યમનના અબયાન પ્રાંતના દરિયાકાંઠે મુસાફરોથી ભરેલી એક બોટ ડૂબી ગઈ હતી. બોટમાં 154 લોકો સવાર હતા, જેમાંથી ઓછામાં ઓછા 68 લોકોના મોત થયા છે અને 74 હજુ પણ ગુમ છે. સ્થાનિક અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, બોટમાં સવાર તમામ પ્રવાસ કરનારા ઇથિયોપિયાના હતા, જેઓ સાઉદી અરેબિયામાં રોજગારની શોધમાં યમન થઈને નીકળ્યા હતા. રવિવારે વહેલી સવારે એડનના અખાતમાં બોટ પલટી ગઈ હતી. અકસ્માત પછી અત્યાર સુધીમાં માત્ર 10 લોકોને બચાવી લેવામાં આવ્યા છે, જેમાં નવ ઇથિયોપિયાના અને એક યમનના નાગરિકનો સમાવેશ થાય છે.

સ્થાનિક મીડિયા અહેવાલો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળાંતર સંગઠન (IOM) એ આ ઘટનાને તાજેતરના વર્ષોની સૌથી ખરાબ દુર્ઘટનાઓમાંની એક ગણાવી છે. બચાવ કાર્યકરો સતત મૃતદેહો અને સંભવિત બચી ગયેલા લોકોની શોધ કરી રહ્યા છે. વારંવાર ઉઠાવવામાં આવી રહેલો પ્રશ્ન એ છે કે આફ્રિકાના લોકો યમન જેવા સંઘર્ષ ગ્રસ્ત દેશનો માર્ગ કેમ પસંદ કરે છે? જવાબ ફક્ત આર્થિક જ નહીં પણ સામાજિક અને રાજકીય પણ છે.

ઇથિયોપિયા અને સોમાલિયા જેવા દેશોમાં ગરીબી, બેરોજગારી અને અસ્થિરતા લોકોને જોખમી દરિયાઈ મુસાફરી કરવા મજબૂર કરે છે. યમન, ભલે પોતે ગૃહયુદ્ધનો સામનો કરી રહ્યું હોય, છતાં પણ સ્થળાંતર કરનારાઓ માટે ખાડી દેશોમાં પહોંચવાનો માર્ગ રહે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળાંતર સંગઠન અનુસાર, 2024 માં અત્યાર સુધીમાં, 60,000 થી વધુ સ્થળાંતર કરનારાઓ યમનમાંથી મુસાફરી કરી ચૂક્યા છે, જ્યારે 2023 માં આ સંખ્યા 97,200 હતી. આ ઘટાડો મુખ્યત્વે દરિયાઈ માર્ગો પર સુરક્ષા પેટ્રોલિંગમાં વધારાને કારણે છે.

યમન 2014 થી ગૃહયુદ્ધની ઝપેટમાં છે. હુતી બળવાખોરો અને યમનની આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માન્યતા પ્રાપ્ત સરકાર વચ્ચેના યુદ્ધે દેશને વિનાશની અણી પર લાવી દીધો છે. જોકે એપ્રિલ 2022 માં યુદ્ધવિરામ કરાર થયો હતો, જેના કારણે હિંસામાં થોડો ઘટાડો થયો હતો, તેમ છતાં દેશ હજુ પણ સામાજિક, આર્થિક અને રાજકીય રીતે અસ્થિર છે. સંયુક્ત રાષ્ટ્રના અહેવાલ મુજબ, યમનમાં હાલમાં લગભગ 3,80,000 સ્થળાંતર કરનારા અને શરણાર્થીઓ છે. તેમાંથી ઘણા સલામતી શોધી રહ્યા છે, જ્યારે કેટલાક ગલ્ફ દેશોમાં પહોંચવા માટે યમનનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે.