ચેસ્ટર-લે-સ્ટ્રીટ, તા.૦૨: ભારત અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચે રમાયેલી રોમાંચક પ્રારંભિક T20I મેચમાં ભારતીય યુવા બ્રિગેડે પોતાના શાનદાર પ્રદર્શનથી બ્રિટિશ બોલરોની લાઇન અને લેન્થ બગાડી નાખી હતી. બુધવારે (૧ જુલાઈ) ચેસ્ટર-લે-સ્ટ્રીટ ખાતે રમાયેલા આ મુકાબલામાં સિક્કો ભારતની તરફેણમાં પડ્યો હતો અને કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરે ટોસ જીતીને પહેલા બેટિંગ કરવાનો સાહસિક નિર્ણય કર્યો હતો. જોકે, સમગ્ર ભારતીય ઇનિંગ્સ દરમિયાન સતત ઝરમર વરસાદ પડતો રહ્યો હતો, પરંતુ તે ભારતીય બેટ્સમેનોના જુસ્સાને રોકી શક્યો નહીં. ભારતે ૨૦ ઓવરમાં ૭ વિકેટે ૧૮૯ રનનો વિશાળ સ્કોર ખડક્યો હતો. કમનસીબે, ઇનિંગ્સ બ્રેક દરમિયાન વરસાદ એટલો તીવ્ર બન્યો કે ઇંગ્લેન્ડની ટીમ ચેઝ કરવા મેદાન પર ઉતરી જ શકી નહીં અને અંતે મેચને 'નો રિઝલ્ટ' (કોઈ પરિણામ નહીં) જાહેર કરવી પડી.
શરૂઆતી આંચકા બાદ અભિષેક શર્માનું વાવાઝોડું, ૨૦ બોલમાં રચ્યો ઇતિહાસ
ભારતની શરૂઆત અત્યંત ખરાબ અને આંચકાજનક રહી હતી. સ્ટાર વિકેટકીપર બેટ્સમેન સંજુ સેમસન માત્ર ૧ રન બનાવીને સાકિબ મહમૂદનો શિકાર બન્યો હતો. તેના થોડા જ સમયમાં રન લેવાની ગેરસમજમાં ઇશાન કિશન પણ શૂન્ય રને રન-આઉટ થતાં ભારતે માત્ર ૧૫ રનમાં ૨ વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. પરંતુ ત્યારપછી મેદાન પર ઓપનર અભિષેક શર્માનું તોફાન આવ્યું હતું. અભિષેકે લ્યુક વુડ અને સાકિબ મહમૂદના બોલ પર ચોગ્ગા-છગ્ગાની હેટ્રિક ફટકારીને પાવરપ્લેની છેલ્લી ઓવરમાં ભારતનો સ્કોર ૬૧ રન સુધી પહોંચાડી દીધો હતો. તેણે માત્ર ૨૦ બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી, જે ઇંગ્લેન્ડ સામે T20I ક્રિકેટમાં કોઈપણ ભારતીય બેટ્સમેન દ્વારા ફટકારવામાં આવેલી સૌથી ઝડપી અડધી સદી છે. અભિષેકે ૨૪ બોલમાં ૫૯ રનની આક્રમક ઇનિંગ રમી હતી.
કેપ્ટન તરીકે શ્રેયસ ઐયરની શાનદાર ફિફ્ટી અને દુબેનો ફિનિશિંગ ટચ
અભિષેક આઉટ થયા બાદ કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરે ઇનિંગની કમાન સંભાળી હતી. તિલક વર્મા (૧૩ રન) સાથે નાની ભાગીદારી કર્યા બાદ, શ્રેયસે ટી૨૦ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં કેપ્ટન તરીકે પોતાની પ્રથમ શાનદાર અડધી સદી ફટકારી હતી. તેણે ૪૭ બોલમાં ૬૮ રનની પરિપક્વ ઇનિંગ રમી જેમાં આકર્ષક કવર ડ્રાઇવ અને સિક્સર સામેલ હતા. મધ્ય ઓવરોમાં રમત થોડી ધીમી પડી હતી, પરંતુ અંતમાં ઓલરાઉન્ડર શિવમ દુબેએ ઇંગ્લેન્ડના બોલરો પર પ્રહારો ચાલુ રાખ્યા હતા. દુબેએ માત્ર ૨૧ બોલમાં અણનમ ૪૨ રન ફટકારીને ભારતને ૧૮૯ ના મજબૂત સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું હતું. ઇંગ્લેન્ડ તરફથી સાકિબ મહમૂદે ૩૩ રન આપીને ૩ વિકેટ ઝડપી હતી.
વરસાદે ફેરી વળ્યું પાણી, સોલ્ટ પણ થયો ઈજાગ્રસ્ત
ભારતીય ઇનિંગ્સ પૂરી થતાં જ ચેસ્ટર-લે-સ્ટ્રીટમાં મુશળધાર વરસાદ શરૂ થઈ ગયો હતો અને ગ્રાઉન્ડ સ્ટાફને તાત્કાલિક પિચને કવર્સથી ઢાંકવી પડી હતી. આ દરમિયાન ઇંગ્લેન્ડ માટે વધુ એક ચિંતાજનક સમાચાર આવ્યા હતા, જેમાં તેમના વિસ્ફોટક ઓપનર ફિલ સોલ્ટે બાઉન્ડ્રી રોકવાના પ્રયાસમાં પોતાનો ખભો ઈજાગ્રસ્ત કરી લીધો હતો અને તે મેદાનની બહાર જતો રહ્યો હતો. અમ્પાયરોએ ઓવરો ઘટાડીને પણ મેચ શરૂ કરવા માટે કટ-ઓફ સમય સુધી લાંબી રાહ જોઈ હતી, પરંતુ કુદરતના મૂડમાં કોઈ સુધારો ન થતાં આખરે બંને કેપ્ટનોની સંમતિથી મેચ રદ કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. ભલે મેચનું પરિણામ ન આવ્યું, પણ ભારતીય યુવા ખેલાડીઓએ પોતાના પ્રદર્શનથી ઇંગ્લેન્ડના કેમ્પમાં ચોક્કસપણે ફફડાટ ફેલાવી દીધો છે.