સિડની : ઓસ્ટ્રેલિયામાં શનિવારે સામાન્ય ચૂંટણી માટે મતદાન યોજાયું હતું, જેમાં વડાપ્રધાન એન્થોની અલ્બેનીઝ અને તેમના હરીફ પીટર ડટને પૂર્વ કિનારે પ્રચાર ચાલુ રાખ્યો હતો. મતદાન સાંજે 6 વાગ્યા સુધી ચાલ્યું હતું.
અલ્બેનીઝ અને વિરોધ પક્ષના નેતા ડટન, બંનેએ શનિવારે (3 મે) ચૂંટણીની દૃષ્ટિએ મહત્વપૂર્ણ શહેર મેલબોર્નથી શરૂઆત કરી હતી. અલ્બેનીઝ મતદાન કરવા માટે તેમના હોમટાઉન સિડની પરત ફરશે અને ડટન તેમના હોમટાઉન બ્રિસ્બેન જશે.
ડટન 1931 પછી પ્રથમ વખત પ્રથમ-ટર્મ સરકારને હરાવનાર પ્રથમ રાજકીય નેતા બનવા માંગે છે, જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયનો મહામંદીથી પીડાઈ રહ્યા હતા.
જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તેમને વિશ્વાસ છે કે તેમનું રૂઢિચુસ્ત ગઠબંધન ચૂંટણી જીતી શકે છે, ત્યારે ડટને મેલબોર્નમાં પત્રકારોને કહ્યું: "ચોક્કસ, મને વિશ્વાસ છે." "ત્યાં ઘણા શાંત ઓસ્ટ્રેલિયનો છે જેઓ કદાચ તેમના પડોશીઓને તેઓ કેવી રીતે મતદાન કરી રહ્યા છે તે જણાવતા નથી, પરંતુ મને લાગે છે કે તેઓ મતદાન મથકમાં જશે અને કહેશે: તમને ખબર છે શું, હું એન્થોની અલ્બેનીઝને છેલ્લા ત્રણ વર્ષ માટે પુરસ્કાર આપવાનો નથી," ડટને ઓસ્ટ્રેલિયન બ્રોડકાસ્ટિંગ કોર્પોરેશનને જણાવ્યું હતું.
અલ્બેનીઝ તેમની સેન્ટર-લેફ્ટ લેબર પાર્ટીની સતત ત્રણ વર્ષની બીજી ટર્મ સુરક્ષિત કરવાની શક્યતાઓ વિશે સાવચેત હતા.
"જ્યાં સુધી પરિણામો ન આવે ત્યાં સુધી અમે ચોક્કસપણે કંઈપણ ગ્રાન્ટેડ લેતા નથી," અલ્બેનીઝે મેલબોર્નમાં નાઈન નેટવર્ક ટેલિવિઝનને જણાવ્યું હતું.
અલ્બેનીઝ 21 વર્ષમાં સતત ચૂંટણી જીતનાર પ્રથમ ઓસ્ટ્રેલિયન વડાપ્રધાન બનશે.
આ ચૂંટણી રાજકારણના બંને પક્ષો દ્વારા જીવન ખર્ચના સંકટ તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે.
મોંઘવારી માથાનો દુખાવો છે. ઝડપી ફુગાવા વચ્ચે બિલ્ડરો તૂટી પડ્યા હોવાથી મકાનોના ભાવ અને ભાડામાં વધારો થયો છે.
2022 માં લેબર ચૂંટાયા પછી વાર્ષિક ફુગાવો 7.8% પર પહોંચ્યો હતો. સરકાર બદલાય તેના બે અઠવાડિયા પહેલાં સેન્ટ્રલ બેંકનો બેન્ચમાર્ક વ્યાજ દર રેકોર્ડ નીચો 0.1% થી વધીને 0.35% થયો હતો. ત્યારથી આ દરમાં ડઝન વખત વધારો થયો છે, જે નવેમ્બર 2023 માં 4.35% પર પહોંચ્યો હતો.
કેન્દ્રીય બેંકે ફેબ્રુઆરીમાં દરને એક ક્વાર્ટર ટકા પોઈન્ટ ઘટાડીને 4.1% કર્યો હતો, જે દર્શાવે છે કે નાણાકીય મુશ્કેલીનો સૌથી ખરાબ સમય પસાર થઈ ગયો છે. યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની ટેરિફ નીતિઓ દ્વારા પેદા થયેલી આંતરરાષ્ટ્રીય આર્થિક અનિશ્ચિતતાને કારણે 20 મેના રોજ બેંકની આગામી બોર્ડ મીટિંગમાં દર ફરીથી ઘટાડવાની વ્યાપક અપેક્ષા છે.
શું ચૂંટણી લઘુમતી સરકાર લાવી શકે છે? ચૂંટણીમાં પ્રવેશતા, લેબર પાસે 151 સભ્યોની હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં 78 બેઠકોની પાતળી બહુમતી હતી, જે નીચલું ગૃહ છે જ્યાં પક્ષો સરકાર બનાવે છે. પુનઃવિતરણને કારણે આગામી સંસદમાં 150 બેઠકો હશે.
મોનાશ યુનિવર્સિટીના રાજકીય વૈજ્ઞાનિક ઝરેહ ગઝારિયાને જણાવ્યું હતું કે તાજેતરના દાયકાઓમાં દરેક ચૂંટણીમાં મુખ્ય પક્ષો ઓછા પ્રમાણમાં મત મેળવી રહ્યા હતા, જેનાથી સ્વતંત્ર ઉમેદવારો અને નાના પક્ષોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા ઉમેદવારોને ફાયદો થઈ રહ્યો હતો.
