બુકારેસ્ટ: ભારતના યુવા ગ્રાન્ડમાસ્ટર આર પ્રજ્ઞાનાનંદે રોમાનિયામાં રમાયેલી સુપરબેટ ક્લાસિક ચેસ ટુર્નામેન્ટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરતાં ખિતાબ પોતાના નામે કર્યો છે. ત્રિ-માર્ગી ટાઈ-બ્રેકમાં પ્રજ્ઞાનાનંદે મેક્સિમ વાચિયર-લાગ્રેવ અને અલીરેઝા ફિરોઝા જેવા દિગ્ગજ ખેલાડીઓને બ્લિટ્ઝ મુકાબલામાં હરાવીને આ યાદગાર જીત મેળવી હતી. ગ્રાન્ડ ચેસ ટૂરની આ પ્રથમ લેગમાં પ્રજ્ઞાનાનંદે અંતિમ રમતમાં પોતાના મનોબળને જાળવી રાખીને વાચિયર-લાગ્રેવને પરાજય આપ્યો હતો.
બ્લિટ્ઝ ટાઈબ્રેકના મુકાબલામાં પ્રથમ બે ગેમ - પ્રજ્ઞાનાનંદ વિરુદ્ધ ફિરોઝા અને વાચિયર-લાગ્રેવ વિરુદ્ધ ફિરોઝા - ભારે રસાકસી બાદ ડ્રોમાં પરિણમી હતી, જેના કારણે ખિતાબ કોણ જીતશે તે અંગે સસ્પેન્સ જળવાઈ રહ્યો હતો. પરંતુ નિર્ણાયક ત્રીજી ગેમમાં પ્રજ્ઞાનાનંદે જોરદાર રમત દાખવીને વાચિયર-લાગ્રેવને હરાવી ખિતાબ પોતાના નામે કરી લીધો હતો.
આ પહેલાં, પ્રજ્ઞાનાનંદે અંતિમ રાઉન્ડમાં અમેરિકાના અનુભવી ખેલાડી લેવોન એરોનિયન સામે મજબૂત ડ્રો રમ્યો હતો. ફ્રેન્ચ ડિફેન્સ સાથે વહેલા આશ્ચર્યનો સામનો કર્યા પછી, યુવા ખેલાડીએ શાંત શરૂઆત પસંદ કરી અને રમતને વહેલા ક્વીન એક્સચેન્જ તરફ દોરી ગયો હતો. જેમ જેમ રમત આગળ વધી તેમ તેમ નિયમિત પીસ ટ્રેડના કારણે રમત ડ્રોમાં પરિણમી હતી. ખેલાડીઓએ ૪૩ ચાલ બાદ પોઈન્ટ વહેંચવા માટે સહમતિ દર્શાવી હતી.
આ ડ્રો સાથે પ્રજ્ઞાનાનંદ ફિરોઝા અને વાચિયર-લાગ્રેવ સાથે લીડમાં જોડાયો હતો. ફિરોઝા અને વાચિયર-લાગ્રેવે અગાઉ જીત નોંધાવીને લીડ મેળવી હતી. ફિરોઝાએ મિડલગેમના મોટા ભાગમાં ખરાબ સ્થિતિમાં હોવા છતાં સ્થાનિક ફેવરિટ ડીએક બોગદાન-ડેનિયલ સામે બાજી પલટી નાખી હતી, જ્યારે વાચિયર-લાગ્રેવે જાન-ક્રિઝ્ટોફ ડુડાની અંતિમ પોઝિશનલ ભૂલનો ફાયદો ઉઠાવીને આરામદાયક જીત મેળવી હતી.
ટાઈબ્રેકમાં દરેક ખેલાડી માટે બે બ્લિટ્ઝ ગેમ્સ હતી, અને જો વધુ ટાઈ પડે તો આર્માગેડન નિર્ણાયક રમાવવાની હતી. જો કે, પ્રજ્ઞાનાનંદે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું અને અંતિમ બ્લિટ્ઝ ગેમમાં વાચિયર-લાગ્રેવને હરાવીને ખિતાબ પોતાના નામે કરી લીધો હતો.
અન્ય ભારતીય ખેલાડીઓમાં ડી ગુકેશે ફેબિયાનો કારુઆના સામે અંતિમ રાઉન્ડ ડ્રો કર્યા બાદ ૪ પોઈન્ટ સાથે ટુર્નામેન્ટ સમાપ્ત કરી હતી. અમેરિકન ખેલાડી કારુઆના ૫ પોઈન્ટ સાથે ચોથા સ્થાને રહ્યો હતો. વેસ્લી સો અને એરોનિયને ગુકેશ અને ડીએક સાથે ટાઈમાં ટુર્નામેન્ટ સમાપ્ત કરી હતી, જ્યારે ડુડા માત્ર ૩ પોઈન્ટ સાથે છેલ્લા સ્થાને રહ્યો હતો.