પેરિસ: ફ્રાન્સના પેરિસમાં રમાઈ રહેલા ફ્રેન્ચ ઓપન (રોલેન્ડ ગેરોસ) માં સર્બિયાના ટેનિસ દિગ્ગજ નોવાક જોકોવિચે ફરી એકવાર સાબિત કરી દીધું કે તેઓ કેમ આ રમતની દુનિયાના સાચા બાદશાહ છે. ટુર્નામેન્ટના બીજા રાઉન્ડમાં જ્યારે જોકોવિચ સ્થાનિક ખેલાડી વેલેન્ટિન રોયર સામે રમી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમણે એક એવો ‘અરાઉન્ડ-ધ-નેટ’ શોટ માર્યો કે જે જોઈને માત્ર દર્શકો જ નહીં, પણ વિરોધી ખેલાડી રોયર પણ દંગ રહી ગયા હતા. આ શોટ હવે રોલેન્ડ ગેરોસના ઇતિહાસની સૌથી યાદગાર ક્ષણોમાં સ્થાન પામી ગયો છે.
જ્યારે ફિલિપ-ચેટિયર કોર્ટ પર ટેનિસનો જાદુ છવાયો
મેચના ચોથા સેટ દરમિયાન જ્યારે જોકોવિચ દબાણમાં હતા, ત્યારે તેમણે ડબલ્સ એલી તરફ જતા વાઈડ બોલનો પીછો કર્યો. અત્યંત મુશ્કેલ સ્થિતિ હોવા છતાં, જોકોવિચે નેટ પોસ્ટની બહારથી બોલને જે રીતે વળાંક આપીને ઓપન કોર્ટમાં ફટકાર્યો, તે કોઈ ચમત્કારથી ઓછું નહોતું. કોર્ટમાં હાજર હજારો પ્રેક્ષકોએ ઊભા થઈને આ ટેનિસ કલાત્મકતાને વધાવી લીધી હતી. ગ્રાન્ડ સ્લેમના મોટા સ્ટેજ પર આવો શોટ ભાગ્યે જ જોવા મળે છે, જેણે જોકોવિચના અનુભવ અને તેમની અજોડ કુશળતા પર મહોર લગાવી દીધી છે.
યુવા રોયરનો આકરો પડકાર અને જોકોવિચનો અનુભવ
જોકોવિચ આ મેચમાં સ્પષ્ટ ફેવરિટ હતા, પરંતુ 24 વર્ષીય ફ્રેન્ચ ખેલાડી વેલેન્ટિન રોયરે ઘરઆંગણાના પ્રેક્ષકોના સમર્થન સાથે જોકોવિચને લોખંડી ટક્કર આપી હતી. ત્રીજો સેટ ટાઈબ્રેકમાં જીતીને રોયરે મેચમાં ભારે રોમાંચ પેદા કર્યો હતો. જોકે, ત્રણ વખત ફ્રેન્ચ ઓપન જીતી ચૂકેલા જોકોવિચે અંતે પોતાની માનસિક મક્કમતા અને અનુભવનો ઉપયોગ કરીને 6-3, 6-2, 6-7(7), 6-3 થી વિજય પ્રાપ્ત કર્યો. લગભગ ચાર કલાક સુધી ચાલેલી આ મેચ ટેનિસ પ્રેમીઓ માટે એક યાદગાર લડાઈ બની રહી.
રોયર માટે શીખ, તો જોકોવિચ માટે સુવર્ણ પ્રકરણ
વેલેન્ટિન રોયર માટે આ મેચ ગ્રાન્ડ સ્લેમ સ્તરના ટેનિસનું મહત્વનું પાઠ્યપુસ્તક સાબિત થઈ, જ્યાં તેમને વિશ્વના સર્વશ્રેષ્ઠ ખેલાડી સામે રમવાનો અને તેમના સ્તરને સમજવાનો મોકો મળ્યો. બીજી તરફ, નોવાક જોકોવિચ માટે આ જીત તેમની સુવર્ણ કારકિર્દીનું વધુ એક પ્રકરણ છે. આ મેચ માત્ર સ્કોરબોર્ડ પરના વિજય માટે જ નહીં, પરંતુ તે જાદુઈ ‘અરાઉન્ડ-ધ-નેટ’ શોટ માટે હંમેશા યાદ રાખવામાં આવશે, જે ટેનિસની હાઇલાઇટ રીલ્સમાં વર્ષો સુધી ગુંજતો રહેશે.