કુઆલાલંપુર : મલેશિયા માસ્ટર્સ સુપર 500 બેડમિન્ટન ટૂર્નામેન્ટમાં ભારતીય રમતજગત માટે એક અત્યંત ઉત્સાહજનક સમાચાર આવ્યા છે. ભારતની સ્ટાર બેડમિન્ટન ખેલાડી અશ્મિતા ચલિહાએ પોતાનું શાનદાર ફોર્મ જાળવી રાખતા મહિલા સિંગલ્સની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરી લીધો છે. કુઆલાલંપુરમાં રમાયેલી હાઈ-વોલ્ટેજ પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલ મેચમાં અશ્મિતાએ સ્થાનિક ફેવરિટ અને મલેશિયાની મજબૂત ખેલાડી ગોહ જિન વેઈને સીધા સેટોમાં પરાજય આપીને ટૂર્નામેન્ટમાં પોતાની દાવેદારી વધુ મજબૂત કરી છે.
સ્થાનિક ખેલાડી સામે અશ્મિતાની એકતરફી જીત
મેચની શરૂઆતથી જ ભારતીય શટલર અશ્મિતા ચલિહા કોર્ટ પર સંપૂર્ણપણે હાવી જોવા મળી હતી. તેણે પોતાની આક્રમક રમત અને ચપળ મૂવમેન્ટ્સના જોરે મલેશિયન પ્રતિસ્પર્ધી ગોહ જિન વેઈને પુનરાગમન કરવાની કોઈ તક આપી નહોતી. અશ્મિતાએ આ મહત્વપૂર્ણ મુકાબલો ૨૧-૧૩ અને ૨૧-૧૬ થી ખૂબ જ સરળતાથી પોતાના નામે કરી લીધો હતો. ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં હવે અશ્મિતાનો આગામી મુકાબલો ડેનમાર્કની આઠમી ક્રમાંકિત ખેલાડી લાઇન હોજમાર્ક કજાર્સફેલ્ડ સામે થશે. આ ડેનિશ ખેલાડીએ જ અન્ય એક મેચમાં ભારતની માલવિકા બંસોડને ૨૧-૧૬, ૮-૨૧, ૧૫-૨૧ થી હરાવીને ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર કરી દીધી હતી, જેથી અશ્મિતા પાસે હવે માલવિકાની હારનો બદલો લેવાની પણ સુવર્ણ તક રહેશે.
ડબલ્સ મુકાબલામાં ભારતને લાગ્યો આંચકો
એક તરફ જ્યાં સિંગલ્સમાં અશ્મિતાએ ભારતની આશા જીવંત રાખી છે, ત્યાં બીજી તરફ ડબલ્સ કેટેગરીમાં ભારતીય જોડીઓ માટે દિવસ નિરાશાજનક રહ્યો હતો. મિશ્ર ડબલ્સ (Mixed Doubles) ના રોમાંચક મુકાબલામાં ભારતની સાત્વિક કાનાપુરમ અને રાધિકા શર્માની જોડી અમેરિકાના પ્રેસ્લી સ્મિથ અને જેની ગાઈની જોડી સામે ૧૨-૨૧, ૨૫-૨૭ થી પરાજિત થઈ હતી. બીજા સેટમાં ભારતીય જોડીએ ૨૫-૨૭ સુધી જબરદસ્ત ફાઇટ આપી હતી પરંતુ તેઓ જીત નોંધાવી શક્યા નહીં.
આ ઉપરાંત, પુરુષોની ડબલ્સ (Men's Doubles) મેચમાં પણ ભારતની હરિહરન અમસાકારુનન અને એમ.આર. અર્જુનની જોડીને હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ભારતીય જોડી ચીનના મજબૂત દાવેદાર હુ કે યુઆન અને લિન ઝિયાંગ યી સામે પરાસ્ત થઈને ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગઈ હતી. હવે આખી ટૂર્નામેન્ટમાં ભારતીય ચાહકોની નજર અશ્મિતા ચલિહાના ક્વાર્ટર ફાઇનલ મુકાબલા પર ટકેલી છે.