લંડન : 39 વર્ષીય ડેનિયલ ગ્રેહામે કહ્યું કે તેને વિવાદના ભાગ રૂપે ફસાવવામાં આવ્યો હતો અને તેની પાસે વૃક્ષ કાપવાની કુશળતા નહોતી, જ્યુરીએ સુનાવણી કરી. હેડ્રિયનની દિવાલ પર સાયકામોર ગેપ વૃક્ષ કાપવાના આરોપી એક વ્યક્તિએ પોલીસને જણાવ્યું કે તેને "ટાંકવામાં આવી રહ્યો હતો" અને તેની પાસે તે કરવાની કુશળતા નહોતી.

ન્યુકેસલ ક્રાઉન કોર્ટમાં એક જ્યુરીએ 39 વર્ષીય ડેનિયલ ગ્રેહામ સાથે પોલીસ ઇન્ટરવ્યુ સાંભળ્યા, જેમાં તેણે એમ પણ કહ્યું કે તેને ખબર નથી કે તે રાત્રે શું કરી રહ્યો હતો, જે એક મહિના પહેલા થયું હતું.

ગ્રેહામ અને એડમ કેરુથર્સ, 32, એ પ્રખ્યાત વૃક્ષ અને તેના પર ઉભી રહેલી રોમન દિવાલને ગુનાહિત રીતે નુકસાન પહોંચાડવાના આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે.

ફરિયાદીઓએ આરોપ લગાવ્યો છે કે આ જોડી સ્ટોર્મ એગ્નેસ દરમિયાન વૃક્ષ કાપવા માટે "મૂર્ખ મિશન" પર કાર્લિસલથી નોર્થમ્બરલેન્ડ ગઈ હતી. ૨૭ સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૩ ની સાંજે તેઓ ગ્રેહામની કાળા રેન્જ રોવરમાં ત્યાં ગયા હોવાનો આરોપ છે.

તેમના પર ૨૮ સપ્ટેમ્બરની વહેલી સવારે ચેઇનસોથી ઝાડ કાપવાના આઇફોન પર ફિલ્માંકન કરવાનો આરોપ છે.
ફરિયાદ પક્ષનો દાવો છે કે બે માણસોએ ટ્રૂફી તરીકે થડની ફાચર લીધી હતી અને બાદમાં વૃક્ષના નુકસાન અંગે રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે હેડલાઇન્સમાં જાહેર થયા હતા.

૩૧ ઓક્ટોબરના રોજ ગુનાહિત નુકસાનની શંકા પર પોલીસે ગ્રેહામનો પ્રથમ ઇન્ટરવ્યુ લીધો હતો. ટ્રાયલના ત્રીજા દિવસે, નોર્થમ્બ્રિયા પોલીસના ડીઆઈ કેલમ મેઇકલે અને ફરિયાદ પક્ષના બેરિસ્ટર, રેબેકા બ્રાઉને ઇન્ટરવ્યુના ટ્રાન્સક્રિપ્ટ વાંચ્યા જેમાં ગ્રેહામે ઝાડ કાપવા સાથે કોઈ લેવાદેવા હોવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.

તેણે પોલીસને કહ્યું કે તેને લાગે છે કે તેને "ફિક્સ કરવામાં આવી રહ્યો છે" અને કોની સાથે વિવાદમાં છે તે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેણે "બનાવટી પ્રોફાઇલ" અને "રસ્તા પર પાઇકી" નો ઉલ્લેખ કર્યો.

ગ્રાઉન્ડવર્કર, ગ્રેહામે કહ્યું કે તેને ફસાવામાં આવી રહ્યો છે.  આવી રહ્યો છે અને તે જાણતો હતો કે તેના પર કોણ આરોપ લગાવી રહ્યું છે. "હવે આ મારી સાથે સંબંધિત નથી અને મને ખબર નથી કે કોણે કર્યું છે, પણ મને ખબર છે કે મારું નામ કોણે આગળ મૂક્યું છે. મને ખબર છે કે કોણે આરોપ લગાવ્યો છે... મને ખબર છે કે મારી સાથે કોણે આવું કર્યું છે."

