મિલાન : વિશ્વ ક્રિકેટમાં પોતાની વિસ્ફોટક બેટિંગ અને ગગનચુંબી છગ્ગા માટે જાણીતા 'યુનિવર્સ બોસ' ક્રિસ ગેલ ફરી એકવાર મેદાન પર વાવાઝોડું લાવવા માટે તૈયાર છે. વેસ્ટ ઇન્ડીઝના આ દિગ્ગજ બેટ્સમેને આગામી ઇટાલિયા T10 લીગ માટે 'વેનિસ લાઇવવાયર્સ' ફ્રેન્ચાઇઝી સાથે જોડાવાનો નિર્ધાર કર્યો છે. ગેલના આ સન્સનીખેજ આગમનથી લીગની લોકપ્રિયતામાં અકલ્પનીય વધારો થવાની સાથે ફ્રેન્ચાઇઝીને તેનો બહોળો આંતરરાષ્ટ્રીય અનુભવ મળશે.

વેનિસ લાઇવવાયર્સ ફ્રેન્ચાઇઝીએ ક્રિસ ગેલને પોતાની ટીમમાં સામેલ કરવાની વિધિવત જાહેરાત કરીને ખુશી વ્યક્ત કરી છે. આ નવા પડકાર અંગે ઉત્સાહ દર્શાવતા ગેલે જણાવ્યું હતું કે, તેઓ ઇટાલિયા T10 લીગનો ભાગ બનીને ઇટાલિયન ફેન્સનું મનોરંજન કરવા આતુર છે. બીજી તરફ ટીમ ડિરેક્ટર અને ભારતના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટર એમએસકે પ્રસાદે ગેલના જોડાણને ટીમ માટે મોટી સિદ્ધિ ગણાવતા ઉમેર્યું કે દબાણ હેઠળ રમવાની તેમની અદ્ભુત ક્ષમતા અને આક્રમક શૈલી યુવા ખેલાડીઓ માટે પ્રેરણાદાયી સાબિત થશે.

વર્ષ ૨૦૨૧માં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધા બાદ પણ ગેલ વિશ્વભરની લીગમાં પોતાનો જાદુ વિખેરી રહ્યા છે. તાજેતરમાં જ તેમણે વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ ઓફ લિજેન્ડ્સ ૨૦૨૬માં પોતાની ટીમને ઇંગ્લેન્ડ સામે ફાઇનલમાં વિજય અપાવી ટાઇટલ જીતાડ્યું હતું. વેસ્ટ ઇન્ડીઝ માટે ૧૦૩ ટેસ્ટ, ૩૦૧ વનડે અને ૭૯ T20I રમી ચૂકેલા ગેલના નામે IPLની એક જ ઇનિંગ્સમાં અણનમ ૧૭૫ રન કરવાનો અણનમ વિશ્વવિક્રમ આજે પણ અકબંધ છે.

ગેઇલની આ સરપ્રાઇઝ એન્ટ્રી બાદ હવે ઇટાલિયા T10 લીગનું ઓફિશિયલ શિડ્યુલ અને વેનિસ લાઇવવાયર્સનો સંપૂર્ણ સ્કવોડ જાહેર કરવાની કવાયત તેજ કરી દેવામાં આવી છે. ઇટાલીના સ્થાનિક ક્રિકેટ બોલરો માટે યુનિવર્સ બોસના બાઉન્ડ્રી પાર જતા સિક્સરો સામે બોલિંગ કરવી મોટો સવાલ રહેશે, જ્યારે આયોજકોને આ ટુર્નામેન્ટથી યુરોપમાં ક્રિકેટનો વ્યાપ વધવાની પૂરી આશા છે.