વોશિંગ્ટન ડીસી: રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ગુરુવારે મોડી રાત્રે એક એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડર પર હસ્તાક્ષર કરીને નેશનલ પબ્લિક રેડિયો (NPR) અને પબ્લિક બ્રોડકાસ્ટિંગ સર્વિસ (PBS) માટે ફેડરલ ભંડોળ સમાપ્ત કર્યું.
રૂઢિચુસ્તો દ્વારા લાંબા સમયથી કાપ મૂકવાના લક્ષ્યાંક હેઠળ રહેલા NPR અને PBS બંનેને કોર્પોરેશન ફોર પબ્લિક બ્રોડકાસ્ટિંગ (CPB) દ્વારા આંશિક ભંડોળ મળે છે, જે રાષ્ટ્રપતિએ વર્તમાન મીડિયા વાતાવરણમાં બિનજરૂરી હોવાનું જણાવ્યું હતું.
ટ્રમ્પે આદેશમાં લખ્યું હતું કે, "આ વાતાવરણમાં સમાચાર માધ્યમોનું સરકારી ભંડોળ માત્ર જૂનું અને બિનજરૂરી જ નથી, પરંતુ પત્રકારત્વની સ્વતંત્રતાના દેખાવ માટે પણ હાનિકારક છે."
તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, "CPB બોર્ડ NPR અને PBS ને સીધું ભંડોળ આપવાનું બંધ કરશે, જે મારા વહીવટીતંત્રની નીતિ અનુસાર ફેડરલ ભંડોળ પક્ષપાતી અને પક્ષીય સમાચાર કવરેજને સમર્થન ન આપે તેની ખાતરી કરશે. CPB બોર્ડ કાયદા દ્વારા મંજૂર કરાયેલી મહત્તમ હદ સુધી હાલના સીધા ભંડોળને રદ કરશે અને ભવિષ્યમાં ભંડોળ આપવાનો ઇનકાર કરશે."
ટ્રમ્પે CPB ને NPR અને PBS ને આડકતરી રીતે ભંડોળ આપવાનું પણ બંધ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો, જેમાં "ખાતરી કરવી કે જાહેર રેડિયો અને ટેલિવિઝન સ્ટેશનોના લાઇસન્સધારકો અને પરમિટધારકો, તેમજ CPB ભંડોળના અન્ય કોઈપણ પ્રાપ્તકર્તાઓ, NPR અને PBS માટે ફેડરલ ભંડોળનો ઉપયોગ ન કરે."
રાષ્ટ્રપતિએ CPB ને તેમના નિર્દેશને અમલમાં મૂકવા માટે 30 જૂન સુધીનો સમય આપ્યો હતો.
NPR અને PBS બંને પાસે મુખ્ય ફાઉન્ડેશન ગ્રાન્ટ્સ, જાહેરાત અને સ્વૈચ્છિક દર્શક અને શ્રોતા દાન સહિત આવકના વિવિધ સ્ત્રોત છે, જેનો અર્થ છે કે જો તેઓ ફેડરલ સમર્થન ગુમાવે તો પણ બંને કામગીરી બંધ કરે તેવી શક્યતા નથી.
CPB ને 2025 અને 2026 માં જાહેર પ્રસારણકર્તાઓને વિતરણ કરવા માટે દર વર્ષે કોંગ્રેસ દ્વારા ફાળવવામાં આવેલા $535 મિલિયન પ્રાપ્ત થવાના છે. NPR અનુસાર, PBS અને તેના સભ્ય સ્ટેશનો તેમની આવકના આશરે 15% CPB પાસેથી મેળવે છે, જ્યારે NPR સ્ટેશનોને કોર્પોરેશન પાસેથી તેમના ભંડોળના 10% મળે છે. NPR પોતે CPB પાસેથી સીધા માત્ર 1% જ મેળવે છે.
ટ્રમ્પે અગાઉ માર્ચમાં ટ્રુથ સોશિયલ પોસ્ટમાં NPR અને PBS ને ભંડોળ આપવાનું બંધ કરવાની માંગ કરી હતી. તેમણે 27 માર્ચે લખ્યું હતું કે, "NPR અને PBS, બે ભયાનક અને સંપૂર્ણપણે પક્ષપાતી પ્લેટફોર્મ ... ને કોંગ્રેસે તાત્કાલિક ભંડોળ આપવાનું બંધ કરવું જોઈએ."
પોતાના મોડી રાત્રિના આદેશમાં, રાષ્ટ્રપતિએ દલીલ કરી હતી કે "અમેરિકનોને અપેક્ષા રાખવાનો અધિકાર છે કે જો તેમના કરવેરાના ડોલર જાહેર પ્રસારણને ભંડોળ આપે છે, તો તેઓ માત્ર નિષ્પક્ષ, સચોટ, તટસ્થ અને બિનપક્ષીય સમાચાર કવરેજને જ ભંડોળ આપે."
"કોઈપણ મીડિયા આઉટલેટને કરદાતાની સબસિડીનો બંધારણીય અધિકાર નથી, અને સરકાર કઈ પ્રવૃત્તિઓની શ્રેણીઓને સબસિડી આપવી તે નક્કી કરવા માટે હકદાર છે."
આ આદેશ પરના વ્હાઇટ હાઉસના ફેક્ટ શીટે સૂચવ્યું હતું કે ડાબેરી ઝોક ધરાવતા નેટવર્ક્સનું આઉટપુટ "ડેમોક્રેટિક પાર્ટી અને તેના રાજકીય કારણમાં નોંધપાત્ર પ્રકારનું યોગદાન" તરીકે કાર્ય કરે છે, તેથી CPB ના "બિનરાજકીય [પ્રકૃતિમાં]" હોવાના કાનૂની આદેશનું ઉલ્લંઘન કરે છે.
આદેશમાં જણાવ્યું હતું કે, "CPB આ સિદ્ધાંતોનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળ જાય છે કારણ કે તે NPR અને PBS ને સબસિડી આપે છે. NPR અને PBS કયા દૃષ્ટિકોણને પ્રોત્સાહન આપે છે તે મહત્વનું નથી. મહત્વનું એ છે કે બંને સંસ્થાઓ કર ચૂકવતા નાગરિકોને વર્તમાન ઘટનાઓનું નિષ્પક્ષ, સચોટ અથવા તટસ્થ ચિત્રણ રજૂ કરતી નથી."
NPR અને PBS ને CPB ચૂકવણી દૂર કરવા ઉપરાંત, ટ્રમ્પે તમામ ફેડરલ એજન્સીઓને જાહેર પ્રસારણકર્તાઓને જતા કોઈપણ કરદાતાના નાણાંની "ઓળખ અને સમાપ્તિ" કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
ટ્રમ્પે હેલ્થ એન્ડ હ્યુમન સર્વિસીસ સેક્રેટરી રોબર્ટ એફ. કેનેડી જુનિયરને પણ એ નક્કી કરવાની જવાબદારી સોંપી હતી કે PBS અને NPR "કાનૂની આદેશનું પાલન કરી રહ્યા છે કે 'કોઈપણ વ્યક્તિને રોજગારમાં જાતિ, રંગ, ધર્મ, રાષ્ટ્રીય મૂળ અથવા લિંગના આધારે ભેદભાવનો ભોગ બનાવવામાં આવશે નહીં.'"
આદેશમાં વાંચવામાં આવ્યું હતું કે, "અનુપાલનની શોધના કિસ્સામાં, આરોગ્ય અને માનવ સેવાઓના સચિવ યોગ્ય સુધારાત્મક કાર્યવાહી કરશે."