈન્ટ માટે ભારે રસાકસી જોવા મળી હતી. મધ્યાંતર સુધી ચીનની ખેલાડી ૧૧-૯થી આગળ ચાલી રહી હતી અને ટાઇટલ તેના હાથમાં જણાતું હતું. આ નાજુક તબક્કે અશ્મિતાએ અડગ મનોબળ અને અદ્ભુત માનસિક મજબૂતાઈનો પરિચય આપીને શાનદાર કમબેક કર્યું હતું. સચોટ વિનર્સ અને આક્રમક શોટ્સના સહારે તેણે સ્કોર સરભર કરી લીધો અને સતત પોઈન્ટ મેળવતા રહીને ત્રીજો ગેમ પણ ૨૧-૧૪થી જીતીને ટાઇટલ પોતાના નામ કરી લીધું હતું.

​અશ્મિતા ચલિહા માટે આ વિજય એટલા માટે પણ અત્યંત વિશેષ અને ભાવનાત્મક છે કારણ કે આ વર્ષની શરૂઆતમાં તેના જમણા ઘૂંટણની માંસપેશીઓમાં ગંભીર ઇજા (મેનિસ્કસ ટીયર) થવાને કારણે તે લગભગ ત્રણ મહિના સુધી રમતગમતથી દૂર રહી હતી. મે મહિનામાં જ સ્પર્ધાત્મક કોર્ટ પર વાપસી કરનાર ૨૬ વર્ષીય અશ્મિતાએ મેકાઉ ઓપનની સેમિફાઇનલ સુધીની સફર ખેડીને પોતાની ફોર્મમાં વાપસીના સંકેત આપી દીધા હતા અને હવે કોરિયા માસ્ટર્સનું ટાઇટલ જીતીને તેણે પોતાની મહેનતનું સર્વોચ્ચ પરિણામ મેળવ્યું છે.

​આ શાનદાર જીત સાથે અશ્મિતા ચલિહા સાઈના નેહવાલ, પી.વી. સિંધુ, દેવિકા સિહાગ અને તન્વી શર્મા બાદ BWF વર્લ્ડ ટૂર સુપર ૩૦૦ કે તેથી ઉપરના સ્તરનું સિંગલ્સ ટાઇટલ જીતનારી ભારતની માત્ર પાંચમી જ મહિલા ખેલાડી બની ગઈ છે. આ ઉપરાંત, ગત સપ્તાહે તન્વી શર્માએ તાઈપેઈ ઓપન જીત્યા બાદ ભારતીય મહિલા ખેલાડીઓનું આ સતત બીજું મોટું BWF વર્લ્ડ ટૂર ટાઇટલ છે. હાલમાં વિશ્વ ક્રમાંકિંગમાં ૫૦મા સ્થાને રહેલી અશ્મિતા ગુવાહાટી સ્થિત નેશનલ સેન્ટર ઓફ એક્સલન્સ ખાતે પ્રખ્યાત કોચ પાર્ક ટે-સાંગના માર્ગદર્શન હેઠળ તાલીમ મેળવી રહી છે. આ ટૂર્નામેન્ટની સફરમાં અશ્મિતાએ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં જાપાનની ટોચની ક્રમાંકિત ખેલાડી હીના અકેચીને પણ પરાજય આપ્યો હતો. કારકિર્દીના આ સૌથી મોટા વિજય બાદ ભારતીય બેડમિન્ટન વર્તુળોમાં ખુશીની લહેર છવાઈ ગઈ છે અને દેશભરમાંથી અભિનંદનનો ધોધ વહી રહ્યો છે.