શ્રીનગર: જમ્મુ-કાશ્મીરે 2024માં પ્રવાસનના મોરચે ઐતિહાસિક સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે, જ્યાં વર્ષ દરમિયાન 2.35 કરોડથી વધુ પ્રવાસીઓએ આ રાજ્યની મુલાકાત લીધી. આ આંકડાએ પ્રવાસન ક્ષેત્રે નવો રેકોર્ડ સ્થાપ્યો છે, અને હવે સરકારે શ્રીનગરને આગળના પ્રવાસન સ્થળ તરીકે પ્રમોટ કરવાની યોજના જાહેર કરી છે. આ પગલું સ્થાનિક અર્થતંત્રને વેગ આપવા અને રાજ્યની સુંદરતાને વિશ્વ સમક્ષ રજૂ કરવાના હેતુથી લેવામાં આવ્યું છે.
જમ્મુ-કાશ્મીર પ્રવાસન વિભાગના ડેટા અનુસાર, 2024માં પહેલીવાર પ્રવાસીઓની સંખ્યા 2.35 કરોડને પાર કરી ગઈ, જે ગયા વર્ષની સરખામણીમાં નોંધપાત્ર વધારો દર્શાવે છે. આમાં ગુલમર્ગ, પહેલગામ, સોનમર્ગ અને શ્રીનગર જેવા સ્થળો પ્રવાસીઓનું મુખ્ય આકર્ષણ રહ્યા. સુધરેલી સુરક્ષા વ્યવસ્થા, બેટર ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને આકર્ષક પ્રમોશનલ ઝુંબેશને આ સફળતાનું શ્રેય આપવામાં આવે છે. આ સિદ્ધિ બાદ હવે સરકારનું ધ્યાન શ્રીનગર પર કેન્દ્રિત થયું છે, જેને ‘પૃથ્વી પરનું સ્વર્ગ’ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
જમ્મુ-કાશ્મીરના પ્રવાસન સચિવે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું, "અમે શ્રીનગરને એક પ્રીમિયમ ટુરિસ્ટ ડેસ્ટિનેશન તરીકે વિકસાવવા માંગીએ છીએ. ડાલ લેક, મુઘલ ગાર્ડન્સ, શંકરાચાર્ય મંદિર અને શહેરની સાંસ્કૃતિક વિરાસતને વધુ પ્રોત્સાહન આપવા માટે નવી યોજનાઓ પર કામ શરૂ થઈ ગયું છે." સરકારે શ્રીનગરમાં હાઉસબોટ ટુરિઝમ, શિકારા રાઇડ્સ અને સ્થાનિક હસ્તકલાને પ્રમોટ કરવા માટે ખાસ કેમ્પેઈન શરૂ કરવાની જાહેરાત કરી છે.
2024માં પ્રવાસીઓની આ ભારે ભીડથી સ્થાનિક અર્થતંત્રને મોટો ફાયદો થયો છે. હોટેલ્સ, ટ્રાન્સપોર્ટ અને હેન્ડીક્રાફ્ટ ઉદ્યોગમાં રોજગારીની તકો વધી છે. એક સ્થાનિક હોટેલ માલિકે જણાવ્યું, "આ વર્ષે અમારો વ્યવસાય બમણો થઈ ગયો છે. પ્રવાસીઓની સંખ્યા વધવાથી અમને નવી આશા મળી છે." ખાસ કરીને શિયાળામાં ગુલમર્ગ અને ઉનાળામાં શ્રીનગરે મોટી સંખ્યામાં દેશી-વિદેશી પ્રવાસીઓને આકર્ષ્યા.
સરકારની નવી યોજના હેઠળ, શ્રીનગરમાં ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને સુધારવા માટે રસ્તાઓનું વિસ્તરણ, હોટેલ્સનું આધુનિકીકરણ અને પ્રવાસીઓ માટે ડિજિટલ ગાઇડ સિસ્ટમ શરૂ કરવામાં આવશે. આ ઉપરાંત, આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસન મેળાઓમાં શ્રીનગરને ખાસ રીતે પ્રમોટ કરવાની યોજના છે, જેથી વિદેશી પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં પણ વધારો થાય.
પ્રવાસન નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ રેકોર્ડબ્રેક આંકડા જમ્મુ-કાશ્મીરની સુધરતી છબી અને સરકારની સતત પ્રયાસોનું પરિણામ છે. એક નિષ્ણાતે જણાવ્યું, "શ્રીનગરમાં હજુ ઘણી સંભાવનાઓ છે. જો તેનું સાચું માર્કેટિંગ થાય, તો તે ભારતનું ટોચનું પ્રવાસન સ્થળ બની શકે છે."
આ સફળતા બાદ સ્થાનિકોમાં ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે, અને સરકારે 2025માં 2.5 કરોડ પ્રવાસીઓનું લક્ષ્ય રાખ્યું છે. શ્રીનગર પરનું આ નવું ફોકસ જમ્મુ-કાશ્મીરને વૈશ્વિક પ્રવાસન નકશા પર મજબૂત સ્થાન અપાવવાની દિશામાં મહત્વનું પગલું મનાય છે.