વડોદરામાં લાંબા સમયની રાહ જોયા બાદ આખરે મેઘરાજાએ ધમાકેદાર એન્ટ્રી કરી છે. શહેરના વિવિધ વિસ્તારોમાં આજે સાંજે પડેલા અનરાધાર વરસાદે જાણે આભ ફાડ્યું હોય તેવી સ્થિતિ સર્જી દીધી હતી. સિઝનનો આ પ્રથમ મોટો વરસાદ હોવાથી રસ્તાઓ એકાએક જળમગ્ન થઈ ગયા હતા, જેણે સાથે જ પાલિકાની પ્રિ-મોન્સૂન કામગીરીની પોલ પણ ખોલી નાખી છે.

વરસાદની શરૂઆત થતા જ શહેરના અલકાપુરી, સુભાનપુરા, ગોરવા, કારેલીબાગ, સયાજીગંજ અને ફતેગંજ જેવા વિસ્તારોમાં પાણી ભરાઈ ગયા હતા. વરસાદની તીવ્રતા એટલી વધારે હતી કે શહેરની ડ્રેનેજ સિસ્ટમ પાણીનો નિકાલ કરવામાં વામણી સાબિત થઈ હોય તેમ લાગતું હતું. શહેરના ગીચ ગણાતા વિસ્તારો જેવા કે રાવપુરા, ચાર દરવાજા, પથ્થરગેટ અને માંડવી વિસ્તારમાં રસ્તાઓ પર ઘૂંટણસમા પાણી ભરાઈ જતા વાહનવ્યવહાર સંપૂર્ણપણે ખોરવાઈ ગયો હતો.

સાંજનો સમય હોવાથી નોકરિયાત વર્ગ ઓફિસેથી ઘરે પરત ફરી રહ્યો હતો, ત્યારે જ શરૂ થયેલા આ ધોધમાર વરસાદે તેમની મુશ્કેલીમાં વધારો કરી દીધો હતો. રસ્તાઓ પર પાણી ભરાવાના કારણે ટુ-વ્હીલર ચાલકોના વાહનો વચ્ચે રસ્તામાં જ બંધ પડી ગયા હતા, જેને ધક્કો મારીને લઈ જતા દ્રશ્યો ઠેર-ઠેર જોવા મળ્યા હતા. મુખ્ય માર્ગો પર વાહનોની લાંબી કતારો લાગી ગઈ હતી અને લોકો કલાકો સુધી ટ્રાફિક જામમાં અટવાઈ રહ્યા હતા.

જોકે આ વરસાદની એક સકારાત્મક બાજુ પણ હતી. છેલ્લા ઘણા દિવસોથી વડોદરાવાસીઓ અસહ્ય ગરમી અને બફારાથી ત્રાહિમામ પોકારી ગયા હતા. આ આકરા તાપ અને અકળાવનારા બફારા વચ્ચે મેઘરાજાની પધરામણીથી વાતાવરણમાં એકાએક ઠંડક પ્રસરી ગઈ હતી. શહેરના તાપમાનમાં ધરખમ ઘટાડો નોંધાતા લોકોએ લાંબા સમય બાદ રાહતનો શ્વાસ લીધો હતો અને ગરમીથી મુક્તિ અનુભવી હતી.

પરંતુ, ઠંડકનો આ આનંદ પાણી ભરાવવાની સમસ્યા સામે ઓછો પડતો જણાયો છે. પ્રથમ વરસાદે જ પાલિકાની કામગીરી પર અનેક સવાલો ઉભા કર્યા છે. હવામાન વિભાગની આગાહી મુજબ આગામી સમયમાં પણ વરસાદનું જોર યથાવત રહેવાની શક્યતા છે, ત્યારે જો તંત્ર હજુ પણ સજાગ નહીં થાય તો આગામી દિવસોમાં નાગરિકોની મુશ્કેલીઓ વધુ વધી શકે છે