યુએસ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે રશિયન રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિનને 'પાગલ' કહ્યા કારણ કે તેઓ યુક્રેન પર હુમલા બંધ કરી રહ્યા નથી. ટ્રમ્પ કદાચ રશિયનોના સ્વભાવ કે તેમના ઇતિહાસને જાણતા નથી. કોઈપણ અમેરિકન યુદ્ધને અપવાદ તરીકે લે છે. આ સ્વાભાવિક છે, કારણ કે અમેરિકા ક્યારેય વિદેશી કબજાનો ભોગ બન્યું નથી. બીજા વિશ્વયુદ્ધ અને વિયેતનામ યુદ્ધ બંનેમાં પાંચ લાખ અમેરિકન સૈનિકો માર્યા ગયા હતા. અમેરિકનો તેનાથી ખૂબ નારાજ થયા. તેનાથી વિપરીત, રશિયાનો ઇતિહાસ યુદ્ધોથી ભરેલો છે.

અમેરિકન ઇતિહાસકાર પ્રોફેસર ગ્રેગરી કાર્લટન તેમના પુસ્તક 'રશિયા: ધ સ્ટોરી ઓફ વોર' માં સદીઓ જૂના રશિયન ઇતિહાસનું મૂલ્યાંકન કરે છે. રશિયનોએ ઘણા યુદ્ધો સહન કર્યા છે. ફક્ત બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં જ 2 કરોડથી વધુ રશિયનો માર્યા ગયા હતા. હિટલરે રશિયનોનો નાશ કરવા માટે લેનિનગ્રાડને શાબ્દિક રીતે ઘેરો ઘાલ્યો હતો. તે યુદ્ધે પાંચ વર્ષમાં રશિયાની કુલ યુવાન પુરુષ વસ્તીના લગભગ ત્રણ-ચતુર્થાંશ ભાગનો નાશ કર્યો. તે પહેલાં, પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ, સામ્યવાદી ક્રાંતિ અને ગૃહયુદ્ધમાં, છ-સાત વર્ષમાં એક કરોડ રશિયનો માર્યા ગયા હતા, જ્યારે રશિયાની કુલ વસ્તી ફક્ત 18 કરોડ હતી.

આ પહેલા, ૧૮૧૨માં, નેપોલિયનની વિશાળ સેનાએ મોસ્કોને બાળીને રાખ કરી દીધું હતું. તે સૈન્ય યુરોપિયન ઇતિહાસમાં અત્યાર સુધીનું સૌથી મોટું હતું. લીઓ ટોલ્સટોયની ક્લાસિક કૃતિ 'વોર એન્ડ પીસ' એ જ પૃષ્ઠભૂમિ સામે લખાઈ હતી અને તેને વિશ્વની સૌથી મહાન નવલકથા માનવામાં આવે છે. તે પહેલાં, ૧૩મી સદીમાં, ઘણા રશિયન શહેરો મોંગોલ અને ટાટારો દ્વારા નાશ પામ્યા હતા. મોંગોલોએ 15મી સદીના અંત સુધી, ખૂબ લાંબા સમય સુધી રશિયા પર શાસન કર્યું. તેમની હાર પછી પણ, મોંગોલોએ ક્રિમીઆ પર હુમલો કરવાનું ચાલુ રાખ્યું.

તેઓએ બે વાર મોસ્કોને પણ બાળી નાખ્યું અને રશિયનોને ગુલામ બનાવ્યા અને તેમને આરબ દેશો અને તુર્કીના બજારોમાં વેચી દીધા. તેથી રશિયન માનસમાં, ક્રિમીયા ફક્ત એક ભૌગોલિક પ્રદેશ નથી. તે બર્બર વિદેશી આક્રમણો અને ભયંકર જુલમ સામે દુઃખ અને લડાઈનું ઐતિહાસિક રશિયન પ્રતીક પણ છે. ક્રિમીઆ માત્ર રશિયાનો ઐતિહાસિક ભાગ જ નથી, પરંતુ યુક્રેનિયન લોકોને પણ "નાના રશિયનો" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.

1919માં રશિયન નેતા લેનિન દ્વારા યુક્રેનને સોવિયેત રશિયાનો પ્રાંત બનાવવામાં આવ્યો હતો. તે પહેલાં, યુક્રેન રશિયાનો એક ભાગ હતું, હકીકતમાં શરૂઆતની સદીઓ સુધી રશિયાનું નામ 'કિવ-રશિયા' હતું.

રશિયા માટે, યુદ્ધ તેના અસ્તિત્વનો એક ભાગ રહ્યું છે. રશિયન મિલિટરી એકેડેમીના વડા નિકોલાઈ સુખોટિને 19મી સદીમાં કહ્યું હતું કે તેમના દેશે પાછલી પાંચ સદીઓનો બે તૃતીયાંશ ભાગ યુદ્ધોમાં વિતાવ્યો છે. આપણે વીસમી સદીના અહેવાલો પહેલાથી જ જાણીએ છીએ. એટલા માટે રશિયન સમાજ પોતાના સૈનિકો અને લશ્કરી સ્મારકો માટે જે ખાસ આદર ધરાવે છે તે દુનિયામાં બીજે ક્યાંય જોવા મળતો નથી. મોસ્કોમાં લગ્ન પછી, નવું યુગલ સૌપ્રથમ 'અજ્ઞાત સૈનિકના સ્મારક' પર જાય છે અને ફૂલો અર્પણ કરે છે.