નવી દિલ્હી, જૂન ૨૦૨૫: ફૂટબોલનો મહાકુંભ, FIFA વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬, ૧૧ જૂન, ૨૦૨૬ થી અમેરિકા, કેનેડા અને મેક્સિકોમાં ગુંજી ઉઠવાનો છે, અને ભારતીય ફૂટબોલ ચાહકોના હૃદયમાં અત્યારથી જ ઉત્સાહનો જ્વાળામુખી ફાટી નીકળ્યો છે! પરંતુ, શું અમેરિકાના મેદાનો પર લાઈવ મેચ જોવાનું તેમનું સપનું સાકાર થશે? સૌથી મોટો અને ચિંતાજનક સવાલ એ છે કે શું સમયસર યુએસ ટુરિસ્ટ વિઝા મળશે? જવાબ કદાચ તમને નિરાશ કરી શકે છે, કારણ કે તમારા અરજી સ્થળ પર આધાર રાખીને વિઝાનો વેઇટિંગ ટાઇમ આશ્ચર્યજનક રીતે અલગ-અલગ છે – જાણે કે એક ટાઈમ બોમ્બ ટિક-ટિક કરી રહ્યો હોય!
વિઝાની લાઈન કેટલી લાંબી છે? જાણો તમારા શહેરનો હાલ-હવાલ!
જો તમે આ ઐતિહાસિક વર્લ્ડ કપ જોવા માટે અમેરિકા જવાનું વિચારી રહ્યા છો, તો તમારે B1/B2 વિઝિટર વિઝાની જરૂર પડશે. આ વિઝા પ્રવાસન, ટૂંકી યાત્રાઓ અથવા વર્લ્ડ કપ જેવી મોટી ઇવેન્ટ્સમાં હાજરી આપવા માટે તમને યુએસમાં પ્રવેશની મંજૂરી આપે છે.
તાજેતરના ચોંકાવનારા ડેટા મુજબ, ભારતના મુખ્ય શહેરોમાં યુએસ B1/B2 વિઝિટર વિઝા માટેનો વેઇટિંગ ટાઇમ નીચે મુજબ છે:
 * મુંબઈ: ૯.૫ મહિના – જાણે કે વિઝા મેળવવાની રેસમાં હાફ મેરાથોન દોડવાની હોય!
 * નવી દિલ્હી: ૮ મહિના – રાજધાનીમાં પણ રાહ લાંબી છે.
 * હૈદરાબાદ: ૭ મહિના – દક્ષિણ ભારતમાં થોડી રાહત.
 * કોલકાતા: ૬ મહિના – પૂર્વ ભારતમાંથી આશાનું કિરણ!
 * ચેન્નાઈ: ૧૪ મહિના – અહીં તો રાહ જોતા જોતા વર્લ્ડ કપ પૂરો થઈ જાય એવું લાગે છે! સૌથી લાંબો અને નિરાશાજનક સમય!
આ આંકડા સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે ચેન્નાઈના ચાહકો માટે વિઝા મેળવવો એ એવરેસ્ટ ચઢવા જેવો પડકાર છે, જ્યારે કોલકાતા અને હૈદરાબાદના ચાહકો પાસે સમયસર વિઝા મેળવવાની શ્રેષ્ઠ તક છે. યાદ રાખો, જેમ જેમ વર્લ્ડ કપ નજીક આવશે, તેમ તેમ એપોઇન્ટમેન્ટ મેળવવી વધુ મુશ્કેલ બનશે, તેથી વહેલી અરજી કરવી અત્યંત મહત્ત્વપૂર્ણ છે – નહીંતર તમારું સપનું સપનું જ રહી જશે!
પડોશી દેશોમાં વિઝાની લાઈન ક્યાં ટૂંકી છે? વિદેશી વિકલ્પો પર એક નજર!
જો ભારતમાં વિઝાનો વેઇટિંગ ટાઇમ તમારા સપના પર પાણી ફેરવી રહ્યો હોય, તો ગભરાશો નહીં! તમે ભારતથી લગભગ પાંચ કલાકની ફ્લાઇટના અંતરે આવેલા પડોશી દેશોમાંથી અરજી કરવાનું વિચારી શકો છો. ત્યાંનો વેઇટિંગ ટાઇમ આશાનું નવું કિરણ લઈને આવ્યો છે:
 * દુબઈ (UAE): લગભગ ૮ મહિના – ભારતીય શહેરો જેવી જ સ્થિતિ.
 * અબુ ધાબી (UAE): લગભગ ૫.૫ મહિના – થોડી રાહત!
 * દોહા (કતાર): માત્ર ૧ મહિનામાં એપોઇન્ટમેન્ટ મળી શકે છે! – આ તો જાણે લોટરી લાગી ગઈ! સૌથી ઝડપી વિકલ્પ!
 * મસ્કત (ઓમાન): ૩ મહિના – સારો વિકલ્પ!
 * કાઠમંડુ (નેપાળ): લગભગ ૬.૫ મહિના – પહાડી પ્રદેશમાંથી પણ વિઝાની આશા.
 * બેંગકોક (થાઈલેન્ડ): ૧ મહિનામાં એપોઇન્ટમેન્ટ ઉપલબ્ધ – દોહા જેટલો જ ચમત્કાર!
 * કોલંબો (શ્રીલંકા): વિઝિટર વિઝા એપોઇન્ટમેન્ટ માટે કોઈ રાહ જોવી પડતી નથી! – જાણે રેડ કાર્પેટ પાથર્યું હોય!
રસપ્રદ વાત એ છે કે, ભારતની જેમ જ કોલંબિયા (લગભગ ૧૫ મહિના), હોન્ડુરાસ (૧૪ મહિના) અને મેક્સિકો (૧૦-૧૬ મહિના) જેવા અન્ય દેશોમાં પણ લાંબો વિઝા વેઇટિંગ ટાઇમ જોવા મળે છે.
વિઝા માટે શું જોઈએ? અને કેવી રીતે કરશો અરજી?
જો તમે યુએસ ટુરિસ્ટ વિઝા માટે અરજી કરવાનું વિચારી રહ્યા છો, તો આ દસ્તાવેજો તૈયાર રાખો:
 * એક માન્ય પાસપોર્ટ
 * ભરેલું DS-160 ફોર્મ (ઓનલાઈન નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા અરજી).
 * પાસપોર્ટ-શૈલીનો ડિજિટલ ફોટો
 * નાણાકીય ભંડોળનો પુરાવો અને ભારત સાથેના તમારા સંબંધોનો પુરાવો (પાછા ફરવાનો પાકો ઇરાદો દર્શાવવા માટે).
 * તાજેતરની યુએસ યાત્રાઓના દસ્તાવેજો (જો લાગુ પડતું હોય તો).
અરજી પ્રક્રિયા એકદમ સરળ છે, બસ આ પગલાં અનુસરો:
૧. DS-160 ફોર્મ ઓનલાઈન ભરો.
૨. વિઝા ફી (USD ૧૮૫) ચૂકવો.
૩. યુએસ દૂતાવાસ અથવા કોન્સ્યુલેટમાં એપોઇન્ટમેન્ટ બુક કરો.
૪. તમારા દસ્તાવેજો તૈયાર કરો અને ઇન્ટરવ્યુમાં આત્મવિશ્વાસ સાથે હાજર રહો.
શું તમને વિઝાની જરૂર જ નથી? (અફસોસ, ભારત માટે નહીં!)
કેટલાક નસીબદાર દેશોના ચાહકો વિઝા પ્રક્રિયાને સંપૂર્ણપણે છોડી શકે છે. યુએસ વિઝા વેઇવર પ્રોગ્રામ ૪૨ દેશોના મુલાકાતીઓને (જેમાં જાપાન, દક્ષિણ કોરિયા, ઑસ્ટ્રેલિયા અને પશ્ચિમ યુરોપના મોટાભાગના દેશો શામેલ છે) ESTA (ઇલેક્ટ્રોનિક સિસ્ટમ ફોર ટ્રાવેલ ઓથોરાઇઝેશન) માટે ઑનલાઇન અરજી કર્યા પછી ૯૦ દિવસ સુધી યુએસમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપે છે. અફસોસની વાત એ છે કે, ભારત હાલમાં આ પ્રોગ્રામનો ભાગ નથી, તેથી આપણા માટે વિઝા મેળવવો અનિવાર્ય છે.
FIFA વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬: યુએસ શેડ્યૂલની એક ઝડપી ઝલક
વર્લ્ડ કપની મેચો યુએસના વિવિધ શહેરો અને પ્રદેશોમાં રમાશે. યુએસના મુખ્ય યજમાન શહેરોમાં લોસ એન્જલસ, બોસ્ટન, ઇસ્ટ રધરફોર્ડ/NYC, સાન્ટા ક્લેરા, ફિલાડેલ્ફિયા, હ્યુસ્ટન, ડલ્લાસ, મિયામી, એટલાન્ટા અને સિએટલ શામેલ છે.
યુએસમાં નોકઆઉટ રાઉન્ડમાં સેમિફાઇનલ સુધીની મેચો ડલ્લાસ અને એટલાન્ટામાં રમાશે, જ્યારે ૧૮ જુલાઈએ મિયામીમાં ત્રીજા સ્થાન માટેની મેચ અને ૧૯ જુલાઈ, ૨૦૨૬ના રોજ ઇસ્ટ રધરફોર્ડ, ન્યુ યોર્ક/ન્યુ જર્સીના મેટલાઇફ સ્ટેડિયમમાં ભવ્ય ફાઇનલ રમાશે.
નિષ્કર્ષ:
વિઝા માટેના નોંધપાત્ર વેઇટિંગ ટાઇમને જોતા, ભારતીય ફૂટબોલ ચાહકો કે જેઓ યુએસમાં ૨૦૨૬ FIFA વર્લ્ડ કપ જોવાની ઈચ્છા રાખે છે, તેમને આ ભવ્ય ફૂટબોલ શો જોવા માટે તરત જ તેમની વિઝા અરજી પ્રક્રિયા શરૂ કરવાની સખત સલાહ આપવામાં આવે છે. નહીંતર, કદાચ તમે આ ઐતિહાસિક ક્ષણ ચૂકી શકો છો અને તમારું અમેરિકાનું વિઝા સપનું માત્ર સપનું જ રહી જશે! સમય બહુ ઓછો છે, અને ઘડિયાળ ટિક-ટિક કરી રહી છે!