ટોક્યો, તા.૧૭: ભારતની આન, બાન અને શાન સમાન બે વખતની ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા પીવી સિંધુએ જાપાન ઓપન ૨૦૨૬ બેડમિન્ટન ટૂર્નામેન્ટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરતા મહિલા સિંગલ્સની સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કરી લીધો છે. ટોક્યો મેટ્રોપોલિટન જિમ્નેશિયમ ખાતે રમાઈ રહેલી આ પ્રતિષ્ઠિત ટૂર્નામેન્ટમાં ભારતીય ચાહકો માટે આ જીત અત્યંત ઉત્સાહવર્ધક સાબિત થઈ છે. ક્વાર્ટર ફાઇનલ મુકાબલા પહેલાં જ જાપાનની ભૂતપૂર્વ વિશ્વ ચેમ્પિયન અને હોમ ફેવરિટ ખેલાડી નોઝોમી ઓકુહારા ઇજા અથવા અન્ય કારણોસર મેચમાંથી ખસી જતાં પીવી સિંધુને સીધો વોકઓવર મળ્યો હતો અને તેણે અંતિમ ચારમાં જગ્યા પાકી કરી લીધી હતી.

આ અગાઉ, જાપાનની વિશ્વની ૧૧મા ક્રમની ખેલાડી નોઝોમી ઓકુહારાને પણ કોરિયાની ટોપ સીડ એન સે-યંગ મેચમાંથી ખસી જવાને કારણે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં એન્ટ્રી મળી હતી. જોકે, ક્વાર્ટર ફાઇનલની આ હાઈ-વોલ્ટેજ મેચ શરૂ થાય તે પહેલાં જ રદ કરવી પડી હતી. વિશ્વ રેન્કિંગમાં ૧૦મું સ્થાન ધરાવતી પીવી સિંધુ અત્યારે જબરદસ્ત ફોર્મમાં ચાલી રહી છે. તેણે આ પૂર્વે ચીનની મજબૂત પ્રતિસ્પર્ધી અને વિશ્વની ૫મી ક્રમાંકિત ખેલાડી હાન યુને ધૂળ ચટાવીને ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પોતાની સફર આગળ વધારી હતી.

સેમિફાઇનલમાં ચીનની 'દીવાલ' સામે ટક્કર

હવે આખી દુનિયાની નજર આવતીકાલે રમાનારી મહામેચ પર ટકેલી છે. સેમિફાઇનલના આ હૃદયધબકારા વધારી દેતા મુકાબલામાં પીવી સિંધુનો સામનો ચીનની કડક હરીફ અને વિશ્વની ચોથા ક્રમની ખેલાડી ચેન યુફેઇ સામે થશે. ટોક્યો મેટ્રોપોલિટન જિમ્નેશિયમ કોર્ટ પર રમાનારો આ મેચ ખરાખરીનો જંગ સાબિત થશે, જ્યાં સિંધુ પોતાની આક્રમક રમતથી ચીનની પડકારજનક દીવાલને તોડવા પૂરો દમ લગાવશે.

વર્ષની ત્રીજી મોટી સેમિફાઇનલ

ભારતીય બેડમિન્ટન ક્વીન પીવી સિંધુ માટે આ વર્ષ અત્યાર સુધી શાનદાર રહ્યું છે. મલેશિયા ઓપન અને ઓસ્ટ્રેલિયા ઓપન બાદ જાપાન ઓપન એ સિંધુની આ વર્ષની ત્રીજી BWF વર્લ્ડ ટૂર સેમિફાઇનલ છે. ભારતીય રમતપ્રેમીઓ આશા રાખી રહ્યા છે કે સિંધુ આવતીકાલની મેચ જીતીને ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરશે અને દેશ માટે વધુ એક સુવર્ણ ઇતિહાસ રચશે.