જોહનિસબર્ગ : આગામી દસ વર્ષ બાદ એટલે કે વર્ષ ૨૦૩૬માં વિશ્વના સૌથી મોટા રમતગમતના મહાકુંભ એવા ઓલિમ્પિક ગેમ્સનું યજમાનપદ મેળવવા માટે ભારતમાં અમદાવાદ શહેરને મોખરે રાખીને તડામાર તૈયારીઓ ચાલી રહી છે, ત્યારે દક્ષિણ આફ્રિકાએ પણ પોતાના ડરબન શહેરને મેદાનમાં ઉતારીને આ સ્પર્ધાને અત્યંત રોમાંચક બનાવી દીધી છે. જો આફ્રિકન રાષ્ટ્રને આ યજમાનપદ પ્રાપ્ત થશે, તો ઇતિહાસમાં પહેલી જ વખત આફ્રિકા ખંડની ધરતી પર ઓલિમ્પિક્સનું ભવ્ય આયોજન જોવા મળશે.

પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, દક્ષિણ આફ્રિકા દ્વારા ૨૦૩૬ અથવા તો ૨૦૩૬માં તક ન મળે તો ૨૦૪૦ના ઓલિમ્પિક્સ માટે ડરબન શહેરનું નામ સત્તાવાર રીતે નક્કી કરવામાં આવ્યું છે, જે અગાઉ જોહનિસબર્ગ અને કેપ ટાઉન જેવા મોટા શહેરો પર વિચારણા કર્યા બાદ લેવાયેલો એક મોટો વ્યૂહાત્મક નિર્ણય છે. અગાઉ વર્ષ ૨૦૧૦માં આફ્રિકા ખંડમાં પ્રથમ વખત ફિફા વર્લ્ડ કપનું સફળ આયોજન થઈ ચૂક્યું હોવાથી દેશનો ઉત્સાહ અને આત્મવિશ્વાસ સાતમા આસમાને છે.

આ વૈશ્વિક સ્પર્ધાની વિગતવાર માહિતી આપતા સત્તાવાર અહેવાલોમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા ઉપરાંત વિશ્વના કુલ સાત દેશોએ ૨૦૩૬ના ઓલિમ્પિક્સ અને પૅરાલિમ્પિક્સના આયોજન માટે દાવો રજૂ કર્યો છે. આ દાવેદારોમાં વર્ષ ૨૦૨૨ના ફિફા વર્લ્ડ કપનું સફળ આયોજન કરનાર કતાર ઉપરાંત દક્ષિણ કોરિયા, જર્મની, હંગેરી અને તૂર્કી જેવા શક્તિશાળી દેશો પણ રેસમાં સામેલ છે.

આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક કમિટી (IOC) દ્વારા આ તમામ દાવેદાર દેશો અને શહેરોના પ્રસ્તાવોની ઊંડાણપૂર્વક ચકાસણી કરીને વર્ષ ૨૦૨૯ની મધ્યમાં યજમાનપદ અંગેનો અંતિમ અને સત્તાવાર નિર્ણય લેવામાં આવશે, જેના પર સમગ્ર વિશ્વની રમતગમત પ્રેમીઓની મીંઢોળ નટકાયેલી છે. ડરબન એ દક્ષિણ આફ્રિકાનું ત્રીજા નંબરનું સૌથી મોટું શહેર છે, અને જો તેને યજમાનપદ મળશે તો કેટલીક મહત્વપૂર્ણ હરીફાઈઓ દેશના અન્ય નામાંકિત શહેરોમાં પણ યોજવામાં આવશે.

ઓલિમ્પિક્સના ઇતિહાસ પર નજર કરીએ તો, અત્યાર સુધી એશિયા, યુરોપ અને અમેરિકા ખંડમાં અનેકવાર આ મહાકુંભ યોજાયો છે, પરંતુ આફ્રિકા ખંડ હજુ સુધી આ વૈશ્વિક સન્માનથી વંચિત રહ્યો છે, જેને કારણે દક્ષિણ આફ્રિકાની આ દાવેદારીને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે વિશેષ મહત્વ મળી રહ્યું છે.

આગામી સમયમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક કમિટી સમક્ષ રજૂ થનારા પ્રસ્તાવો અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની ચકાસણી બાદ જ સ્પષ્ટ થશે કે અમદાવાદ અને ડરબનમાંથી કયું શહેર વિશ્વ સમક્ષ ઓલિમ્પિક્સના સંગઠનનો ઇતિહાસ રચવા માટે સક્ષમ સાબિત થાય છે.