જો 2022ની ચૂંટણીમાં સ્પષ્ટ થયેલા મુખ્ય પક્ષોથી દૂર જતા મતોનો ટ્રેન્ડ શનિવારની ચૂંટણીમાં ચાલુ રહે છે, તો પરિણામ દુર્લભ લઘુમતી સરકાર હોઈ શકે છે.
બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન લઘુમતી સરકાર હતી અને પછી 2010ની ચૂંટણી પછી ત્રણ વર્ષની મુદત દરમિયાન હતી.
"આ ચૂંટણી એક વાસ્તવિક કસોટી બનવા જઈ રહી છે કે 2022 માં આપણે જે જોયું તે આવનારા સમયનો સંકેત છે કે કેમ, અથવા 22 ની ચૂંટણી ફક્ત એક વખતનો ચમકારો હતો," ગઝારિયાને કહ્યું.
પક્ષના નેતાઓ સામાન્ય રીતે ચૂંટણીના દિવસે હાર સ્વીકારે છે અને જીતનો દાવો કરે છે. પરંતુ છેલ્લી લઘુમતી સરકારમાં, મુખ્ય સ્વતંત્ર ધારાસભ્યોએ મતદાન બંધ થયાના 17 દિવસ પછી લેબર વહીવટને ટેકો આપવાની જાહેરાત કરી હતી.
બદલાતી વસ્તી વિષયક બંને ઝુંબેશોએ ઓસ્ટ્રેલિયાની બદલાતી વસ્તી વિષયક પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે. આ ઓસ્ટ્રેલિયામાં પ્રથમ ચૂંટણી છે જેમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત અને 1964 વચ્ચે જન્મેલા બેબી બૂમર્સ કરતાં યુવા મતદારોની સંખ્યા વધારે છે.
બંને ઝુંબેશોએ પ્રથમ ઘર ખરીદનારાઓને એવી મિલકત બજારમાં ખરીદી કરવામાં મદદ કરવા માટે નીતિઓનું વચન આપ્યું હતું જે ઘણા લોકો માટે ખૂબ ખર્ચાળ છે.
મુખ્ય તફાવત ઊર્જા છે. વિરોધ પક્ષે ઓસ્ટ્રેલિયામાં સાત સરકાર દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલા પરમાણુ પાવર પ્લાન્ટ્સ બનાવવાનું વચન આપ્યું છે જે 2035 થી વીજળી ઉત્પન્ન કરવાનું શરૂ કરશે.
જૂના કોલસા આધારિત પ્લાન્ટ્સ બંધ થવા અને પરમાણુ જનરેટર તેમની જગ્યા લેવા વચ્ચે ગેસ આધારિત વીજળી ખાલી જગ્યા ભરશે.
લેબર 2030 સુધીમાં સૌર અને પવન ટર્બાઇન સહિત રિન્યુએબલ દ્વારા ઓસ્ટ્રેલિયાના 82% ઊર્જા ગ્રીડને સંચાલિત કરવાની અને ગેસ પર ઓછો આધાર રાખવાની યોજના ધરાવે છે.
વિકિલીક્સના સ્થાપક દ્વારા અલ્બેનીઝનું સમર્થન ચૂંટણીની પૂર્વસંધ્યાએ, અલ્બેનીઝને વિકિલીક્સના સ્થાપક જુલિયન અસાંજેનું સમર્થન મળ્યું હતું, જેમણે કહ્યું હતું કે લેબર નેતાએ "અન્ય કોઈપણ રાજકારણી અથવા જાહેર વ્યક્તિ કરતાં મારી સ્વતંત્રતાને સુરક્ષિત કરવા માટે વધુ કર્યું," જેમાં સ્વર્ગસ્થ પોપ ફ્રાન્સિસનો સમાવેશ થાય છે.
અસાંજના ભાઈ ગેબ્રિયલ શિપ્ટન દ્વારા સોશિયલ પ્લેટફોર્મ X પર પોસ્ટ કરવામાં આવેલી ટિપ્પણીઓ, બ્રિટિશ જેલમાંથી ગયા જૂનમાં મુક્ત થયા પછી અને યુએસ ફરિયાદીઓના લશ્કરી રહસ્યો પ્રકાશિત કરવા માટે તેમને પ્રત્યાર્પણ કરવાના પ્રયાસોનો અંત લાવતા પ્લી ડીલ પછી તેમના વતન પરત ફર્યા પછી ઓસ્ટ્રેલિયન ઘરેલું બાબતો પર તેમની પ્રથમ ટિપ્પણી હતી.
અસાંજે કહ્યું કે અલ્બેનીઝે આ કેસમાં યુએસ સામે "ઊભા રહ્યા" અને તેમની સરકારે "સંવેદનશીલ રાજકીય પરિસ્થિતિઓમાં ફસાયેલા ઓસ્ટ્રેલિયનોને બચાવવા માટે અસાધારણ રીતે સક્ષમ સાબિત કર્યું".
અસાંજે તરફથી આ સમર્થન અસામાન્ય હતું, જેઓ ઓસ્ટ્રેલિયન રાજકારણીઓ વિશે તીખા હતા. અલ્બેનીઝે શુક્રવારે રાત્રે આ સમર્થનને ઓછું આંક્યું હતું, તેમણે કહ્યું હતું કે તે "શ્રી અસાંજે માટેની બાબત છે" અને વિકિલીક્સના સ્થાપક હવે તેમના પરિવાર સાથે રહેવા માટે સક્ષમ છે તે "એક સારી બાબત" છે.