થિરૂવનંતપુરમ : છેલ્લા લગભગ એક મહિનાથી ભારતના થિરૂવનંતપુરમ આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ પર 'મહેમાન' બનીને રોકાયેલું બ્રિટિશ રોયલ નેવીનું અદ્યતન F-35B ફાઈટર જેટ આખરે આગામી સપ્તાહ સુધીમાં સ્વદેશ પરત ફરવા તૈયાર છે. લગભગ 115 મિલિયન ડોલર (આશરે 960 કરોડ રૂપિયા)ની કિંમતનું આ સ્ટીલ્થ ફાઈટર જેટ ટેકનિકલ ખામીને કારણે 14 જૂનથી અહીં ફસાયેલું હતું, અને આ ઘટના ભારતમાં, ખાસ કરીને કેરળમાં, મીમ્સ અને કાર્ટૂનનો પ્રિય વિષય બની ગઈ હતી!
 
કેવી રીતે 'ફસાયું' આ આધુનિક જેટ?
ગત મહિને, આ F-35B ફાઈટર જેટ અરેબિયન સમુદ્રમાં નિયમિત સોલ્ટી (ઉડાન) પર હતું. તે સમયે, ખરાબ હવામાનને કારણે તે રોયલ નેવીના મુખ્ય એરક્રાફ્ટ કેરિયર, HMS પ્રિન્સ ઓફ વેલ્સ પર પાછું ફરી શક્યું ન હતું. અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, ત્યારબાદ આ જેટને થિરૂવનંતપુરમ એરપોર્ટ તરફ વાળવામાં આવ્યું, જ્યાં તેણે 14 જૂને સુરક્ષિત લેન્ડિંગ કર્યું. શરૂઆતમાં, હાઈડ્રોલિક સિસ્ટમમાં ખામી હોવાનું સામે આવ્યું હતું, જેના કારણે જેટ ઉડાન ભરી શકતું ન હતું.
 
બ્રિટિશ એન્જિનિયરોની 'મર્મત' અને ભારતનો 'સહયોગ'
યુકેના એન્જિનિયરોની એક ટીમ, જેમાં 25 થી વધુ નિષ્ણાતોનો સમાવેશ થાય છે, વિશેષ ઉપકરણો સાથે કેરળ પહોંચી હતી. તેઓ એરપોર્ટની મેન્ટેનન્સ, રિપેર અને ઓવરહોલ (MRO) સુવિધામાં જેટને રિપેર કરવા માટે સઘન પ્રયાસો કરી રહ્યા છે. ભારતીય અધિકારીઓએ ગુપ્તતાની શરતે જણાવ્યું કે, એન્જિનિયરોને આશા છે કે આગામી થોડા દિવસોમાં જેટનું સમારકામ પૂર્ણ થઈ જશે, જેના પછી તે યુકે પરત ઉડાન ભરી શકશે. બ્રિટિશ હાઈ કમિશને પણ પુષ્ટિ કરી છે કે યુકેની એન્જિનિયરિંગ ટીમ જેટની "આકારણી અને સમારકામ" માટે તૈનાત કરવામાં આવી છે. ભારતીય વાયુસેના અને એરપોર્ટ ઓથોરિટી દ્વારા તેમને સંપૂર્ણ સહયોગ આપવામાં આવ્યો છે.
 
મીમ્સનો 'વરસાદ' અને કેરળના પ્રવાસનનો પ્રચાર!
આ ઘટનાએ ભારતમાં સોશિયલ મીડિયા પર AI-જનરેટેડ મીમ્સ અને કાર્ટૂનનો ભરાવો કરી દીધો છે. કેરળના પ્રવાસન વિભાગે પણ આ તકનો લાભ ઉઠાવ્યો! તેમણે સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટમાં એરક્રાફ્ટને નાળિયેરના ઝાડથી ઘેરાયેલા ટાર્મેક પર બતાવ્યું અને એક કાલ્પનિક ફાઇવ-સ્ટાર રિવ્યૂ પોસ્ટ કરી: "કેરળ એક અદ્ભુત સ્થળ છે, હું છોડવા માંગતો નથી. ચોક્કસપણે ભલામણ કરું છું."

રાજ્યના પ્રવાસન વિભાગના ટોચના અધિકારી કે. બીજુએ જણાવ્યું કે આ પોસ્ટ "સારી રમૂજ" માં મૂકવામાં આવી હતી. "તે બ્રિટિશરોની પ્રશંસા અને આભાર માનવાની અમારી રીત હતી, જેઓ કેરળમાં પ્રવાસન માટે સૌથી મોટા આંતરરાષ્ટ્રીય મુલાકાતીઓ છે," બીજુએ કહ્યું. X (અગાઉ ટ્વિટર) પર પોસ્ટ કરાયેલા અન્ય એક કાર્ટૂનમાં વિમાનને સ્થાનિક લોકોના જૂથ સાથે સુંદર પૃષ્ઠભૂમિ સામે નાસ્તાનો આનંદ માણતા દર્શાવવામાં આવ્યું હતું.

શરૂઆતમાં, જેટને આંશિક રીતે ડિસમેન્ટલ કરીને કાર્ગો વિમાનમાં પરિવહન કરવું પડશે તેવી અટકળો હતી, પરંતુ યુકેના સંરક્ષણ મંત્રાલયે આ અટકળોને રદિયો આપ્યો છે. હવે આ "કેરળના મહેમાન" ફાઈટર જેટની સુરક્ષિત વાપસીની આતુરતાપૂર્વક રાહ જોવાઈ રહી છે, જેણે ટૂંકા સમયમાં ભારતીયોના દિલમાં એક ખાસ જગ્યા બનાવી લીધી છે – ભલે તે મીમ્સ દ્વારા જ કેમ ન હોય!