કિંગ્સ્ટન : વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પ્રવાસની પ્રથમ વનડે મેચમાં શ્રીલંકાએ શાનદાર શરૂઆત કરતા યજમાન ટીમને 41 રનના વિશાળ અંતરથી પરાજય આપ્યો છે. કેપ્ટન કુસલ મેન્ડિસની વાપસી જ શ્રીલંકા માટે લકી સાબિત થઈ હતી. મેન્ડિસે માત્ર 62 બોલમાં 72 રનની વિસ્ફોટક ઇનિંગ રમીને પોતાની કેપ્ટનશીપની ધાક જમાવી હતી. તેમના આ આક્રમક પ્રદર્શન અને ઓપનર પથુમ નિસાન્કા (79 રન) ના યોગદાનને કારણે શ્રીલંકા 300 રનનો જાદુઈ આંકડો પાર કરવામાં સફળ રહ્યું હતું.

મેન્ડિસ અને નિસાન્કાનું 'ડબલ એટેક'

શ્રીલંકાની શરૂઆત કંઈ ખાસ રહી ન હતી, કારણ કે કમિન્ડુ મેન્ડિસ વહેલી વિકેટ ગુમાવી બેઠા હતા. પરંતુ ત્યારબાદ કુસલ મેન્ડિસ અને પથુમ નિસાન્કાએ વેસ્ટ ઈન્ડિઝના બોલરો પર આક્રમણ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. ખાસ કરીને ગુડાકેશ મોતીની ઓવરમાં કુસલે ફટકારેલા 6, 4, 6 ના શોટ મેચનું પાસું પલટી નાખ્યું હતું. બંને ખેલાડીઓની ભાગીદારીને કારણે શ્રીલંકાએ 20 ઓવર પછી પોતાનો રનરેટ 5 ની પાર પહોંચાડી દીધો હતો, જે ટીમને 303 રનના મજબૂત સ્કોર સુધી લઈ જવામાં મુખ્ય ચાલક બળ બન્યું હતું. અંતિમ ઓવરોમાં ચારિથ અસલંકા (45 રન) અને જાનિથ લિયાનાગે (અણનમ 44 રન) એ ફિનિશરની ભૂમિકા ભજવીને ટીમને આદર્શ સ્કોર સુધી પહોંચાડી હતી.

ચમીરા અને થીક્ષનાની ઘાતક બોલિંગ

304 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી વેસ્ટ ઈન્ડિઝની ટીમે તોફાની શરૂઆત કરી હતી. જોન કેમ્પબેલ અને જસ્ટિન ગ્રીવ્સે શરૂઆતની 6 ઓવરમાં જ સ્કોર 50 પર પહોંચાડી દીધો હતો. જોકે, શ્રીલંકાએ રન આઉટ દ્વારા પ્રથમ વિકેટ મેળવતા જ મેચમાં પરત ફર્યા હતા. ત્યારબાદ મહિષ થીક્ષનાએ ગ્રીવ્સની વિકેટ ઝડપી રનરેટ પર બ્રેક લગાવી હતી. અંતમાં દુષ્મંથા ચમીરાએ પોતાની ઘાતક બોલિંગથી 4 વિકેટ ઝડપી વેસ્ટ ઈન્ડિઝની કમર તોડી નાખી હતી. કેપ્ટન શાઈ હોપના 56 રન છતાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝની ટીમ 49.2 ઓવરમાં 262 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી.

સંક્ષિપ્ત સ્કોર કાર્ડ:

·         શ્રીલંકા: 303/7 (50 ઓવર) - પથુમ નિસાન્કા 79, કુસલ મેન્ડિસ 72.

·         વેસ્ટ ઈન્ડિઝ: 262 (49.2 ઓવર) - શાઈ હોપ 56, દુષ્મંથા ચમીરા 4/67, મહિષ થીક્ષના 2/26.

આ જીત સાથે જ શ્રીલંકાએ શ્રેણીમાં 1-0 થી સરસાઈ મેળવી લીધી છે. વેસ્ટ ઈન્ડિઝની ટીમ માટે હવે શ્રેણીમાં ટકી રહેવા માટે આગામી મેચ જીતવી અનિવાર્ય બની છે. શું શ્રીલંકા પોતાની આ લય જાળવી રાખશે કે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ વાપસી કરશે? તે જોવું રસપ્રદ રહેશે.