શારજાહ : ઝિમ્બાબ્વેના અનુભવી બેટ્સમેન ક્રેગ ઈરવાઈને શારજાહમાં રમાયેલી પ્રથમ ટેસ્ટ મેચમાં અફઘાનિસ્તાન સામે શાનદાર અને ઐતિહાસિક બેવડી સદી ફટકારીને ક્રિકેટ જગતમાં એક મોટો રેકોર્ડ પોતાના નામે કર્યો છે.

પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, ૪૧ વર્ષની વયે ક્રેગ ઈરવાઈને પોતાની અદ્ભુત બેટિંગનું પ્રદર્શન કરતા ૨૭૯ બોલમાં ૨૨ ચોગ્ગા અને ૨ છગ્ગાની મદદથી અણનમ ૨૦૬ રન બનાવીને ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં આ સિદ્ધિ મેળવનાર વિશ્વના ત્રીજા સૌથી મોટી ઉંમરના ક્રિકેટર બનવાનું ગૌરવ પ્રાપ્ત કર્યું છે.

પ્રથમ ઇનિંગમાં અફઘાનિસ્તાન દ્વારા ૧૦ રનની લીડ મેળવ્યા બાદ મુશ્કેલીમાં મુકાયેલી ઝિમ્બાબ્વેની ટીમ માટે અર્વિનની આ મેરેથોન ઇનિંગ અત્યંત નિર્ણાયક સાબિત થઈ હતી, જેના દમ પર ટીમ પોતાની બીજી ઇનિંગમાં ૫૨૩/૫ રનનો મજબૂત સ્કોર બનાવીને મેચ ડ્રો કરાવવામાં સફળ રહી હતી.

આ અગાઉ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં આટલી મોટી વયે બેવડી સદી ફટકારવાનો રેકોર્ડ માત્ર દક્ષિણ આફ્રિકાના ઈ.એ.બી. રોવાન અને ઇંગ્લેન્ડના દિગ્ગજ જેક હોબ્સના નામે જ નોંધાયેલો હતો, જેમાં હવે ઝિમ્બાબ્વેના આ ખેલાડીનું નામ પણ સોનેરી અક્ષરોથી જોડાઈ ગયું છે.

ઝિમ્બાબ્વેના ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં આ સિદ્ધિ મેળવનાર તેઓ પાંચમા બેટ્સમેન બન્યા છે, અને તેમની આ શિસ્તબદ્ધ તથા સંઘર્ષપૂર્ણ ઇનિંગે સાબિત કરી દીધું છે કે ખેલદિલી અને મહાનતા હાંસલ કરવામાં ઉંમર ક્યારેય કોઈ અવરોધ બનતી નથી.
 

આ શાનદાર પ્રદર્શન બાદ આગામી સમયમાં ઝિમ્બાબ્વે ટીમ પોતાના આ અનુભવી ખેલાડીના માર્ગદર્શન હેઠળ વધુ મજબૂત દેખાવ કરવા માટે પ્રેરણા મેળવશે અને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં નવો આત્મવિશ્વાસ સાથે મેદાનમાં ઉતરશે.