ઇંગ્લેન્ડ ક્રિકેટ બોર્ડે સાઉથ આફ્રિકા સામેની આગામી ત્રણ મેચોની ટેસ્ટ શ્રેણી માટે પંદર સભ્યોની સત્તાવાર ટીમની જાહેરાત કરી દીધી છે. આ પ્રવાસ નવા મુખ્ય કોચ સ્ટીફન ફ્લેમિંગના માર્ગદર્શન હેઠળ ઇંગ્લેન્ડનો પ્રથમ પ્રવાસ બનવા જઈ રહ્યો છે. પસંદગીકારોએ ટીમમાં યુવા અને અનુભવી ખેલાડીઓનું સંતુલન જાળવવાનો પૂરો પ્રયાસ કર્યો છે જેથી વિદેશી ધરતી પર ટીમ શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરી શકે.

આ ટીમની સૌથી મોટી વિશેષતા ડાબા હાથના સ્પિન બોલર લિયામ પેટરસન-વાઇટને પ્રથમ વખત ટેસ્ટ ટીમમાં સામેલ કરવાની છે. લિયામ પેટરસન-વાઇટે વર્ષ બે હજાર પચ્ચીસમાં નોટિંગહામશાયરને કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપનું ટાઇટલ જીતાડવામાં અત્યંત મહત્ત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. આ ઉપરાંત, પાકિસ્તાન સામેની અગાઉની ટેસ્ટ શ્રેણીમાંથી બહાર રહેલા જેકબ બેથેલનું ટીમમાં ભવ્ય પુનરાગમન થયું છે. ઘુંટણની ઈજાના કારણે જેકબ બેથેલ ઓગસ્ટ અને સપ્ટેમ્બર મહિનામાં પાકિસ્તાન સામે રમાયેલી શ્રેણીનો ભાગ બની શક્યા ન હતા.

ટીમ સાથે જોડાયેલી અન્ય મોટી ખબરોમાં ફાસ્ટ બોલર જોશ ટંગ પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ માટે ઉપલબ્ધ રહેશે નહીં. તેઓ પોતાના બાળકના જન્મ સમયે પરિવાર સાથે સમય વિતાવવા માટે બ્રિટન પરત ફરશે. તેમની જગ્યાએ બ્રાયડન કાર્સને ટીમમાં તક મળી શકે છે. પસંદગીકાર માર્કસ નોર્થે જણાવ્યું છે કે ટીમની પસંદગી જોશ ટંગની ઉપલબ્ધતાને ધ્યાનમાં રાખીને જ કરવામાં આવી છે. આ સાથે જ, સેમ કરન પણ સાઉથ આફ્રિકા સામેની આ ટેસ્ટ શ્રેણીમાં રમતા જોવા મળશે નહીં કારણ કે તેઓ પોતાના લગ્નની તૈયારીઓ અને અંગત જીવનને પ્રાથમિકતા આપી રહ્યા છે.

ઇંગ્લેન્ડ અને સાઉથ આફ્રિકા વચ્ચેની આ ત્રણ ટેસ્ટ મેચોની શ્રેણીની શરૂઆત સત્તારમી ડિસેમ્બરે જોહાનિસબર્ગ ખાતેથી થશે. ત્યારબાદ, બીજી ટેસ્ટ મેચ છબ્બીસ ડિસેમ્બરે સેન્ચુરિયન ખાતે રમાશે, જ્યારે ત્રીજી અને અંતિમ ટેસ્ટ મેચ ત્રીજી જાન્યુઆરીથી કેપટાઉન ખાતે શરૂ થશે. ટેસ્ટ શ્રેણી પૂર્ણ થયા બાદ બંને ટીમો વચ્ચે ત્રણ મેચોની વનડે શ્રેણી પણ રમાશે, જેની પ્રથમ મેચ દસમી જાન્યુઆરીએ પાર્લમાં, બીજી મેચ તેરમી જાન્યુઆરીએ અને ત્રીજી મેચ પંદરમી જાન્યુઆરીએ બ્લોમફોન્ટેન ખાતે રમાશે.

સાઉથ આફ્રિકા પ્રવાસ માટે પસંદ કરાયેલ ઇંગ્લેન્ડની પંદર સભ્યોની ટેસ્ટ ટીમમાં જો રૂટ, જોફ્રા આર્ચરમાં, ગસ એટકિન્સન, સોની બેકર, જેકબ બેથેલ, હેરી બ્રૂક, સેમ કુક, જોર્ડન કોક્સ, બેન ડકેટ, એમિલિયો ગે, ડેન લોરેન્સ, લિયામ પેટરસન-વાઇટ, ઓલી રોબિન્સન, જેમી સ્મિથ અને જોશ ટંગનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે.