નવી દિલ્હી : મહિલા એશિયા કપ ૨૦૨૬ માં ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ ટીમે શાનદાર પ્રદર્શન યથાવત રાખતા હોંગકોંગ સામેની મેચમાં ભવ્ય વિજય મેળવીને સેમિફાઇનલમાં પોતાની જગ્યા પાકી કરી લીધી છે. હવે ભારતીય ટીમ ગ્રુપ સ્ટેજની પોતાની આખરી મેચ પરંપરાગત હરીફ પાકિસ્તાન સામે પાંચ સપ્ટેમ્બરના રોજ રમવાની છે. સેમિફાઇનલનું ટિકિટ મેળવી ચૂકેલી ટીમ ઇન્ડિયા માટે આ મુકાબલો ભલે માત્ર औપચારિકતા જેવો લાગતો હોય, પરંતુ ક્રિકેટ ચાહકોમાં આ મહામુકાબલાને લઈને ભારે ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે અને સૌની નજર આ હાઇવોલ્ટેજ મેચ પર છે.

હોંગકોંગ સામેની મેચમાં શાનદાર વિજય મેળવ્યા બાદ કેપ્ટન હરમનપ્રીત કૌરે ઓપનર સ્મૃતિ મંધાના અને યુવા ખેલાડી શેફાલી વર્માની બેટિંગના ભારે વખાણ કર્યા હતા. હરમનપ્રીત કૌરે જણાવ્યું હતું કે સ્મૃતિ અને શેફાલીએ મેદાન પર ખૂબ જ સમજદારીપૂર્વક શાનદાર બેટિંગનું પ્રદર્શન કર્યું છે. કેપ્ટને સ્પષ્ટ કર્યું કે ભારતીય ટીમ આ પરિસ્થિતિઓથી પૂરેપૂરી ટેવાઈ જવા માંગતી હતી અને એટલા માટે જ તેઓએ પહેલા બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો જેથી બેટરોને પૂરતો સમય મળી રહે.

પીચના મિજાજ વિશે વાત કરતા કેપ્ટને કહ્યું કે આજની પીચ અગાઉની મેચની સરખામણીમાં ઘણી સારી અને બેટિંગ માટે અનુકૂળ હતી. મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય પીચ પર વધુને વધુ સમય વિતાવવાનો અને આ પરિસ્થિતિઓ સાથે તાલમેલ બેસાડવાનો હતો કારણ કે ખેલાડીઓ આ પ્રકારના હાલાતોથી અજાણ છે. ભારતીય ટીમનો પ્લાન પ્રથમ બેટિંગ કરીને બસોની આસપાસ સ્કોર બનાવવાનો હતો અને ટીમ આ રણનીતિમાં સંપૂર્ણપણે સફળ રહી હતી. બાદમાં બોલરોએ પણ પોતાની જવાબદારી ઉત્તમ રીતે નિભાવી હતી.

સેમિફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય થયા બાદ પાકિસ્તાન સામેની મેચમાં પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં ફેરફાર થવાની સંભાવના અંગે કેપ્ટને જણાવ્યું કે ટીમ લગભગ નક્કી જ છે, પરંતુ આ અંગે આખરી નિર્ણય લેવા માટે હજુ એક દિવસનો સમય બાકી છે. જોકે તેમણે સંકેત આપ્યા છે કે પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં મોટો ફેરફાર થવાની સંભાવના ઓછી છે, પરંતુ જો જરૂર જણાશે તો તે અનુકૂળ ફેરફાર કરવાથી પાછળ હટશે નહીં.

ચાલુ મહિલા એશિયા કપ ૨૦૨૬ માં કુલ આઠ ટીમો ભાગ લઈ રહી છે, જેમાં ભારતીય ટીમ ટોપ ચારમાં પહોંચી ચૂકી છે. ગ્રુપ એ માંથી પાકિસ્તાનની ટીમ પણ સેમિફાઇનલમાં પહોંચવાની મજબૂત દાવેદાર છે. પોષણ અને પ્રદર્શનના આધારે પાકિસ્તાન ભારત પછી બીજા સ્થાન પર છે, જ્યારે ગ્રુપ બી માં શ્રીલંકા પ્રથમ અને બાંગ્લાદેશ બીજા સ્થાન પર છે.