એમસ્ટેલવીન (નેધરલેન્ડ્સ): હોકી વર્લ્ડ કપના પૂલ D ના અત્યંત રોમાંચક અને હાઈ-વોલ્ટેજ મુકાબલામાં ભારતે પોતાના કટ્ટર હરીફ પાકિસ્તાનને ૫-૩ ના તફાવતથી પરાજય આપીને ટુર્નામેન્ટના આગામી રાઉન્ડ માટે ક્વાલિફાઈ કરી લીધું છે. આ વિજય સાથે ભારતીય ટીમ પૂલ લીડર ઈંગ્લેન્ડ પછી ગ્રુપમાં બીજા સ્થાને રહીને આગળના રાઉન્ડમાં પહોંચી છે.

પ્રથમ ક્વાર્ટરથી જ ભારતીય ટીમનું પ્રભુત્વ:

મેચની શરૂઆતથી જ ભારતીય ટીમે આક્રમક રમત દાખવી હતી. પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં કેપ્ટન હરમાનપ્રીત સિંહ અને અભિષેકે ગોલ કરીને ભારતનું ખાતું ખોલાવ્યું હતું. ત્યારબાદ બીજા ક્વાર્ટરમાં કેપ્ટન હરમાનપ્રીતે પોતાનો બીજો ગોલ કરીને ભારતને ૩-૦ ની મજબૂત સરસાઈ અપાવી હતી. જોકે, પાકિસ્તાન તરફથી હન્નાન શાદીદે એક ગોલ કરીને સ્કોર ૩-૧ કર્યો હતો, પરંતુ અભિષેકે પણ પોતાનો બીજો ગોલ ફટકારી ભારતની સરસાઈ ૪-૧ કરી દીધી હતી. બીજા ક્વાર્ટરના અંત પહેલાં પાકિસ્તાનના સુફિયાન ખાને ગોલ નોંધાવતાં હાફ ટાઈમ સુધી સ્કોર ૪-૨ રહ્યો હતો.

હાર્દિક સિંહનો પેનલ્ટી સ્ટ્રોક પર ગોલ અને આખરી વિજય:

ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં ભારતના હાર્દિક સિંહે પેનલ્ટી સ્ટ્રોક પર કોઈ ભૂલ કર્યા વગર ગોલ કરીને સ્કોર ૫-૨ કરી દીધો હતો. ચોથા અને અંતિમ ક્વાર્ટરમાં પાકિસ્તાન તરફથી હન્નાન શાદીદે વ્યક્તિગત બીજો ગોલ કરીને સ્કોર ૫-૩ કર્યો હતો, પરંતુ તે પાકિસ્તાનને હારથી બચાવી શક્યો નહોતો.

ભારતની સફર અને પાકિસ્તાનનો વર્લ્ડ કપમાં સંઘર્ષ:

ભારતે પોતાની પ્રથમ મેચમાં વેલ્સ સામે ૩-૧ થી જીત મેળવી હતી, પરંતુ વિશ્વની ત્રીજા નંબરની ટીમ ઈંગ્લેન્ડ સામે તેને ૨-૪ થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ તરફ પ્રો લીગની યુરોપિયન લેગમાં પણ ભારતે પાકિસ્તાનને ૭-૧ અને ૪-૩ થી હરાવ્યું હતું. બીજી તરફ પાકિસ્તાન ઈંગ્લેન્ડ સામે ૧-૪ થી હાર્યું હતું અને વેલ્સ સામે ૩-૩ થી ડ્રો રમી શક્યું હતું.

ઉલ્લેખનીય છે કે, ૪ વખતની વર્લ્ડ કપ ચેમ્પિયન પાકિસ્તાન ટીમ ૨૦૧૪ અને ૨૦૨૩ ના વર્લ્ડ કપમાં ક્વોલિફાઈ થઈ શકી નહોતી અને ૮ વર્ષ બાદ આ ટુર્નામેન્ટમાં વાપસી કરી રહી છે. પાકિસ્તાન ટીમની વર્તમાન સ્ક્વોડમાં માત્ર કેપ્ટન મહમૂદ અને અમ્માદ બટ્ટ પાસે જ અગાઉના વર્લ્ડ કપનો અનુભવ છે. છેલ્લે ૨૦૧૦ ના દિલ્હી વર્લ્ડ કપમાં ભારતે રાજપાલ સિંહની આગેવાનીમાં પાકિસ્તાનને ૪-૧ થી હરાવ્યું હતું.