યુરોપનો સૌથી મોટો સક્રિય જ્વાળામુખી માઉન્ટ એટના ફાટી નીકળ્યો અને આકાશમાં રાખ ઉડીને હવાની મુસાફરીમાં વિક્ષેપ પડવાને કારણે ઇટાલિયન ટાપુ સિસિલીના કેટેનિયા એરપોર્ટને શુક્રવારે બંધ કરી દેવામાં આવ્યું હતું. "જ્વાળામુખીની રાખ પડવાને કારણે કેટાનિયા એરપોર્ટનો રનવે બિનઉપયોગી છે: આગમન અને પ્રસ્થાન બંને સ્થગિત છે," એરપોર્ટનું સંચાલન કરતી કંપનીએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.

  કંપનીએ જણાવ્યું હતું કે ફ્લાઈટ્સ બપોરે 3 વાગ્યે (1:00 PM GMT) પર ફરી શરૂ થવી જોઈએ, મુસાફરોને એરપોર્ટ પર જતા પહેલા તેમની ફ્લાઈટ્સનું સ્ટેટસ તપાસવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું. ઇટાલીની નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ જીઓફિઝિક્સ એન્ડ વોલ્કેનોલોજી (INGV) એ ગુરુવારે ટ્વિટર (અગાઉનું ટ્વિટર) પર લખ્યું હતું કે રાખના પ્લુમ્સ આકાશમાં 4.5 કિલોમીટર સુધી ઉછળ્યા હતા.

   શુક્રવારના રોજ સોશિયલ મીડિયા પર શેર કરાયેલા ફૂટેજમાં કેટાનિયાના સિટી સેન્ટરની શેરીઓ કાળી રાખના જાડા થરથી ઢંકાયેલી દેખાઈ રહી છે, ટ્રાફિક ધીમો પડી રહ્યો છે. માઉન્ટ એટના - જે 3,324 મીટર (10,905 ફૂટ) ઊંચો છે - છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં ઘણી વખત ફાટી નીકળ્યો છે. 

  છેલ્લા કેટલાક દિવસોમાં તેના ખાડામાંથી ગરમ લાવાના ફુવારા નીકળવા લાગ્યા હતા અને રાખ બહાર આવી રહી હતી જે નીચે કેટેનિયા એરપોર્ટ પર પડી રહી હતી. ઇટાલિયન સત્તાવાળાઓએ સિસિલી, સ્ટ્રોમ્બોલીની ઉત્તરે આવેલા બીજા જ્વાળામુખી માટે લાલ ચેતવણી જારી કરી હતી - તે જ નામના ટાપુ પર - જેના વિસ્ફોટથી રાખના વાદળો સર્જાયા હતા.

   INGV મુજબ, માઉન્ટ સ્ટ્રોમ્બોલી - જે 920 મીટર ઊંચો છે અને જેનો આધાર સમુદ્ર સપાટીથી 2,000 મીટર નીચે છે - તે વિશ્વના સૌથી સતત સક્રિય જ્વાળામુખીમાંથી એક છે. લાખો મુસાફરો દર વર્ષે કેટાનિયા એરપોર્ટ પરથી પસાર થાય છે, જે તેમને ઇટાલીના સૌથી લોકપ્રિય પર્યટન સ્થળોમાંના એક પૂર્વ સિસિલી સાથે જોડે છે.