જમ્મુ-કાશ્મીરના કિશ્તવાડ જિલ્લામાં "મચેલ માતા યાત્રા" દરમિયાન ચિશોતી ગામમાં વાદળ ફાટવાને કારણે આવેલા પૂર અને કાદવમાં દટાઈ જવાથી અત્યાર સુધીમાં ૭૦ લોકોના મોત થયા છે. ૭૫ લોકોના ગુમ થવાના અહેવાલ નોંધાયા છે, જેમાં હરિયાણા અને મધ્યપ્રદેશના ૪-૪ તીર્થયાત્રીઓ તેમજ હિમાચલ પ્રદેશનો એક વ્યક્તિ સામેલ છે. રાહત અને બચાવ કાર્યો ચાલુ છે, અને મુખ્યમંત્રી ઓમર અબ્દુલ્લાએ વિસ્તારની મુલાકાત લીધી છે. મચેલ માતા યાત્રાના પ્રથમ પડાવ ચિશોતી ગામમાં ૧૪ ઓગસ્ટના રોજ બપોરે લગભગ ૧૨:૨૫ વાગ્યે વાદળ ફાટવાની ઘટના બની, આ ઘટનામાં હજુ પણ અનેક લોકોના મૃતદેહો કાદવમાં દટાયેલા હોવાની આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે. આ વિસ્તારમાં મોટી સંખ્યામાં તીર્થયાત્રીઓ, બસો, તંબુઓ, લંગર અને દુકાનો હતી, પરંતુ પૂરમાં બધું વહી ગયું છે. વહીવટી તંત્ર સતત પીડિતોને મદદ કરવામાં વ્યસ્ત છે અને રાહત-બચાવ કાર્યો ચાલુ છે. એસડીઆરએફ, રાષ્ટ્રીય રાઇફલ્સના જવાનો, વ્હાઇટ નાઇટ કોરની તબીબી ટીમ, જમ્મુ-કાશ્મીર પોલીસ, સીઆઇએસએફ અને અન્ય એજન્સીઓ આ કામગીરીમાં જોડાયેલી છે.

આ ઘટનામાં ૧૫૦થી વધુ લોકો ઘાયલ થયા છે, જ્યારે ૨૦૦થી વધુ લોકો ગુમ થયા હોવાનું કહેવાય છે. આ વચ્ચે જમ્મુ વિભાગના કિશ્તવાડમાં પૂર આવ્યા પછી હજુ પણ જમ્મુમાં વરસાદનું યલો એલર્ટ છે. હવામાન વિભાગ તરફથી આગામી ચાર દિવસ માટે જમ્મુમાં ઓરેન્જ અને યલો એલર્ટ જારી કરવામાં આવ્યું છે. આ દરમિયાન તેજ વરસાદ સાથે તોફાન અને વીજળી પડવાની સંભાવના છે. ૧૭ અને ૧૮ ઓગસ્ટ માટે ઓરેન્જ અને ૧૯-૨૦ ઓગસ્ટ માટે જમ્મુમાં યલો એલર્ટ છે. ગઈ કાલે મુખ્યમંત્રી ઓમર અબ્દુલ્લા કિશ્તવાડ પહોંચ્યા હતા. તેઓ સ્થાનિક લોકોને મળ્યા અને પરિસ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કર્યું. આજે તેઓ ચશોતી ગામ પણ ગયા. જે ચશોતી ગામમાં આ આફત આવી છે, તે ગામની વસ્તી લગભગ ૩૦૦ની આસપાસ છે. ગામમાં ૪૦થી વધુ ઘરો છે તો ત્યાં ૧૦થી વધુ હોમસ્ટે પણ છે. આ ગામ કિશ્તવાડ શહેરથી લગભગ ૯૦ કિમી દૂર છે. આ જગ્યા પાડ્ડર ખીણમાં છે. મુખ્યમંત્રી અબ્દુલ્લાએ કહ્યું કે તેઓ દરેક સંભવિત મદદના પ્રયાસ કરી રહ્યા છે પરંતુ કોઈ જીવનની કિંમત લગાવી શકાય નહીં. ગુમ થયેલા પ્રવાસીઓની ઓળખ હિમાચલ - દીવાન, હરિયાણા - ચાહત, વીરેન્દ્ર, વેદિકા અને રાજકુમારી અને મધ્યપ્રદેશ - પૂજા, શાલિની, બાબુ અને તેનો પુત્ર ગુરુવારે અચાનક અને તેજ વરસાદને કારણે થયેલા વિનાશકારી વાદળ ફાટવાને કારણે આસપાસની ટેકરીઓમાંથી પાણીનો વિશાળ પ્રવાહ આવ્યો. જે ક્યારેય એક પર્વતીય નાળું હતું, તે કીચડ અને કાદવની એક ભયાનક દીવાલમાં પરિવર્તિત થઈ ગયું, જેણે કેટલીક જ સેકન્ડમાં ઘરો, પશુઓ અને લોકોને વહાવી દીધા. અધિકારી અનુમાનો મુજબ, મરનારાઓની સંખ્યા ૨૫૦થી વધુ છે, અને અનેક લોકો હજુ પણ ગુમ છે. આ આફતને કારણે મચેલ માતા યાત્રાને તુરંત સ્થગિત કરવી પડી, જે સામાન્ય રીતે આ વિસ્તારને જયઘોષ અને રંગોથી ભરી દે છે. સોશિયલ મીડિયા પર સેંકડો પરિવારો પોતાના વ્યક્તિઓની શોધમાં અપીલ કરી રહ્યા હતા. આ પત્રકારે અનેક બચી ગયેલા લોકો સાથે વાત કરી, જેમાંથી અનેક હજુ પણ આઘાત અને અવિશ્વાસમાં છે. રમેશ કુમારે કંપતા અવાજમાં કહ્યું કે એવું લાગ્યું જાણે આકાશ ફાટી ગયું હોય. અમે એક તેજ વિસ્ફોટ સાંભળ્યો. તે પહેલાં કે અમે દોડી શકીએ, પાણી અને કીચડનો તેજ પ્રવાહ નીચે આવી પડ્યો. મેં લોકોને ઉફાન મારતી નદીમાં લાકડાના ટુકડાની જેમ વહી જતા જોયા. અમે કંઈ કરી શક્યા નહીં. પોતાની નાની પુત્રીને ખોળામાં લઈને મીના દેવીએ તે ક્ષણનું વર્ણન કરતાં કહ્યું કે હું ચા બનાવી રહી હતી ત્યારે બહારથી ચીસો સંભળાઈ. કેટલીક જ સેકન્ડમાં પાણી ચારેબાજુ ફેલાઈ ગયું. મેં મારી પુત્રીને ખોળામાં ઉઠાવી અને દોડી, પરંતુ પ્રવાહ એટલો તેજ હતો કે અમે જમીન પર પડી ગયા. કોઈ રીતે, એક પડોશીએ અમને સુરક્ષિત બહાર કાઢ્યા. પર્વતોના વરસાદના આદી સ્થાનિક લોકોનું પણ કહેવું છે કે તેમણે આ પ્રમાણે વિનાશ પહેલાં ક્યારેય જોયો નથી. મચેલ યાત્રાની વ્યવસ્થામાં સામેલ વિજય કુમાર કહેતા હતા કે અમે પહેલાં પણ ભારે વરસાદ જોયા છે, પરંતુ આ અલગ હતો. એવું લાગતું હતું જાણે પર્વત જ ફાટી ગયો હોય. યાત્રા રોકવી જ એકમાત્ર સમજદારીભર્યો નિર્ણય હતો, કારણ કે હવે માર્ગો ઘણા જોખમી થઈ ગયા છે. ધ્યાન જીવન બચાવવા પર હોવું જોઈએ. ઘાયલોમાં શીતલ નામની એક યુવતી પણ સામેલ છે, જે ઉડતા કાદવની ચપેટમાં આવીને બેહોશ થઈ ગઈ. મને ખબર નથી કે મારા માથા પર પથ્થર લાગ્યો, ડાળી લાગી કે લાકડાનો લટ્ઠો. તેણે હોસ્પિટલના પથારીથી કહ્યું, હું કીચડભર્યા પાણીની લહેરોમાં વહી ગઈ. મેં મારા આસપાસના લોકોને વહી જતા જોયા. પછી બધું કાળું થઈ ગયું. ચિશોતીમાં હવે તૂટેલા ઘરો અને વિખરાયેલા જીવનોનું દૃશ્ય છે. જે લોકો બચી ગયા છે, તેમના માટે હવે જે ખોવાઈ ગયું, તે આગળ શું થઈ શકે છે તે જોવાનું છે. અમે પર્વતોમાં રહીએ છીએ, અમે પ્રકૃતિનું સમ્માન કરીએ છીએ, રમેશે પોતાના ગામના ખંડેરોમાંથી વહેતા ગંદા પાણીને જોતાં કહ્યું. “પરંતુ તે દિવસે પ્રકૃતિ ક્રોધિત હતી અને અમે તેની સામે અસહાય હતા.”