રોબ (ઓસ્ટ્રેલિયા) : દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયાના દરિયાકાંઠે દરિયાઈ પુરાતત્વવિદોએ ૧૭૦ વર્ષ પહેલાં ડૂબી ગયેલા ડચ વેપારી જહાજ કોનિંગ વિલેમ ડી ટ્વીડના ભંગારને શોધી કાઢ્યો છે. આ કાટમાળ ૧૯મી સદીના ઓસ્ટ્રેલિયન ગોલ્ડ રશ દરમિયાનની એક દુઃખદ ઘટનાને ઉજાગર કરે છે.
ઓસ્ટ્રેલિયન નેશનલ મેરીટાઇમ મ્યુઝિયમના જણાવ્યા અનુસાર, ૮૦૦ ટનનું આ જહાજ જૂન ૧૮૫૭માં નેધરલેન્ડ પાછા ફરતી વખતે રોબ બંદર શહેર નજીક ભયંકર વાવાઝોડામાં પલટી ગયું હતું, જેમાં બે તૃતીયાંશ ક્રૂ ડૂબી ગયું હતું. થોડા દિવસો પહેલાં જ આ જહાજમાંથી વિક્ટોરિયાની સોનાની ખાણો તરફ જતા ૪૦૦ ચીની સ્થળાંતર કરનારાઓ ઉતર્યા હતા. મ્યુઝિયમના દરિયાઈ પુરાતત્વ વિભાગના જેમ્સ હન્ટરના જણાવ્યા અનુસાર, ક્રૂએ વધારાના પૈસા માટે મજૂરોનું પરિવહન કર્યું હતું, જે તે સમયે સામાન્ય પરંતુ શંકાસ્પદ કાનૂની પ્રથા હતી.
જ્યારે કેપ્ટન વીતક બચી ગયા અને તેમણે નુકસાનનો દાવો કર્યો, ત્યારે તેમના ક્રૂ સભ્યોના મૃતદેહ લોંગ બીચના રેતીના ટેકરાઓમાં ખોવાઈ ગયા હતા. જો કે, ૧૦ માર્ચે, ભંગારના સ્થળની શોધના ત્રણ વર્ષ પછી, ડચ વિદેશ મંત્રાલય અને નેધરલેન્ડ્સની સાંસ્કૃતિક વારસા એજન્સી દ્વારા સમર્થિત ડાઇવર્સની ટીમે ડૂબી ગયેલું જહાજ શોધી કાઢ્યું.
હન્ટરે જણાવ્યું કે રેતીએ જહાજના ભંગારનો થોડો ભાગ જ ખુલ્લો કર્યો હતો, જેના કારણે તેઓ તેને જોઈ શક્યા અને કહી શક્યા કે આખરે તેમને તે મળી ગયું છે. અભિયાન ટીમના સભ્યો માને છે કે સ્થાન, ભંગારના ઐતિહાસિક અહેવાલો અને મળી આવેલા ધાતુના ટુકડાઓની લંબાઈના આધારે તેમને કોનિંગ વિલેમ ડી ટ્વીડ મળી ગયું છે, જે જહાજની ૧૪૦ ફૂટની લંબાઈ સાથે મેળ ખાય છે. ૨૦૨૩માં ભંગાર સ્થળ નજીકના દરિયા કિનારેથી ૧૯મી સદીના ચાઇનીઝ સિરામિકના ટુકડા પણ મળી આવ્યા હતા.
હવે, મ્યુઝિયમ સાયલન્ટવર્લ્ડ ફાઉન્ડેશન અને અન્ય સંસ્થાઓ સાથે મળીને કાટમાળમાંથી કલાકૃતિઓની શોધ, પુનઃપ્રાપ્તિ અને જાળવણી કરશે, જે ૧૯મી સદીના જહાજ નિર્માણ, ક્રૂ અને તેના મુસાફરો વિશે વધુ માહિતી આપી શકે છે. જહાજના ભંગારમાંથી સિક્કા, બોટલો, તૂટેલા માટીકામ, શસ્ત્રો અને સાધનો મળી આવ્યા છે, કારણ કે વાવાઝોડાને લીધે ક્રૂ તેમની અંગત વસ્તુઓ પાછી મેળવી શક્યું ન હતું. હજુ સુધી જહાજના મોટા ભાગના હલ માળખા રેતીના સ્તરો નીચે અકબંધ દેખાઈ રહ્યા છે અને ક્રૂ સભ્યોના મૃતદેહની શોધ ચાલુ છે. જો મૃતદેહ મળી આવે તો રોબ સમુદાય તેમના માટે યોગ્ય દફન સ્થળ બનાવશે.