નવી દિલ્હી : કર્ણાટક હાઈકોર્ટે એક ઐતિહાસિક ચુકાદો આપતા સ્પષ્ટ કર્યું છે કે બાળકોના જાતીય ગુનાઓથી રક્ષણ (POCSO) અધિનિયમ, ૨૦૧૨, લિંગ-તટસ્થ છે. એટલે કે, બાળ જાતીય હુમલા માટે માત્ર પુરુષો જ નહીં, પરંતુ મહિલાઓ પર પણ કાયદેસર કાર્યવાહી કરી શકાય છે. આ ચુકાદો એક ૪૮ વર્ષીય કલા શિક્ષક વિરુદ્ધના કેસમાં આવ્યો છે, જેના પર તેના ૧૩ વર્ષીય પાડોશી પર વારંવાર જાતીય હુમલો કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે.
 
આરોપી મહિલાના વકીલે દલીલ કરી હતી કે પોક્સો કાયદો ફક્ત પુરુષોને જ ગુનેગાર તરીકે ઓળખે છે. તેમણે ભારતીય દંડ સંહિતા (IPC) માં બળાત્કાર કાયદાનું ઉદાહરણ આપ્યું અને કહ્યું કે કાયદામાં ક્યારેક ગુનેગાર માટે 'તે' સર્વનામનો ઉપયોગ થયો હોવાથી સ્ત્રી પર આરોપ લગાવી શકાય નહીં.

જોકે, જસ્ટિસ એમ. નાગપ્રસન્નાની બેન્ચે આ દલીલોને સંપૂર્ણપણે ફગાવી દીધી. કોર્ટે કહ્યું કે "ગુનેગારનું લિંગ મહત્વનું નથી. મહત્વનું એ છે કે કૃત્ય અને બાળકની સંડોવણી છે." તેમણે વધુમાં સ્પષ્ટતા કરી કે પોક્સો કાયદામાં ૨૦૧૯માં થયેલા સુધારાએ પહેલાથી જ તેના લિંગ-તટસ્થ સ્વભાવને સ્પષ્ટ કરી દીધો છે.
 
કોર્ટે બાળ દુર્વ્યવહાર પર ૨૦૦૭ના સરકારી અભ્યાસનો ઉલ્લેખ કર્યો, જેણે એક મહત્વપૂર્ણ સત્ય પર પ્રકાશ પાડ્યો. આ અભ્યાસ મુજબ, જાતીય હુમલાની જાણ કરનારા બાળકોમાં ૫૪.૪% છોકરાઓ હતા, જ્યારે ૪૫.૬% છોકરીઓ હતી. જસ્ટિસ નાગપ્રસન્નાએ કહ્યું કે આ દર્શાવે છે કે જાતીય હિંસા કોઈ એક લિંગ સુધી મર્યાદિત નથી.

કોર્ટે એ દલીલને પણ ફગાવી દીધી કે સ્ત્રીઓ ફક્ત જાતીય સંભોગમાં નિષ્ક્રિય સહભાગી હોઈ શકે છે. કોર્ટે કહ્યું કે આ વિચાર પોતે જ જૂનો છે અને વર્તમાન કાયદાશાસ્ત્ર પીડિતોની વાસ્તવિકતાઓને સ્વીકારે છે.

આ ઐતિહાસિક ચુકાદો એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે જાતીય હિંસાનો ભોગ બનેલા દરેક બાળકને ન્યાય મળે, પછી ભલે ગુનેગાર કોઈ પણ લિંગનો હોય. આ કેસ હવે ટ્રાયલ કોર્ટમાં પાછો મોકલવામાં આવ્યો છે, જ્યાં કાયદેસરની કાર્યવાહી ચાલુ રહેશે.