તેણે કહ્યું કે તેને "માટી હલાવતા" કોઈ વ્યક્તિ સાથેના વિવાદના ભાગ રૂપે ગુના માટે ફસાવવામાં આવી રહ્યો છે. ગ્રેહામે કહ્યું કે તેણે અન્ય લોકોને તેના રેન્જ રોવરનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપી.

જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે શું તેની પાસે જે ચેઇનસો છે તેમાંથી કોઈ પણ સાયકેમોર વૃક્ષ કાપવા સાથે જોડાયેલ હોઈ શકે છે, ત્યારે ગ્રેહામે પોલીસને કહ્યું: "તેઓ એટલા મોટા નહીં હોય." તેણે કહ્યું કે તેની પાસે આટલું મોટું વૃક્ષ કાપવાની કુશળતા નથી.

જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે તે સાયકેમોર ગેપ પર ઝાડ કેવી રીતે કાપશે, ત્યારે તેણે જવાબ આપ્યો: "મેં ક્યારેય મોટું ઝાડ કાપ્યું નથી, મને તેના માટે તાલીમ આપવામાં આવી નથી."

ગ્રેહામે પોલીસને કહ્યું કે તેને યાદ નથી કે તેણે કેરુથર્સને "આ રહ્યા" એવો સંદેશ મોકલ્યો હતો કે જ્યારે મીડિયાએ વાર્તા સાંભળી ત્યારે ઝાડ કાપવામાં આવ્યું હતું.

જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે ઝાડ કોણે કાપ્યું હતું અને તેનું કોઈ કારણ હતું કે નહીં, ત્યારે તેમણે "કોઈ ટિપ્પણી નહીં" જવાબ આપ્યો.

કેરુથર્સ સાથેના ઇન્ટરવ્યુ પણ જ્યુરી સમક્ષ વાંચવામાં આવ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે જે રાત્રે ઝાડ કાપવામાં આવ્યું તે રાત્રે તેઓ શું કરી રહ્યા હતા તે તેમને યાદ નથી, પરંતુ એક "સારી શક્યતા" છે કે તેઓ ઘરે તેમના નવા બાળકની સંભાળ રાખતા હશે.

કેરુથર્સે પોલીસને જણાવ્યું કે તેમણે ક્યારેય ઝાડ કાપ્યું નથી અને માનતા હતા કે ચેઇનસો "ગંદુ વસ્તુઓ" છે, અને ઉમેર્યું કે તેઓ "સ્પેનર્સ સાથે વળગી રહેવાનું" પસંદ કરશે.

તેમણે કહ્યું: "જો કોઈ કહે કે 'એક ઝાડ છે અને ત્યાં એક કરવત છે, તો તેને કાપી નાખો', તો હું પ્રયાસ કરીશ પણ મેં ક્યારેય તે કર્યું નથી."

કોર્ટે સાંભળ્યું કે પોલીસે ક્યારેય ઝાડની ફાચર શોધી કાઢી નથી જે ટ્રોફી તરીકે લેવામાં આવી હોવાનું કહેવાય છે, અથવા ચેઇનસો જે ગુલામના ઝાડને તોડી પાડવા માટે વપરાય છે.

કાર્લિસલના ગ્રેહામ અને વિગ્ટનના કેરુથર્સ પર સંયુક્ત રીતે ઝાડને £622,191 નું ગુનાહિત નુકસાન પહોંચાડવાનો આરોપ છે. તેમના પર યુનેસ્કોના વિશ્વ ધરોહર સ્થળ હેડ્રિયનની દિવાલને £1,144 નું નુકસાન પહોંચાડવાનો પણ આરોપ છે. દિવાલ અને વૃક્ષ નેશનલ ટ્રસ્ટની માલિકીનું છે.

આ જોડીએ તેમની સામેના તમામ આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે. ટ્રાયલ ચાલુ છે.