વૉશિંગ્ટન, ડીસી : અમેરિકામાં ફરી એકવાર ગન કલ્ચરની ભયાનક વાસ્તવિકતા સામે આવી છે. મિનેસોટાના મિનિયાપોલિસમાં એક સ્કૂલ પર થયેલા ગોળીબારમાં બે બાળકોના કરુણ મોત થયા છે અને ૧૭ અન્ય ઘાયલ થયા છે. આ ઘટનાએ ફરી એકવાર દેશમાં બંદૂકની માલિકી પરના કાયદા અને તેની સંસ્કૃતિ પર ગંભીર સવાલો ઊભા કર્યા છે.
 
બંદૂક સંસ્કૃતિનું કારણ અને વેચાણ
અમેરિકામાં ગન કલ્ચરનું મૂળ તેના બંધારણમાં રહેલું છે. યુએસ બંધારણનો બીજો સુધારો નાગરિકોને શસ્ત્રો રાખવાનો અને લઈ જવાનો અધિકાર આપે છે. ઘણા અમેરિકનો આ અધિકારને આત્મરક્ષણ, શિકાર અને રમતગમત માટે મહત્વપૂર્ણ માને છે. એક સર્વે મુજબ, ૭૨% અમેરિકન બંદૂક માલિકો આત્મરક્ષણ માટે બંદૂક રાખે છે.

આ જ કારણ છે કે અમેરિકામાં દર વર્ષે લાખો બંદૂકોનું વેચાણ થાય છે. ૨૦૨૪માં, દેશમાં લગભગ ૧.૬૧ કરોડ (૧૬.૧૭ મિલિયન) બંદૂકો વેચાઈ હતી. જ્યારે ૨૦૨૦માં, કોવિડ-૧૯, સામાજિક અશાંતિ અને રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીના કારણે આ આંકડો રેકોર્ડ ૨.૧૮ કરોડ (૨૧.૮ મિલિયન) સુધી પહોંચી ગયો હતો.
 
વિશ્વમાં સૌથી વધુ બંદૂકો અમેરિકામાં
અમેરિકાના નાગરિકો પાસે વિશ્વમાં સૌથી વધુ બંદૂકો છે. ૨૦૨૩ના અંદાજ મુજબ, નાગરિકો પાસે ૩૯.૩ કરોડથી વધુ બંદૂકો છે, જે દેશની કુલ વસ્તી કરતાં પણ વધારે છે. એટલે કે, દર ૧૦૦ અમેરિકન દીઠ લગભગ ૧૨૦.૫ બંદૂકો છે. આ આંકડો બંદૂકોની સરળ ઉપલબ્ધતા અને માલિકીની સંસ્કૃતિને સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે.
 
ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેનો તફાવત
અમેરિકાની તુલનામાં ભારતમાં બંદૂકની માલિકીની પરિસ્થિતિ સંપૂર્ણપણે અલગ છે. ભારતમાં બંદૂક રાખવી એ અધિકાર નથી, પરંતુ એક લાયસન્સ છે, જે ખાસ પરિસ્થિતિઓમાં જ આપવામાં આવે છે. લાયસન્સ વિના બંદૂક રાખવી એ ગંભીર ગુનો છે. ૨૦૧૮ સુધી, ભારતમાં લગભગ ૩૩.૬૯ લાખ લાયસન્સવાળી બંદૂકો હતી, જે અમેરિકાની સરખામણીમાં ઘણી ઓછી છે.

અમેરિકામાં સતત વધતા જતા ગોળીબારની ઘટનાઓ, ખાસ કરીને શાળાઓમાં, ત્યાંની ગન કલ્ચર પર ગંભીર પ્રશ્નો ઊભા કરે છે, જ્યારે ભારતમાં કડક કાયદાને કારણે આવી ઘટનાઓ ઘણી ઓછી છે.