મુંબઈ: મહારાષ્ટ્ર ઓટો રિક્ષા ડ્રાઈવર-ઓનર એસોસિએશનની સંયુક્ત એક્શન કમિટીએ રાજ્ય સરકાર દ્વારા તાજેતરમાં ઈ-બાઈક ટેક્સીને મંજૂરી આપવાના વિરોધમાં 21 મે, 2025 ના રોજ રાજ્યવ્યાપી વિરોધ પ્રદર્શનની જાહેરાત કરી છે. આ વિરોધ મહારાષ્ટ્રમાં તમામ પ્રાદેશિક પરિવહન કચેરીઓ (RTO) ની સામે યોજવામાં આવશે.
સંયુક્ત એક્શન કમિટીની 27 એપ્રિલના રોજ મળેલી બેઠકમાં આંદોલન શરૂ કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. રાજ્યભરના 15 લાખથી વધુ ઓટો-રિક્ષા ચાલકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી આ સમિતિએ આ પગલાને તેમની આજીવિકા માટે સીધો ખતરો ગણાવ્યો છે.
મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસ અને નાયબ મુખ્યમંત્રીઓ અજિત પવાર અને એકનાથ શિંદે હેઠળની મહારાષ્ટ્ર સરકારે એપ્રિલ 2025 માં ઈ-બાઈક ટેક્સીની શરૂઆતને મંજૂરી આપી હતી. આ પહેલનો હેતુ સસ્તું, પર્યાવરણને અનુકૂળ પરિવહન વિકલ્પોને પ્રોત્સાહન આપવાની સાથે બેરોજગાર યુવાનો માટે સ્વ-રોજગારની તકો ઊભી કરવાનો છે.
જો કે, રિક્ષા યુનિયનો દલીલ કરે છે કે મંજૂરી પ્રક્રિયા એકતરફી હતી અને તેમાં હિતધારકો સાથે પૂરતી સલાહ લેવામાં આવી ન હતી જે સૌથી વધુ અસરગ્રસ્ત થશે. એક વરિષ્ઠ યુનિયન નેતાએ જણાવ્યું હતું કે, "હજારો પરિવારો આજીવિકા માટે ઓટો-રિક્ષા પર નિર્ભર છે. પૂરતી સલાહ લીધા વિના ઈ-બાઈક ટેક્સીની શરૂઆત તેમની દૈનિક કમાણી માટે સીધો ખતરો છે."
યુનિયનોને ડર છે કે નવી સેવાને કારણે અનિયંત્રિત સ્પર્ધા થશે, જે હાલના રિક્ષા ચાલકોની આવક પર નોંધપાત્ર અસર કરશે. તેઓએ ઓટો-રિક્ષા ચાલકો માટે કલ્યાણકારી નીતિઓની સરકારની ઉપેક્ષા અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે અને માંગણી કરી છે કે તેના બદલે હાલની સહાયક પ્રણાલીઓને મજબૂત કરવા પર ધ્યાન આપવામાં આવે.
યુનિયનના નેતાએ વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, "એવી નવી સેવા શરૂ કરવાને બદલે જે અમારી આજીવિકાને નુકસાન પહોંચાડે છે, રાજ્યએ રિક્ષા ચાલકોને સુરક્ષિત રાખવા માટે હાલની નીતિઓને મજબૂત કરવી જોઈએ જે દાયકાઓથી જાહેર પરિવહનના આધારસ્તંભ રહ્યા છે."
જવાબમાં, પરિવહન વિભાગના એક અધિકારીએ તેમના પગલાનો બચાવ કરતા જણાવ્યું છે કે ઈ-બાઈક ટેક્સી ખાસ કરીને એકલા મુસાફરી કરતા લોકો માટે સલાફ અને વધુ ખર્ચ-અસરકારક વિકલ્પ તરીકે સેવા આપશે. સત્તાવાળાઓએ ખાતરી આપી છે કે સલામતીનાં પગલાં લાગુ કરવામાં આવશે, જેમાં ચોમાસાની ઋતુમાં રક્ષણાત્મક કવર અને મહિલા મુસાફરો માટે ગોપનીયતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે રાઇડર્સ અને મહિલા મુસાફરો વચ્ચે શારીરિક અવરોધોનો સમાવેશ થાય છે.