નાગોયા, તા.21: જાપાનના નાગોયા શહેરમાં ચાલી રહેલી એશિયન પેરા ગેમ્સ ૨૦૨૬ માં ભારતીય પેરા-એથ્લીટોએ ગૌરવવંતી સિદ્ધિ હાંસલ કરીને દેશનું નામ રોશન કર્યું છે. ભારતના બેડમિન્ટન ખેલાડીઓ અલ્ફિયા જેમ્સ અને પલ્લવી કલુવેહલ્લીએ વ્હીલચેર બેડમિન્ટન સ્પર્ધામાં દેશ માટે પ્રથમ વખત બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને ઈતિહાસના પાનાઓમાં ભારતનું નામ સ્વર્ણિમ અક્ષરે નોંધાવી દીધું છે. ભારતીય પેરા બેડમિન્ટન માટે આ એક અત્યંત સીમાચિહ્નરૂપ સિદ્ધિ છે, જે આ બંને મહિલા ખેલાડીઓની અદભુત દ્રઢતા, સ્થિતિસ્થાપકતા અને વર્ષોની સખત મહેનતનું પરિણામ છે.

આ ઐતિહાસિક સફળતા બાદ પોતાના ભાવનાઓ વ્યક્ત કરતા પલ્લવી કલુવેહલ્લીએ જણાવ્યું હતું કે આ ક્ષણ તેમના માટે અત્યંત ગર્વ અને લાગણીસભર છે. તેમણે સ્વીકાર્યું કે લાંબા સમયથી તેઓ આ સિદ્ધિ હાંસલ કરવા માટે સખત પરિશ્રમ કરી રહ્યા હતા અને આજે આ મેડલ જીતવાથી તેમની તમામ મહેનત સાર્થક થઈ ગઈ છે. પલ્લવીએ મીડિયા સાથે વાતચીતમાં જણાવ્યું હતું કે, "આ મારા માટે ખૂબ જ ભાવનાત્મક ક્ષણ છે, કારણ કે હું લાંબા સમયથી આ મેડલ મેળવવાની મનોકામના રાખી રહી હતી."

અલ્ફિયા જેમ્સ માટે આ વિજય વધુ વિશેષ એટલા માટે છે કારણ કે તેણે પોતાની કારકિર્દીની પ્રથમ જ એશિયન પેરા ગેમ્સમાં આ શાનદાર સફળતા મેળવી છે. અલ્ફિયાએ જણાવ્યું કે ભારતની જર્સી પહેરીને આટલા મોટા આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરવું એ તેના માટે એક સ્વપ્ન સાકાર થવા સમાન હતું. જોકે, ગોલ્ડ મેડલ ચૂકી જવાની થોડી ક્ષણિક નિરાશા જરૂર હતી, પરંતુ દેશ માટે ઇતિહાસ રચવાની ખુશી તેનાથી ઘણી મોટી હોવાનું તેણે ગર્વથી જણાવ્યું હતું.

અલ્ફિયાએ ઉમેર્યું હતું કે, "મારી પ્રથમ એશિયન પેરા ગેમ્સમાં ભારત માટે બ્રોન્ઝ મેડલ જીતવો એ મારા જીવનની સૌથી ગર્વપૂર્ણ ક્ષણો છે. ખાસ કરીને એટલા માટે કે મારી જાણકારી મુજબ આ પહેલાં કોઈ પણ ભારતીય વ્હીલચેર બેડમિન્ટન ખેલાડીએ આ મંચ પર મેડલ જીત્યો ન હતો. આ માત્ર એક બ્રોન્ઝ મેડલ નથી, પરંતુ આ ઇતિહાસ અને આશાનું પ્રતીક છે."

આ બંને દીકરીઓની આ અદ્ભુત સિદ્ધિએ ભારતમાં વ્હીલચેર બેડમિન્ટન માટે એક નવો અને મજબૂત પાયો નાખ્યો છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે વિજેતા મંચ (પોડિયમ) પર તિરંગો લહેરાવીને તેમણે સાબિત કરી દીધું છે કે જો મનોબળ મજબૂત હોય તો કોઈપણ શારીરિક મર્યાદા કે મુશ્કેલી રસ્તાની રૂઢિબદ્ધા બની શકતી નથી. સમગ્ર દેશમાં આ ગૌરવવંતી ક્ષણની ઉજવણી થઈ રહી છે અને ખેલાડીઓ પર અભિનંદનની વર્ષા થઈ રહી છે.