2 મે 2025: આંધ્ર પ્રદેશ હાઈકોર્ટે SC ST એક્ટનો કેસ ફગાવી દીધો છે. કોર્ટે કહ્યું કે તે વ્યક્તિ પોતે સ્વીકારી રહ્યો છે કે તે છેલ્લા દસ વર્ષથી ખ્રિસ્તી ધર્મનું પાલન કરી રહ્યો છે અને પાદરી છે. આવી સ્થિતિમાં, તેને આ કાયદાનું રક્ષણ આપી શકાય નહીં.

આંધ્ર પ્રદેશ હાઈકોર્ટે એક કેસની સુનાવણી કરતી વખતે અનુસૂચિત જાતિ સમુદાયના લોકોના ધર્માંતરણ અંગે મોટું નિવેદન આપ્યું છે. કોર્ટે કહ્યું કે જો અનુસૂચિત જાતિનો વ્યક્તિ બીજા ધર્મમાં ધર્માંતરણ કરે છે, તો તેનો SC દરજ્જો પણ સમાપ્ત થઈ જાય છે. આવી સ્થિતિમાં, તે અનુસૂચિત જાતિ અને જનજાતિ કાયદા હેઠળ રક્ષણનો દાવો કરી શકતો નથી.

હાઈકોર્ટની સિંગલ બેન્ચના ન્યાયાધીશ હરિનાથે ગુંટુર જિલ્લાના રહેવાસી અક્કલા રામી નામના વ્યક્તિની અરજીની સુનાવણી કરતી વખતે આ નિવેદન આપ્યું હતું. અક્કલા પર હિન્દુ ધર્મમાંથી ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતરિત થયેલા ચિંતાદા નામના વ્યક્તિ સામે જાતિ સંબંધિત દુર્વ્યવહારનો ઉપયોગ કરવાનો આરોપ હતો. અક્કલાના વકીલે કોર્ટમાં દાવો કર્યો હતો કે ચિંતાદાએ દાવો કર્યો છે કે તે સ્થાનિક ચર્ચમાં પાદરી તરીકે કામ કરે છે. તેણે એક દાયકા કરતાં વધુ સમય પહેલા પોતાની સ્વતંત્ર ઇચ્છાથી પોતાનો ધર્મ બદલ્યો હતો. હવે જ્યારે ખ્રિસ્તી ધર્મ જાતિ વ્યવસ્થાને માન્યતા આપતો નથી, તો SC-ST કાયદાનો કોઈ અર્થ નથી.

ન્યાયાધીશ હરિનાથે કહ્યું કે જ્યારે ચિંતાદા પોતે કહી રહ્યા છે કે તે છેલ્લા 10 વર્ષથી ખ્રિસ્તી ધર્મનું પાલન કરી રહ્યો છે, તો પોલીસે આરોપીઓ સામે SC ST કાયદા હેઠળ કેસ દાખલ ન કરવો જોઈએ. અક્કલાના વકીલની દલીલ સ્વીકારતા જસ્ટિસ હરિનાથે કહ્યું કે SC-ST એક્ટ તે સમુદાયોના વ્યક્તિઓના રક્ષણ માટે છે, ધર્માંતરણ કરનારા લોકો માટે નહીં. આ પછી, જસ્ટિસ હરિનાથે આરોપીઓ સામેનો કેસ ફગાવી દીધો.

તમને જણાવી દઈએ કે બંધારણમાં અનુસૂચિત જાતિ 1950 મુજબ, ભારતમાં જન્મેલા ધર્મોના અનુસૂચિત જાતિ સમુદાયો (હિન્દુ, શીખ, બૌદ્ધ) ને જ માન્યતા આપવામાં આવે છે. જો કોઈ આ ધર્મોમાં છે, તો તેને અનુસૂચિત જાતિમાં ગણવામાં આવશે. બીજી તરફ, જો કોઈ મુસ્લિમ અથવા ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવે છે, તો આ દરજ્જો નાબૂદ કરવામાં આવશે. કેન્દ્ર સરકારે 2022 માં સુપ્રીમ કોર્ટમાં એક સોગંદનામું પણ દાખલ કર્યું હતું કે આવા લોકોને અનામત આપી શકાતી નથી કારણ કે તેઓ આ ધર્મ અપનાવે છે જેથી તેમને અસ્પૃશ્યતાનો સામનો ન કરવો પડે.

સુપ્રીમ કોર્ટે પણ થોડા સમય પહેલા આ સ્પષ્ટતા કરી હતી અને કહ્યું હતું કે જો કોઈ ખ્રિસ્તી અથવા મુસ્લિમ વ્યક્તિ ફક્ત અનામતનો લાભ મેળવવા માટે પોતાનો ધર્મ પાછો બદલે છે, તો તે બંધારણ સાથે વિશ્વાસઘાત હશે. આવી સ્થિતિમાં, જો તે SC દરજ્જો મેળવવા માંગતો હોય, તો તેને વિશ્વસનીય પ્રમાણપત્ર અને સમુદાયની સ્વીકૃતિની જરૂર પડશે.