નવી દિલ્હી: ભારતીય સેનાએ લદ્દાખ સેક્ટરમાં ૧૫,૦૦૦ ફૂટથી વધુની ઊંચાઈએ સ્વદેશી રીતે વિકસિત આકાશ પ્રાઇમ એર ડિફેન્સ સિસ્ટમનું સફળતાપૂર્વક પરીક્ષણ કર્યું છે. આ પરીક્ષણ ૧૬ જુલાઈએ આર્મી એર ડિફેન્સ દ્વારા ડિફેન્સ રિસર્ચ એન્ડ ડેવલપમેન્ટ ઓર્ગેનાઈઝેશન (ડી આર ડી ઓ) ના અધિકારીઓ સાથે સંકલનમાં હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું.

રક્ષા મંત્રાલય દ્વારા જાહેર કરાયેલા નિવેદન અનુસાર, આકાશ પ્રાઇમ સિસ્ટમે પરીક્ષણ દરમિયાન બે ઉચ્ચ-સ્પીડ માનવરહિત હવાઈ લક્ષ્યોનો સફળતાપૂર્વક નાશ કર્યો હતો. મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે, "૧૬ જુલાઈએ લદ્દાખ સેક્ટરમાં આકાશ પ્રાઇમ દ્વારા, જે ભારતીય સેના માટે આકાશ વેપન સિસ્ટમનું અપગ્રેડેડ વેરિઅન્ટ છે, ઉચ્ચ ઊંચાઈ પર ૨ હવાઈ હાઈ-સ્પીડ માનવરહિત લક્ષ્યોનો સફળતાપૂર્વક નાશ કરીને ભારતે એક મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે."

આકાશ પ્રાઇમ એ વર્તમાન આકાશ સિસ્ટમનું અપગ્રેડેડ વર્ઝન છે અને તેમાં લક્ષ્યની ચોકસાઈ સુધારવા માટે સ્વદેશી એક્ટિવ રેડિયો ફ્રીક્વન્સી (આરએફ) સીકરનો સમાવેશ થાય છે. તેને ઠંડા તાપમાન અને ઊંચાઈવાળી પરિસ્થિતિઓમાં વિશ્વસનીય ઉપયોગ માટે પણ ફેરફારો કરવામાં આવ્યા છે. આ સિસ્ટમ ૪,૫૦૦ મીટર સુધીની ઊંચાઈએ કામ કરી શકે છે અને ૨૫ થી ૩૦ કિલોમીટરની રેન્જમાં લક્ષ્યોને નિશાન બનાવી શકે છે.

આ સફળ પરીક્ષણ ભારતના હવાઈ સંરક્ષણ ક્ષમતાઓને, ખાસ કરીને ઊંચાઈવાળા વિસ્તારોમાં, નોંધપાત્ર પ્રોત્સાહન પૂરું પાડે છે. આકાશ પ્રાઇમને ભારતીય સેનામાં આકાશ એર ડિફેન્સ સિસ્ટમની ત્રીજી અને ચોથી રેજિમેન્ટમાં સામેલ કરવામાં આવશે તેવી અપેક્ષા છે. અગાઉ, "ઓપરેશન સિંદૂર" દરમિયાન પણ આકાશ સિસ્ટમનો ઉપયોગ પાકિસ્તાની સૈન્ય દ્વારા કરવામાં આવેલા હવાઈ હુમલાઓને રોકવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં ચીની વિમાન અને તુર્કી ડ્રોનનો સમાવેશ થતો હતો.