લંડન : મહિલા ક્રિકેટની બે દિગ્ગજ ટીમો જ્યારે લોર્ડ્સના ઐતિહાસિક મેદાન પર આમને-સામને હોય, ત્યારે ઉત્તેજના ચરમસીમાએ હોય છે. વર્લ્ડ કપમાં ભારત માટે આ મુકાબલો 'કરો કે મરો' જેવો બની ગયો છે, કારણ કે સામે વિશ્વની સર્વશ્રેષ્ઠ ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ છે. ભારતીય મહિલા ટીમની સ્ટાર બેટર સ્મૃતિ મંધાનાએ કહ્યું છે કે ટીમમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે રમવાનો જૂનો ડર હવે ગાયબ થઈ ગયો છે. મંધાનાએ શનિવારે પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કબૂલાત કરી હતી કે ભારતીય બેટિંગ યુનિટ મેદાન પર ઉતરીને આક્રમક રીતે બેટિંગ કરવા માટે અત્યંત આતુર છે.

બદલાયેલું સમીકરણ: ડર હવે આત્મવિશ્વાસમાં પરિવર્તિત

એક સમયે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે રમતી વખતે દબાણ અનુભવતી ભારતીય ટીમ હવે મજબૂત પ્રતિસ્પર્ધી તરીકે ઉભરી આવી છે. મંધાનાએ જણાવ્યું કે, "અમે ઘણી બધી બેટિંગ મીટિંગ્સ કરી છે, જેમાં અમારો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ઇરાદાપૂર્વક બેટિંગ (Intent-driven batting) કરવાનો છે." છેલ્લા કેટલાક સમયમાં ભારતીય મહિલા ક્રિકેટરોએ બિગ બેશ લીગ (BBL) અને WPL માં રમવાનો જે અનુભવ મેળવ્યો છે, તેણે ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેના તફાવતને ઘણી હદ સુધી ઓછો કરી દીધો છે. મંધાનાના મતે, આજના સમયમાં T20 ક્રિકેટમાં જે ટીમનો દિવસ સારો રહેશે, તે જ ટીમ વિજયી બનશે.

ઓસ્ટ્રેલિયન પડકાર અને વ્યૂહરચના

ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ પોતાની તાકાત અને માનસિક દબાણ બનાવવાની કુશળતા માટે જાણીતી છે. ઓસ્ટ્રેલિયન કેપ્ટન સોફી મોલિનેક્સે પહેલેથી જ દાવો કર્યો છે કે ભારત પર દબાણ છે અને તેઓ તેનો ફાયદો ઉઠાવીને રમતની શરૂઆતમાં જ ભારતીય ટીમને બેકફૂટ પર લાવવાનો પ્રયાસ કરશે. જોકે, ભારતીય ટીમ પણ પાછળ હટવાના મૂડમાં નથી. આ વર્ષની શરૂઆતમાં ઓસ્ટ્રેલિયામાં રમાયેલી T20I શ્રેણીમાં ભારતની ૨-૧થી જીત એ ભારતીય ખેલાડીઓ માટે આત્મવિશ્વાસનું મોટું ભાથું છે.

લોર્ડ્સની પિચ અને ભારતની તૈયારી

લોર્ડ્સનું મેદાન બેટિંગ માટે એક અલગ જ પડકાર રજૂ કરે છે. પિચની ખાસિયત અને નાની બાઉન્ડ્રીને ધ્યાનમાં રાખીને ભારતીય બેટિંગ યુનિટ પોતાની રણનીતિ બનાવી રહ્યું છે. હરમનપ્રીત કૌર, જેમીમા રોડ્રિગ્સ અને યાસ્તિકા ભાટિયા જેવા મધ્યમ ક્રમના બેટ્સમેનો પાસેથી ઓપનરો દ્વારા મળેલી શરૂઆતને મોટા સ્કોરમાં બદલવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવી રહી છે. મંધાનાએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ટીમ ભૂતકાળના આંકડાઓમાં નહીં, પરંતુ માત્ર મેદાન પર બોલને યોગ્ય રીતે રમવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. રવિવારનો આ મુકાબલો માત્ર બે દેશો વચ્ચે નથી, પરંતુ મહિલા ક્રિકેટની સર્વોપરિતા સાબિત કરવાની એક મોટી તક છે.