ગાંધીનગર, 1 એપ્રિલ 2025: ઇટલીના તુરીન ખાતે 8થી 15 માર્ચ 2025 દરમિયાન યોજાયેલી સ્પેશિયલ ઓલિમ્પિક્સ વર્લ્ડ વિન્ટર ગેમ્સમાં ગુજરાતની બે મનોદિવ્યાંગ ખેલાડીઓએ ઇતિહાસ રચ્યો છે. મહેસાણાના આશાબેન ઠાકોર અને દાહોદના પિન્કલબેન ચૌહાણે ફ્લોરબૉલ રમતમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને ગુજરાત અને ભારતનું નામ રોશન કર્યું છે. આ બંને ખેલાડીઓએ ગુજરાત સરકાર દ્વારા 2010થી યોજાતા સ્પેશિયલ ખેલ મહાકુંભમાં છેલ્લાં 15 વર્ષથી ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન કરીને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરી છે. ફ્લોરબૉલ, જે હોકી જેવી ઇન્ડોર રમત છે અને હળવા પ્લાસ્ટિક બૉલ તથા કાર્બન ફાઈબર સ્ટિકથી રમાય છે, તેમાં ભારતીય મહિલા ટીમે આ સફળતા હાંસલ કરી.

ખેલ મહાકુંભની સફળતા:
ગુજરાતમાં મનોદિવ્યાંગ ખેલાડીઓ માટે સ્પોર્ટ્સ ઑથોરિટી ઑફ ગુજરાત દ્વારા 2010થી સ્પેશિયલ ખેલ મહાકુંભનું આયોજન કરવામાં આવે છે. આ કાર્યક્રમ ‘સ્પેશિયલ ઓલિમ્પિક્સ ભારત-ગુજરાત’ દ્વારા સંચાલિત થાય છે, જે સ્પોર્ટ્સ ઑથોરિટી દ્વારા માન્ય નોડલ સંસ્થા છે. આશાબેન અને પિન્કલબેન આ ખેલ મહાકુંભમાં ભાગ લઈને રાજ્યકક્ષાએ વિજેતા બન્યા હતા, જેના આધારે તેમની રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓ માટે પસંદગી થઈ. આ વર્ષે તુરીનમાં યોજાયેલી ગેમ્સમાં ભારતના 30 એથ્લિટ્સે ભાગ લીધો હતો, જેમાંથી આ બંને ગુજરાતી દીકરીઓએ ફ્લોરબૉલમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને રાજ્યનું ગૌરવ વધાર્યું.

વડાપ્રધાન મોદીની ખેલ મહાકુંભ પહેલ:
ગુજરાતમાં રમતગમતની સંસ્કૃતિના નિર્માણ માટે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ 2010માં મુખ્યમંત્રી તરીકે ખેલ મહાકુંભની શરૂઆત કરી હતી. આ પહેલનો ઉદ્દેશ યુવાનોમાં રમતગમત પ્રત્યે જાગૃતિ લાવવી, શારીરિક તંદુરસ્તી જાળવવી અને રાજ્યમાં સ્પોર્ટ્સ કલ્ચર વિકસાવવાનો હતો. પહેલા વર્ષે 16.50 લાખ રમતવીરોએ ભાગ લીધો હતો, જે 2024-25ના ખેલ મહાકુંભ 3.0માં વધીને 71,30,834ની રેકોર્ડ સંખ્યાએ પહોંચ્યો છે. આશાબેન અને પિન્કલબેનની સફળતા આ પહેલનું જીવંત ઉદાહરણ છે, જે દર્શાવે છે કે ખેલ મહાકુંભે ગુજરાતની પ્રતિભાઓને વૈશ્વિક મંચ પર લઈ જવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે.

સ્પોર્ટ્સ પોલિસી 2022-2027નો લાભ:
મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલના નેતૃત્વમાં ગુજરાતે 2022-2027ની સ્પોર્ટ્સ પોલિસી લૉન્ચ કરી, જેનો હેતુ રાજ્યમાં સ્પોર્ટ્સ ઇકોસિસ્ટમ વિકસાવવાનો છે. આ નીતિ ખેલાડીઓને તાલીમ, નાણાકીય સહાય અને તકો પૂરી પાડીને રમતગમતમાં ગુજરાતને અગ્રેસર બનાવવા માટે કામ કરે છે. છેલ્લા બે દાયકામાં ગુજરાતના યુવાનો રમતગમતમાં આગળ આવ્યા છે, જેનો શ્રેય સરકારની નીતિઓ અને પ્રયાસોને જાય છે. આશાબેન અને પિન્કલબેન જેવા ખેલાડીઓ આ નીતિના પરિણામ સ્વરૂપે વૈશ્વિક સ્તરે ચમકી રહ્યા છે.

ગુજરાતનું સ્પોર્ટ્સ બજેટ 141 ગણું વધ્યું:
વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વમાં શરૂ થયેલી ખેલ મહાકુંભ, શક્તિદૂત યોજના અને DLSS જેવી પહેલોએ રમતગમતને પ્રોત્સાહન આપ્યું છે. 2002 પહેલાં ગુજરાતનું સ્પોર્ટ્સ બજેટ માત્ર ₹2.5 કરોડ હતું, જે આજે 141 ગણું વધીને ₹352 કરોડથી વધુ થયું છે. આ બજેટનો ઉપયોગ એથ્લિટ્સને તાલીમ, સહાય અને માન્યતા આપવા માટે થાય છે, જેના પરિણામે ગુજરાતના ખેલાડીઓ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સફળતા મેળવી રહ્યા છે.

ગુજરાતનું ગૌરવ:
આશાબેન ઠાકોર અને પિન્કલબેન ચૌહાણની આ સિદ્ધિ ગુજરાતના મનોદિવ્યાંગ ખેલાડીઓની ક્ષમતા અને સમર્પણનું પ્રતીક છે. તેમની સફળતાએ ખેલ મહાકુંભની અસરકારકતા અને રાજ્ય સરકારની રમતગમત નીતિઓની સફળતા સાબિત કરી છે. આ બંને દીકરીઓએ દેશ અને રાજ્યનું નામ ઉજ્જવળ કરીને બતાવી દીધું કે પ્રતિભા અને મહેનત સામે કોઈ અવરોધ ટકી શકતો નથી.