ગ્લાસગો : સ્કોટલેન્ડના ગ્લાસગો ખાતે યોજાઈ રહેલી કોમનવેલ્થ ગેમ્સ ૨૦૨૬ (CWG 2026) માં ભારતીય એથ્લેટ મુરલી શ્રીશંકરે પોતાના પ્રથમ જ પ્રયાસમાં શાનદાર કૂદકો મારીને સમગ્ર દેશનું નામ રોશન કર્યું છે. સોમવારે રમાયેલી પુરુષોની લોંગ જમ્પ (લાંબી કૂદ) ની ક્વોલિફાઇંગ ઇવેન્ટમાં શ્રીશંકરે પોતાની શાનદાર ક્ષમતા બતાવીને પ્રથમ પ્રયાસમાં જ ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય કરી લીધું હતું.

પ્રથમ જમ્પમાં જ મેળવ્યું ઓટોમેટિક ક્વોલિફિકેશન

ક્વોલિફાઇંગ ગ્રુપ A માં ભાગ લઈ રહેલા શ્રીશંકરને સીધા ફાઇનલમાં પહોંચવા માટે ૮.૦૦ મીટર કે તેથી વધુ કૂદકાની જરૂર હતી. તેમણે પોતાના પ્રથમ જ પ્રયાસમાં ૮.૦૧ મીટર નો દમદાર કૂદકો મારીને ઓટોમેટિક ક્વોલિફિકેશનનો આંકડો સફળતાપૂર્વક પાર કરી લીધો હતો.

પ્રથમ પ્રયાસમાં જ બુધવારે (૨૯ જુલાઈ) યોજાનારી ફાઇનલ માટે સ્થાન પાક્કું થઈ જતાં શ્રીશંકરે મેડલ રાઉન્ડ માટે પોતાની ઊર્જા બચાવવા વધુ કૂદકા મારવાનો ઇનકાર કરી દીધો હતો.

"મુરલી શ્રીશંકર સમય બગાડતા નથી! ૮.૦૧ મીટરના પોતાના પહેલા જ કૂદકા સાથે તેમણે લોંગ જમ્પ ફાઇનલમાં પોતાનું સ્થાન સીલ કરી દીધું છે."

— સોની સ્પોર્ટ્સ નેટવર્ક (સત્તાવાર પ્રસારણકર્તા)

સિલ્વરને ગોલ્ડમાં બદલવાની સુવર્ણ તક

ભારતીય ચાહકો અને રમતજગતના નિષ્ણાતો માને છે કે શ્રીશંકર ફાઇનલમાં મેડલ જીતવા માટેના સૌથી પ્રબળ દાવેદારોમાંથી એક છે. આ સીઝનમાં તેમનો શ્રેષ્ઠ કૂદકો ૮.૩૮ મીટર નો રહ્યો છે, જે તમામ સ્પર્ધકોમાં શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે.

ઉલ્લેખનીય છે કે ૨૦૨૨ ના બર્મિંગહામ કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં શ્રીશંકર થોડાક જ તફાવતથી ગોલ્ડ મેડલ ચૂક્યા હતા અને તેમને સિલ્વર મેડલથી સંતોષ માનવો પડ્યો હતો. હવે તેમની પાસે ગ્લાસગોના મેદાન પર પોતાના સિલ્વરને ગોલ્ડમાં ફેરવવાની સોનેરી તક છે. આખી દેશની નજર હવે ૨૯ જુલાઈના રોજ યોજાનારા ફાઇનલ મુકાબલા પર ટકેલી છે.