લખનૌ, ઉત્તર પ્રદેશ : નામ 'મુમતાઝ' નો અર્થ ખાસ થાય છે, અને લખનૌની ૨૨ વર્ષીય હોકી ખેલાડી મુમતાઝ ખાને આ નામનો અર્થ સાચો સાબિત કર્યો છે. જ્યારે તેણે પહેલીવાર હોકી સ્ટીક પકડી, ત્યારે તેને સપનું પણ નહોતું કે તે એક દિવસ દેશ માટે રમશે. પરંતુ પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓમાં પણ, સતત મહેનત અને પરિવારના સહયોગથી તેણે આ સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું છે. તાજેતરમાં, મુમતાઝ ખાનને સિનિયર મહિલા હોકી એશિયા કપ માટે ભારતીય ટીમમાં પસંદ કરવામાં આવી છે. આ ટૂર્નામેન્ટ ૫ થી ૧૪ સપ્ટેમ્બર દરમિયાન ચીનના હાંગઝોઉમાં યોજાશે.
 
મુમતાઝ એક અત્યંત ઓછી આવક ધરાવતા પરિવારમાંથી આવે છે, જ્યાં બે દિવસનું ભોજન અને કપડાં મેળવવું પણ મુશ્કેલ છે. તે કહે છે, "મારા જેવી પૃષ્ઠભૂમિની છોકરી માટે ઘરની બહાર પગ મૂકવો પણ મુશ્કેલ હતો. આવા સંજોગોમાં રમતગમત અને કોચિંગ વિશે કોઈ કેવી રીતે વિચારશે?" પરંતુ તેના પરિવારે તેને માત્ર તકો જ નહીં, પરંતુ એક ખેલાડી તરીકે જરૂરી તમામ સુવિધાઓ પણ પૂરી પાડી. મુમતાઝના માતા-પિતા આજે પણ શાકભાજીનો ગાડી પર વેપાર કરે છે, જેથી પરિવારનું ગુજરાન ચાલી શકે.
 
મુમતાઝને બાળપણથી જ દોડવાનો શોખ હતો અને તે એથલીટ બનવા માંગતી હતી. એક દિવસ સ્ટેડિયમમાં દોડતી જોઈને હોકી કોચ નીલમ સિદ્દીકીએ તેને હોકી રમવા વિશે પૂછ્યું. મુમતાઝે તરત જ 'હા' પાડી. ૨૦૧૪માં લખનૌ હોસ્ટેલમાં પ્રવેશ મળ્યા બાદ તેની સફર શરૂ થઈ અને જુનિયર નેશનલ ચેમ્પિયનશિપમાં યુપી ટીમમાં તેની પસંદગી થઈ. આ પછી તેણે ક્યારેય પાછું વળીને જોયું નથી. મુમતાઝે પોતાની આ સફળતાનો શ્રેય તેના માતા-પિતા, કોચ નીલમ સિદ્દીકી અને હોકી ઇન્ડિયાના મુખ્ય પસંદગીકાર ડૉ. આરપી સિંહને આપ્યો છે.
 
મુમતાઝનું કહેવું છે કે હોકીએ તેને માન, સન્માન અને નોકરી આપી છે, પરંતુ પરિવાર મોટો હોવાથી ખર્ચ પણ વધુ છે. તે કહે છે, "અમે સાત ભાઈ-બહેન છીએ. મારી નોકરી ઘરના બધા ખર્ચાઓ પૂરા કરવા માટે પૂરતી નથી." પરંતુ તેમ છતાં, તેનો દ્રઢ નિશ્ચય અટૂટ છે. તેનું આગલું લક્ષ્ય ઓલિમ્પિકમાં દેશ માટે મેડલ જીતવાનું છે. મુમતાઝે રાજ્યની છોકરીઓને સંદેશ આપ્યો છે કે આર્થિક મુશ્કેલીઓ અને સામાજિક બંધનોથી ડરીને સપના જોવાનું છોડશો નહીં. જો દૃઢ નિશ્ચયથી મહેનત કરશો તો સફળતા ચોક્કસ મળશે.